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Capítulo II Vendedores de Libros

de 1851 hay una mención de una colección de catálogos de Osborne que abarca de 1729 a 1768, en cuarenta y tres volúmenes en octavo. Este famoso librero falleció el 27 de agosto de 1767, y se dice que dejó una fortuna de unas cuarenta mil libras.

Ningún librero ha gozado jamás de mayor estima que Thomas Payne, a quien se conocía honrosamente como «el honesto Tom Payne». La tienda de Payne en Mews Gate, donde hoy se alza la National Gallery, fue durante años el gran lugar de reunión vespertino de los principales coleccionistas de libros. Allí se daban cita hombres como Cracherode, George Steevens, Malone, Lord Spencer, Grenville, el obispo Dampier, Towneley y el coronel Stanley. Payne vivió en Mews Gate durante cuarenta años, tras haber comenzado su andadura comercial como ayudante de su hermano mayor, Oliver Payne. El primer catálogo de Thomas, cuando se estableció por cuenta propia, está fechado en 1740. Se trasladó a Pall Mall y se retiró del negocio en 1790. Murió en 1799, a la edad de ochenta y dos años. Le sucedió su hijo, quien, en asociación con Henry Foss, mantuvo un negocio de librería de primera categoría en Pall Mall durante muchos años. El catálogo de la Biblioteca Grenville fue confeccionado y publicado por ellos.

George Nicol, calificado por Beloe en su Sexagenarian como «un librero soberbio», fue un hombre de gran influencia en su época. Contribuyó en gran medida a la adquisición de gran parte de dos magníficas bibliotecas —las de Jorge III y el duque de Roxburghe— y era muy estimado por ambos empleadores.

Siempre hablaba del Rey como su amado amo. Fue él quien indujo a R. H. Evans, el librero, a adoptar el oficio de subastador al ofrecerle la venta de la biblioteca de Roxburghe.

Otro librero que ocupa un lugar prominente en la lista de los miembros cultos y de altos principios de este oficio fue Thomas Rodd, de Great Newport Street.

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