“¡Basta ya de esto, por la dignidad de Dios!”, Dijo nuestro Hostalero; “pues me haces Tan cansado de tu pura ignorancia, Que, tan ciertamente como Dios bendiga mi alma, Me duelen los oídos por tu discurso necio. Ese ripio, al diablo se lo recomiendo: Bien puede ser poesía de cordel”, dijo él.
“¿Por qué?”, dije yo; “¿por qué quieres impedirme Más de mi cuento que a cualquier otro hombre, Ya que es el mejor verso que sé hacer?”
“¡Por Dios!”, dijo él, “porque, francamente y en una palabra, Tu necia rima no vale una mierda: No haces otra cosa sino perder el tiempo. Señor, en una palabra, no rimarás por más tiempo. A ver si sabes contar algo en gesta, O contar en prosa algo, al menos, En lo que haya algo de diversión o doctrina”.
“Con gusto”, dije yo, “por la dulce pasión de Dios, Os contaré una pequeña cosa en prosa, Que debería agradaros, según supongo, O si no, ciertamente, sois demasiado exigentes. Es un cuento moral y virtuoso, Aunque a veces sea contado de diversa manera Por gentes diversas, tal como os relataré.
Pues así, sabéis que cada Evangelista, Que nos narra la pasión de Jesucristo, No dice todas las cosas tal como su compañero; Pero, sin embargo, su sentido es del todo veraz, Y todos concuerdan en cuanto a su fondo, Aunque haya diferencia en su forma de contar; Pues algunos de ellos dicen más, y otros menos, Cuando expresan su dolorosa pasión; Me refiero a Marcos y Mateo, Lucas y Juan; Pero, sin duda, su sentido es uno solo.
Por tanto, señores todos, os ruego, Si acaso pensáis que varío en mi discurso, Es decir, aunque cuente un poco más De proverbios de los que habéis oído antes, Comprendidos en este pequeño tratado aquí, Para reforzar el efecto de mi materia, Y aunque no diga las mismas palabras Que habéis oído, sin embargo, a todos os ruego Que no me culpéis; pues en cuanto al fondo No encontraréis en parte alguna diferencia Con respecto al fondo de aquel breve tratado Según el cual escribo este alegre cuento. Y por tanto, escuchad lo que voy a decir, Y dejadme contar todo mi cuento, os lo ruego”.