Señores, hay en Yorkshire, según creo, un país pantanoso llamado Holderness, en el cual andaba un fraile limosnero predicando y mendigando, no hay duda de ello.
Y así sucedió que en un día este fraile había predicado en una iglesia a su manera, y en especial, por encima de todo, excitó a la gente en su prédica a los trentarios, y a dar, por el amor de Dios, con lo que los hombres pudieran hacer casas santas, allí donde el servicio divino es honrado, no allí donde es desperdiciado y devorado, ni donde no es necesario darlo, como a los frailes con propiedades, que pueden vivir, gracias a Dios, en riqueza y abundancia.
«Los trentarios —dijo—, libran de penitencia las almas de sus amigos, tanto viejos como jóvenes, sí, cuando son cantados con presteza; no para mantener a un sacerdote alegre y garboso, él no canta sino una misa al día. Liberad pronto —dijo— las almas. Muy duro es, con garfio o con ganchos ser arañado, o arder u hornearse: daos prisa ahora, por el amor de Cristo».
Y cuando este fraile hubo dicho todo su intento, Con qui cum patre emprendió su camino y partió al viento, Cuando la gente en la iglesia le hubo dado lo que plugo; Se fue por su camino, no descansó un minuto, Con morral y bastón con punta, la saya alzada: En cada casa empezó a escrudiñar y con la mirada, Y pedía harina y queso, o si no, grano.
Su compañero traía un bastonón con casquillo de cuerno, un par de tablillas todas de marfil, y un punzón primorosamente pulido, y escribía siempre los nombres, mientras estaba de pie, de toda la gente que les daba algún presente, como si fuera a rezar por ellos. «Dadnos un celemín de trigo, de cebada o de centeno, un panecillo de Dios, o un trozo de queso, o si no, lo que queráis, que no podemos elegir; una perra chica de Dios, o un centavo para una misa; o dadnos de vuestro tocino, si tenéis algo; un jirón de vuestra manta, querida señora, nuestra hermana amada —mirad, aquí escribo vuestro nombre—, tocino o buey, o cualquier cosa que halléis».
Una ramera recia iba tras ellos siempre, que era el criado de su huésped, y llevaba un saco, y lo que la gente les daba, lo ponía en su espalda. Y cuando él estuvo fuera de la puerta, al instante borró todos los nombres uno a uno, que antes había escrito en sus tablillas: los sirvió con fruslerías y con fábulas.—
«No, en eso mientes, sochantre», dijo el Fraile. «Paz —dijo nuestro Hostalero—, por la dulce madre de Cristo; cuenta tu cuento y no te reserves nada». «¡Así prospere —dijo este sochantre—, como lo haré!».
De casa en casa anduvo tanto, hasta que llegó a una casa donde solía ser reanimado más que en cien lugares.
Enfermo yacía el labrador a quien pertenece el lugar, postrado en un lecho bajo yacía:
«Deus hic», dijo él; «oh Tomás, amigo, buen día», dijo este fraile, de manera muy cortés y suave.
«Tomás», dijo él, «Dios te lo pague, muy a menudo en este banco he pasado muy buenos ratos, aquí he comido muchas alegres comidas».
Y del banco espantó al gato, y dejó su bastón y su sombrero, y también su morral, y se sentó:
Su compañero se había ido a la ciudad junto con su criado, a aquella hostería donde se disponía a pasar esa noche.
“Oh, querido maestro”, dijo este hombre enfermo, “¿Cómo os ha ido desde que comenzó ese mes de marzo? No os he visto en dos semanas ni más”.
“Dios sabe”, dijo él, “me he esforzado mucho; Y especialmente por vuestra salvación he dicho muchas oraciones preciosas, Y por mis otros amigos, que Dios los bendiga. Hoy he estado en vuestra iglesia en misa, Y he pronunciado un sermón según mi humilde entendimiento, No del todo según el texto de la Sagrada Escritura; Pues os resulta difícil, según supongo, Y por eso os enseñaré siempre la glosa. Glosar es algo muy glorioso, sin duda, Pues la letra mata, como decimos los clérigos. Allí les he enseñado a ser caritativos, Y a gastar sus bienes donde es razonable. Y allí vi a nuestra señora; ¿dónde está ella?”
“Allá creo que está en el patio”, Dijo este hombre; “y vendrá ahora mismo”.
“Eh, maestro, bienvenido seáis, por san Juan”, Dijo esta mujer; “¿cómo estáis de salud?”
Este fraile se levanta muy cortésmente, Y la abraza estrechándola entre sus brazos, Y la besa dulcemente, y chista como un gorrión Con sus labios: «Señora —dice—, muy bien, Como quien es vuestro servidor por completo. Gracias a Dios, que os dio alma y vida, Pues hoy no he visto una esposa tan hermosa En toda la iglesia, que Dios así me salve». «Sí, que Dios enmiende las faltas, señor —dice ella—; Sea como fuere, sed bienvenido, por mi fe». «Muchas gracias, señora; eso lo he hallado siempre».
Mas por vuestra gran bondad, con vuestro permiso, os rogaría que no os aflijáis, hablaré con Tomás un ratito:
Estos curas son tan negligentes y lentos para sondear tiernamente una conciencia.
En la confesión y la prédica pongo mi diligencia y mi estudio en las palabras de Pedro y de Pablo;
camino y pesco las almas de los hombres cristianos, para rendirle a nuestro Señor Jesús su tributo debido;
difundir su palabra es toda mi intención.
“Agora por tu fe, señor amado — dijo ella—, repréndele de grado, por caridad.
Siempre está enfadado como una hormiga, aunque tenga placeres que persiga, aunque de noche le abrigue y le dé calor, y sobre él ponga mi pierna y mi brazo con amor, gruñe como un jabalí que en la poza se encierra: otro deleite no tengo con él en la tierra, no le puedo complacer de ningún modo en verdad”.
—Oh, Tomás, os digo, Tomás, Tomás, Esto lo hace el demonio, esto debe enmendarse. La ira es algo que el Dios altísimo ha prohibido, Y de ello diré una palabra o dos.
«Ahora, amo —dijo la mujer—, antes de que me vaya, ¿qué cenaréis? Me pondré a ello».
—Ahora, señora —dijo él—, je vous dis sans doute, Si no tuviera del capón más que el hígado, Y de su pan blanco más que una lasca, Y tras eso la cabeza asada de un gorrino, (Aunque quisiera que por mí ningún animal hubiera muerto), Entonces tendría con vos un convite hogareño y suficiente. Soy un hombre de escasa sustenta. Mi espíritu halla su alimento en la Biblia. Mi cuerpo está siempre tan dispuesto y afanoso En velar, que mi estómago se halla destrozado. Os ruego, señora, que no os ofendáis Aunque así, amistosamente, os revele mi parecer; ¡Por Dios!, solo se lo habría contado a unos pocos.
—Ahora, señor —dijo ella—, solo una palabra antes de irme:
- Mi hijo murió hace cosa de dos semanas,
- Poco después de que os fuisteis de esta villa.
“Su muerte vi por revelación”, dijo este fraile, “en nuestro dormitorio. Bien osaré decir que en menos de un medio tras su morir, lo vi llevado a gloria en mi visión, ¡así Dios me socorra!
Lo mismo vio el sacristán, nuestro enfermero, que frailes leales han sido medio siglo— pueden ahora, ¡alabado sea Dios por su amor!, hacer su jubileo y subir al honor.
Y me levanté, y todo el convento además, con muchas lágrimas rodando por mi faz, sin ruido ni batir de campanas, “Te Deum” fue nuestro canto, y nada más, salvo que a Cristo le dirigí una oración, dándole gracias por mi revelación.
Pues, señor y dama, creedme bien, nuestras oraciones son más efectivas, y vemos más de las cosas secretas de Cristo que la gente lega, aunque sean reyes.
Vivimos en la pobreza y en la abstinencia, y la gente lega en riquezas y en el derroche de carne y bebida, y en su deleite impuro. Tenemos todo el deseo de este mundo en desprecio.
Lázaro y el rico vivieron de manera distinta, y distinta recompensa tuvieron por ello. Quien quiera rezar, debe ayunar y ser puro, y engordar su alma, y mantener su cuerpo flaco.
Nos va como dice el apóstol; vestido y comida nos bastan, aunque no sean muy buenos. La pureza y el ayuno de nosotros, frailes, hacen que Cristo acepte nuestras plegarias.
He aquí, Moisés cuarenta días y cuarenta noches ayunó, antes de que el alto Dios lleno de poder hablara con él en el monte de Sinaí; con el vientre vacío por el ayuno de muchos días recibió la ley, que estaba escrita con el dedo de Dios; y Elías, bien sabéis, en el monte Horeb, antes de hablar con el alto Dios, que es la salud de nuestras vidas, ayunó largo tiempo, y estuvo en contemplación.
Aarón, que tenía el templo bajo su gobierno, y también los demás sacerdotes, todos ellos, cuando debían entrar en el templo para orar por el pueblo y cumplir su servicio, no bebían de ninguna manera ninguna bebida que pudiera embriagarlos, sino que allí en abstinencia oraban y velaban, no fuera que muriesen: prestad atención a lo que digo— si no son sobrios los que por el pueblo oran— guardaos de eso, digo—no más: pues basta.
Nuestro Señor Jesús, como el texto sagrado relata, Nos dio ejemplo de ayuno y de orégenes; Por tanto, nosotros los mendicantes, simples frailes, Estamos casados con la pobreza y la continencia, Con la caridad, la humildad y la abstinencia, Con la persecución por la rectitud, Con el llanto, la misericordia y la pureza.
Y por ello podéis ver que nuestras oraciones (Hablo de nosotros, los mendicantes, los frailes), Le son al Dios altísimo más aceptables Que las vuestras, con vuestros banquetes en la mesa.
Del Paraíso primero, si no miento, fue el hombre expulsado por su glotonería, y casto era el hombre en el Paraíso, ciertamente. Mas escucha ahora, Tomás, lo que voy a decirte; no tengo texto de ello, según creo, mas lo hallaré de alguna glosa al modo; que en especial nuestro dulce Señor Jesús habló esto de los frailes, cuando dijo así: «Bienaventurados los pobres de espíritu». Y así podréis ver todo el evangelio, si se asemeja más a nuestra profesión, o a la de aquellos que nadan en posesiones; ¡fúchila de su pompa y de su glotonería, y de su ignorancia! Yo los desprecio. Me parece que son como Jovian, gordos como una ballena, y andando como un cisne; tan vinolentos como bota en la despensa; su oración es de muy gran reverencia; cuando dicen por las almas el Salmo de David, mira, «¡Uf!», dicen, Cor meum eructavit.
¿Quién sigue el evangelio de Cristo y su doctrina sino nosotros, los humildes, castos y pobres, hacedores de la palabra de Dios, y no meros oyentes?
Por tanto, tal y como un halcón se eleva en vuelo hacia lo alto, así mismo las oraciones de los frailes caritativos, castos y diligentes, hacen elevar su vuelo hasta los dos oídos de Dios.
Tomás, Tomás, tan cierto como que pueda cabalgar o caminar, y por aquel señor que es llamado san Ivo, si no fueras nuestro hermano, no prosperarías; en nuestro capítulo rezamos día y noche a Cristo, para que Él te envíe salud y fuerza, para que puedas regir tu cuerpo pronto.
«Válgame Dios», dijo, «nada de eso siento; ¡Así me ayude Cristo!, que en pocos años he gastado en frailes de diversos tamaños bien muchas libras, mas no estoy mejor; bien sé que he malgastado mi caudal y amor: adiós mi oro, pues del todo se ha ido».
El fraile respondió: «¡Oh, Tomás, obras así? ¿Qué necesidad tienes de buscar a varios frailes? ¿Qué necesidad tiene aquel que tiene un médico perfecto, de buscar a otros médicos en el pueblo? Vuestra inconstancia es vuestra confusión.
¿Tenéis acaso a mí, o bien a nuestro convento, por incapaces de rogar por vosotros? Tomás, esa broma no vale ni una blanca; vuestra dolencia es porque tenemos muy poco.
¡Ah, dad a ese convento medio cuarto de avena; y dad a ese convento veinticuatro gruesos; y dad al fraile un centavo, y dejadle marchar! No, no, Tomás, de ninguna manera puede ser así. ¿Qué vale un cuartillo repartido entre doce?
Mirad, cada cosa que está unida en sí misma es más fuerte que cuando está dispersada. Tomás, de mí no serás adulado, vos querríais nuestro trabajo para nada. El alto Dios, que ha hecho todo este mundo, dice que el obrero es digno de su salario.
Tomás, no deseo nada de vuestro tesoro en cuanto a mí mismo, sino que todo nuestro convento para rogar por vosotros es siempre muy diligente; y para construir la propia iglesia de Cristo. Tomás, si queréis aprender a trabajar, acerca de la construcción de iglesias podréis hallar si es bueno, en la vida de Tomás de la India.
Y yaces lleno de cólera y de ira, con la que el diablo tu corazón enciende, y regañas aquí a esta santa inocente, tu esposa, que es tan mansa y paciente.
Y por ello créeme, Tomás, si te place, no discutas con tu esposa, pues es lo mejor. Y llévate esta palabra ahora, por tu fe, sobre tal cosa, he aquí lo que el sabio dice:
«En tu casa no seas un león; a tus súbditos no les hagas opresión; ni hagas que tus allegados huyan».
Y aun así, Tomás, de nuevo te lo encomiendo: guérdate de la ira que duerme en tu pecho, guérdate de la serpiente, que tan furtiva se arrastra bajo la hierba, y pica sutilmente.
Guérdate, hijo mío, y escucha pacientemente, que veinte mil hombres han perdido la vida por discutir con sus amantes y sus esposas.
Pues ya que tenéis una esposa tan santa y mansa, ¿Qué necesidad tenéis, Tomás, de armar holganza?
No hay, a buen seguro, serpiente tan cruel, Cuando se le pisa la cola, ni la mitad de fiel, Como lo es la mujer, cuando la cólera la ha prendido; La más pura venganza es entonces su apetito y sentido.
La ira es un pecado, uno de los siete grandes, Abominable para el Dios de los cielos, y no de los que andan Sin causar al propio ser su propia destrucción. Esto cualquier ignorante vicario y parson Sabe decir, cómo la ira engendra homicidio; La ira es, en verdad, la ejecutora del orgullo.
Podría deciros de la ira tanta pena y pesar, Que mi cuento hasta mañana habría de durar. Y por eso le ruego a Dios, de noche y de día, A un hombre iracundo, ¡que Dios le dé poca valía! Es gran daño, y por cierto gran piedad, Dar a un hombre iracundo alta autoridad.
“Whilom there was an irous potestatë, As saith Senec, that during his estate Upon a day out rodë knightës two; And, as fortunë would that it were so, The one of them came home, the other not. Anon the knight before the judge is brought, That saidë thus; ‘Thou hast thy fellow slain, For which I doom thee to the death certáin.’ And to another knight commanded he; ‘Go, lead him to the death, I chargë thee.’ And happened, as they went by the way Toward the placë where as he should dey, The knight came, which men weened had been dead. Then thoughtë they it was the bestë rede To lead them both unto the judge again. They saidë, ‘Lord, the knight hath not y-slain His fellow; here he standeth whole alive.’ ‘Ye shall be dead,’ quoth he, ‘so may I thrive, That is to say, both one, and two, and three.’ And to the firstë knight right thus spake he: ‘I damned thee, thou must algate be dead: And thou also must needës lose thine head, For thou the cause art why thy fellow dieth.’ And to the thirdë knight right thus he sayeth, ‘Thou hast not done that I commanded thee.’ And thus he did do slay them allë three. Irous Cambyses was eke dronkelew, And aye delighted him to be a shrew. And so befell, a lord of his meinie, That loved virtuous moralitý, Said on a day betwixt them two right thus: ‘A lord is lost, if he be vicious. [An irous man is like a frantic beast, In which there is of wisdom none arrest;] And drunkenness is eke a foul record Of any man, and namely of a lord. There is full many an eye and many an ear Awaiting on a lord, he knows not where. For Goddë’s love, drink more attemperly: Wine maketh man to losë wretchedly His mind, and eke his limbës every one.’ ‘The réverse shalt thou see,’ quoth he, ‘anon, And prove it by thine own experience, That winë doth to folk no such offence. There is no wine bereaveth me my might Of hand, nor foot, nor of mine eyen sight.’ And for despite he drankë muchë more A hundred part than he had done before, And right anon this cursed irous wretch This knightë’s sonë let before him fetch, Commanding him he should before him stand: And suddenly he took his bow in hand, And up the string he pulled to his ear, And with an arrow slew the child right there. ‘Now whether have I a sicker hand or non?’ Quoth he; ‘Is all my might and mind agone? Hath wine bereaved me mine eyen sight?’ Why should I tell the answer of the knight? His son was slain, there is no more to say. Beware therefore with lordës how ye play, Sing Placebo ; and I shall if I can, But if it be unto a poorë man: To a poor man men should his vices tell, But not t’ a lord, though he should go to hell. Lo, irous Cyrus, thilkë Persian, How he destroy’d the river of Gisen, For that a horse of his was drowned therein, When that he wentë Babylon to win: He madë that the river was so small, That women mightë wade it over all. Lo, what said he, that so well teachë can, ‘Be thou no fellow to an irous man, Nor with no wood man walkë by the way, Lest thee repent;’ I will no farther say.
“Ahora, Tomás, fiel hermano, deja tu ira, a mí me hallarás tan justo como a un escudero; no lleves siempre el cuchillo del diablo en el corazón; tu cólera te causa demasiado dolor; mas revélame toda tu confesión”.
“No —dijo el enfermo—, por san Simón me he confesado hoy con mi cura; le he contado por entero mi situación. No hace falta hablar más de ello, dice él, salvo si me place por mi humildad”.
“Dame entonces de tus bienes para hacer nuestro claustro — dijo él—, pues muchos mejillones y muchas ostras, cuando otros hombres han estado muy a sus anchas, han sido nuestro alimento, para levantar nuestro claustro: y aun, Dios sabe, apenas los cimientos están hechos, ni de nuestro pavimento hay aún una sola baldosa dentro de nuestros muros: ¡por Dios, debemos cuarenta libras en piedras!”.
Ahora ayuda, Tomás, por aquel que asaltó los infiernos, pues de otro modo habremos de vender nuestros libros, y si os falta nuestra predicación, entonces este mundo entero va a la destrucción. Pues quien quisiera arrebatarnos de este mundo, que Dios me salve, Tomás, con vuestro permiso, arrancaría de este mundo el sol. ¿Pues quién puede enseñar y obrar como nosotros sabemos? Y eso no desde hace poco tiempo (dijo), sino desde Elías y Eliseo, ha habido frailes, según encuentro en los registros, en la caridad, alabado sea nuestro Señor. Ahora, Tomás, ayuda por santa caridad”.
Y de inmediato se hincó de rodillas.
El enfermo encendióse casi en ira, habría querido que el fraile arriera con su falsa disimulación. «Cuanto está en mi posesión», dijo, «eso puedo daros y nada más: decísme así, cómo sois mi hermandad». «Sí, ciertamente», dijo este fraile, «sí, creedlo bien; a nuestra Señora llevé el sello de la orden también»
“Pues bien —dijoÉl—, algo he de dar A vuestro santo convento mientras viva; Y en tu mano lo tendrás al punto, Con esta condición y ninguna otra, Que de tal modo lo repartas, querido hermano, Que cada fraile tenga tanto como el otro; Esto jurarás sobre tu profesión, Sin fraude ni cavilación”.
—Lo juro —dijo el fraile—, por mi fe. Y dicho esto, su mano en la del otro pone; —Helo aquí mi fe, en mí no habrá falta.
—«Pues pon tu mano justo en mi dorsal — dijo este hombre—, y busca bien detrás, bajo mis nalgas, pues hallarásás una cosa que tengo allí escondida».
«Ah —pensó este fraile—, esto me lo avío en seguida».
Y bajó el brazo hacia la hendidura, con la esperanza de hallar ventura. Y al sentir este enfermo que el fraile le manoseaba el rabo por doquier y a su vez le soltó al fraile un pedo en toda la mano; no hay jamelgo tirando de un carro liviano que pudiera soltar un pedo de tal trueno.
El fraile se irguió, cual fiero león:
“¡Ah, falso chusco —dijo—, por Dios bendito, con mala intención has hecho este hito: este pedo habrás de pagar, si puedo!”.
Su séquito, al oír tal alboroto, saltó a la estancia y al fraile echó afuera, y partió este con muy airada vera a buscar a su socio, do guardaba su hato:
- Parecía en verdad un fiero jabalí,
- y rechinaba los dientes, tan enojado iba.
A paso firme al patio bajó él, Donde habitaba un hombre de gran honor, De quien él era siempre confesor: Este hombre digno era señor de aquel villaje. Este fraile vino, como presa del rabiaje, Allí donde este lord comía en su mesa: Apenas una palabra decir el fraile besa, Hasta que al fin dijo: «Dios os guarde».
Este señor miró, y dijo: «¡Benedicite! ¿Qué? Fray Juan, ¿qué clase de mundo es este? Bien veo que hay algo que no está bien; pareces como si el bosque estuviera lleno de ladrones. Siéntate al instante y dime cuál es tu pesar, y será enmendado, si me es posible».
«He tenido —dijo él— un ultraje hoy, Dios os lo pague, allá abajo en vuestra aldea, pues no hay paje en este mundo tan pobre que no sintiera abominación por lo que he recibido en vuestro pueblo: y sin embargo, nada me aflige tanto como que el viejo aldeano, de mirada cana, haya blasfemado también contra nuestro santo convento».
«Ahora, maestro —dijo este señor—, os suplico...»
«No maestro, señor —dijo él—, sino servidor, aunque en la escuela haya tenido ese honor. A Dios no le agrada que los hombres nos llamen Rabí, ni en el mercado ni en vuestro gran salón».
«No importa —dijo él—; pero contadme toda vuestra pena».
«Señor —dijo este fraile—, una odiosa desgracia le ha ocurrido hoy a mi orden y a mí, y por consecuencia a cada grado de la santa iglesia, que Dios lo enmiende pronto».
«Señor —dijo el señor—, ya sabéis qué debéis hacer: no os alteréis, sois mi confesor. Sois la sal de la tierra y el sabor; por amor de Dios, guardad ahora vuestra paciencia; contadme vuestra pena». Y él al instante le contó como habéis oído antes, ya sabéis bien qué. La señora de la casa estuvo siempre sentada hasta que oyó lo que el fraile dijo.
«¡Ay, madre de Dios —dijo ella—, bienaventurada doncella, hay algo más? Decídmelo fielmente».
«Señora —dijo él—, ¿qué os parece esto?».
«¿Que qué me parece? —dijo ella—; así Dios me socorra, digo que un villano ha hecho una villanía. ¿Qué he de decir? ¡Que Dios no lo deje prosperar nunca!; su cabeza enferma está llena de vanidad; lo tengo por una especie de demencia».
«Señora —dijo él—, por Dios, no mentiré, a menos que de otro modo pueda vengarme, lo difamaré por dondequiera que hable; este falso blasfemo, que me exigió repartir lo que no puede ser repartido, a cada hombre por igual, ¡maldición con él!».
El señor se quedó quieto, como en trance, y en su corazón daba vueltas y más vueltas: «¿Cómo se le ocurrió a este patán plantear semejante problema al fraile?
Jamás antes había oído tal asunto; supongo que el Diablo se lo metió en la cabeza. En toda la aritmética ningún hombre encontrará, antes de este día, una cuestión semejante. ¿Quién podría hacer una demostración para que a cada hombre le correspondiera una parte igual en cuanto al sonido y al aprecio de un pedo?
Oh, patán necio y orgulloso, maldito sea su rostro. ¡Miren, señores —dijo el señor—, con mala estrella, quién oyó jamás cosa semejante antes de ahora? ¿A cada hombre por igual? díganme cómo. Es imposible, no puede ser. Eh, patán necio, que Dios jamás lo prospere.
El retumbo de un pedo, y cualquier sonido, no es más que reverberación de aire, y se va consumiendo poco a poco; no hay hombre que pueda juzgar, a fe mía, si se repartió por igual.
¡Qué? Miren, mi patán, miren aún con qué astucia le habló hoy a mi confesor; lo tengo ciertamente por un endemoniado. ¡Coman ahora su comida, y dejen jugar al patán, que se vaya a colgar al lugar del diablo!».
Now stood the lordë’s squiër at the board, That carv’d his meat, and heardë word by word Of all this thing, which that I have you said.
“My lord,” quoth he, “be ye not evil paid, I couldë tellë, for a gownë-cloth, To you, Sir Friar, so that ye be not wroth, How that this fart should even dealed be Among your convent, if it liked thee.”
“Tell,” quoth the lord, “and thou shalt have anon A gownë-cloth, by God and by Saint John.”
“My lord,” quoth he, “when that the weather is fair, Withoutë wind, or perturbíng of air, Let bring a cart-wheel here into this hall, But lookë that it have its spokës all; Twelve spokës hath a cart-wheel commonly; And bring me then twelve friars, know ye why? For thirteen is a convent as I guess; Your confessór here, for his worthiness, Shall perform up the number of his convént.
Then shall they kneel adown by one assent, And to each spokë’s end, in this mannére, Full sadly lay his nosë shall a frere; Your noble confessór there, God him save, Shall hold his nose upright under the nave.
Then shall this churl, with belly stiff and tought As any tabour, hither be y-brought; And set him on the wheel right of this cart Upon the nave, and make him let a fart, And ye shall see, on peril of my life, By very proof that is demonstrative, That equally the sound of it will wend, And eke the stink, unto the spokës’ end, Save that this worthy man, your confessoúr (Because he is a man of great honoúr), Shall have the firstë fruit, as reason is; The noble uságe of friars yet it is, The worthy men of them shall first be served, And certainly he hath it well deserved; He hath to-day taught us so muchë good With preaching in the pulpit where he stood, That I may vouchësafe, I say for me, He had the firstë smell of fartës three; And so would all his brethren hardily; He beareth him so fair and holily.”
El señor, la señora y cada hombre, salvo el fraile, dijeron que Jankin habló en este asunto tan bien como Euclides o Ptolomeo.
Del patán dijeron que la agudeza y el gran ingenio lo hicieron hablar como habló; no es ningún necio ni está endemoniado.
Y Jankin ha ganado un vestido nuevo; mi cuento ha terminado, ya casi estamos en el pueblo.