Es asombroso cuán poca comprensión de la ciencia económica poseen muchos de los hombres que se mueven en medio de la vida activa. De ahí que incluso los judíos repitan fielmente el grito de los antisemitas: «Dependemos para nuestro sustento de las naciones que son nuestros huéspedes, y si no tuviéramos huéspedes que nos mantuvieran, moriríamos de hambre».
Este es un punto que muestra cómo las acusaciones injustas pueden debilitar nuestro autoconocimiento. Pero ¿cuáles son los verdaderos fundamentos de esta afirmación relativa a las naciones que actúan como "anfitrionas"? Cuando no se basa en limitadas opiniones fisiocráticas, se funda en el error infantil de que las mercancías pasan de mano en mano en rotación continua.
No necesitamos despertar de un largo sueño, como Rip van Winkle, para darnos cuenta de que el mundo se ha alterado considerablemente por la producción de nuevas mercancías. El progreso técnico alcanzado durante esta maravillosa era permite incluso al hombre de inteligencia más limitada advertir con sus ojos miopes la aparición de nuevas mercancías a su alrededor. El espíritu de empresa las ha creado.
El trabajo sin empresa es el trabajo estancado de los días antiguos; y su obra típica es la del labrador, que se encuentra hoy exactamente en el mismo lugar en que se hallaban sus antepasados hace mil años. Todo nuestro bienestar material ha sido traído por hombres de empresa. Siento casi vergüenza de poner por escrito una observación tan trillada. Aun si fuéramos una nación de empresarios —tal como nos presentan relatos absurdamente exagerados—, no necesitaríamos de otra nación para vivir. No dependemos de la circulación de mercancías viejas, porque producimos mercancías nuevas.
El mundo posee esclavos de una capacidad de trabajo extraordinaria, cuya aparición ha sido fatal para la producción de bienes hechos a mano: estos esclavos son las máquinas.
Es verdad que los obreros son necesarios para poner la maquinaria en movimiento; pero para esto tenemos hombres de sobra, en superabundancia. Solo aquellos que ignoran las condiciones de los judíos en muchos países de Europa Oriental se atreverían a afirmar que los judíos no son aptos o no están dispuestos a realizar trabajos manuales.
Pero no deseo salir en defensa de los judíos en este folleto. Sería inútil.
Todo lo racional y todo lo sentimental que posiblemente pueda decirse en su defensa ya ha sido dicho. Si los oyentes de uno son incapaces de comprenderlos, uno es un predicador en el desierto. Y si los oyentes de uno son lo suficientemente amplios y magnánimos como para haberlos comprendido ya, entonces el sermón es superfluo.
Creo en el ascenso del hombre hacia grados de civilización cada vez más elevados; pero considero que este ascenso es desesperadamente lento. Si tuviéramos que esperar hasta que la humanidad promedio se hubiera vuelto tan caritativamente inclinada como lo era Lessing cuando escribió «Natán el Sabio», tendríamos que esperar más allá de nuestros días, más allá de los días de nuestros hijos, de nuestros nietos y de nuestros bisnietos.
Pero el espíritu del mundo viene en nuestra ayuda de otra manera.
Este siglo ha brindado al mundo un maravilloso renacimiento por medio de sus logros técnicos; pero al mismo tiempo sus milagrosas mejoras no se han empleado al servicio de la humanidad.
La distancia ha dejado de ser un obstáculo, y sin embargo nos quejamos de la insuficiencia de espacio. Nuestros grandes transatlánticos nos transportan con rapidez y seguridad sobre mares hasta ahora no visitados. Nuestros ferrocarriles nos adentran con seguridad en un mundo montañoso que hasta entonces se escalaba temblorosamente a pie. Los acontecimientos que ocurren en países no descubiertos cuando Europa confinaba a los judíos en los guetos nos son conocidos en el transcurso de una hora.
De ahí que la miseria de los judíos sea un anacronismo, no porque hace cien años hubiera un período de ilustración, ya que esa ilustración en realidad solo alcanzó a los espíritus más selectos.
Creo que la luz eléctrica no fue inventada con el propósito de iluminar los salones de unos cuantos snobs, sino más bien con el propósito de arrojar luz sobre algunos de los oscuros problemas de la humanidad.
Uno de estos problemas, y no de los menores, es la cuestión judía. Al resolverla trabajamos no solo para nosotros, sino también para muchos otros seres agobiados y oprimidos.
La cuestión judía aún existe. Sería una necedad negarlo. Es un remanente de la Edad Media, del que las naciones civilizadas todavía no parecen capaces de librarse, por mucho que lo intenten. Ciertamente demostraron un generoso deseo de hacerlo cuando nos emanciparon.
La cuestión judía existe dondequiera que los judíos viven en número perceptible. Allí donde no existe, es llevada por los judíos en el curso de sus migraciones. Naturalmente nos trasladamos a aquellos lugares donde no somos perseguidos, y allí nuestra presencia produce persecución.
Este es el caso en todos los países, y así seguirá siendo, incluso en aquellos altamente civilizados —por ejemplo, Francia—, hasta que la cuestión judía encuentre una solución sobre una base política. Los desafortunados judíos están llevando ahora las semillas del antisemitismo a Inglaterra; ya lo han introducido en América.
Creo que entiendo el antisemitismo, que en realidad es un movimiento sumamente complejo. Lo considero desde un punto de vista judío, pero sin temor ni odio.
Creo que puedo ver qué elementos hay en él de deporte vulgar, de común celo comercial, de prejuicio heredado, de intolerancia religiosa y también de pretendida legítima defensa.
Creo que la cuestión judía no es ni social ni religiosa, a pesar de que a veces adopta estas y otras formas. Es una cuestión nacional, que solo puede resolverse convirtiéndola en una cuestión política universal, para ser debatida y resuelta por las naciones civilizadas del mundo en consejo.
Somos un pueblo: un solo pueblo.
Hemos procurado sinceramente en todas partes integrarnos en la vida social de las comunidades circundantes y preservar la fe de nuestros padres. No se nos permite hacerlo.
En vano somos leales patriotas, llegando nuestra lealtad en algunos lugares hasta los extremos; en vano hacemos los mismos sacrificios de vida y propiedad que nuestros conciudadanos; en vano nos esforzamos por aumentar la fama de nuestra patria en la ciencia y el arte, o su riqueza mediante el comercio y la industria.
En países donde hemos vivido durante siglos todavía se nos recrimina que somos extranjeros, y a menudo por aquellos cuyos antepasados aún no estaban domiciliados en la tierra donde los judíos ya habían tenido experiencia del sufrimiento.
La mayoría puede decidir quiénes son los extranjeros; pues esta, al igual que de hecho cualquier cuestión que surja en las relaciones entre las naciones, es una cuestión de poder. No cedo aquí ninguna parte de nuestro derecho consuetudinario al hacer esta afirmación meramente en mi propio nombre como individuo. En el mundo tal como es ahora y durante un período indefinido probablemente seguirá siendo, el poder precede al derecho.
Por lo tanto, es inútil que seamos patriotas leales, como lo fueron los hugonotes que se vieron obligados a emigrar. Si tan solo nos dejaran en paz...
Pero creo que no se nos dejará en paz.
La opresión y la persecución no pueden exterminarnos. Ninguna nación sobre la tierra ha sobrevivido a luchas y sufrimientos tales como los que hemos atravesado.
El hostigamiento a los judíos simplemente se ha deshecho de nuestros débiles; los fuertes entre nosotros fueron invariablemente fieles a su raza cuando estalló la persecución en su contra. Esta actitud se manifestó con mayor claridad en el período inmediatamente posterior a la emancipación de los judíos.
Aquellos judíos que habían avanzado intelectual y materialmente perdieron por completo el sentimiento de pertenencia a su raza. Allá donde nuestro bienestar político ha durado un tiempo considerable, nos hemos asimilado a nuestro entorno. Pienso que esto no es desacreditador.
Por consiguiente, el estadista que deseara ver una cepa judía en su nación tendría que velar por la duración de nuestro bienestar político; y ni siquiera un Bismarck pudo hacer eso.
Pues los viejos prejuicios contra nosotros siguen arraigados en el fondo de los corazones del pueblo. Quien busque pruebas de ello, no tiene más que escuchar al pueblo cuando habla con franqueza y sencillez: tanto el refrán como el cuento de hadas son antisemitas.
Una nación es en todas partes un gran niño, que sin duda puede ser educado; pero su educación, aun en las circunstancias más favorables, ocuparía una cantidad de tiempo tan vasta que podríamos, como ya se ha mencionado, resolver nuestras propias dificultades por otros medios mucho antes de que el proceso se hubiera completado.
Asimilación, por la cual entendía yo no solo la conformidad externa en el vestido, los hábitos, las costumbres y el idioma, sino también la identidad de sentimiento y modales; la asimilación de los judíos solo podía llevarse a cabo mediante el matrimonio mixto.
Pero la necesidad de los matrimonios mixtos tendría que ser sentida por la mayoría; su mera reconocimiento por la ley ciertamente no bastaría.
Los liberales húngaros, que acaban de dar sanción legal a los matrimonios mixtos, han cometido un error notable que uno de los primeros casos ilustra claramente: un judío bautizado se casó con una judía. Al mismo tiempo, la lucha por obtener la forma actual de matrimonio acentuó las distinciones entre judíos y cristianos, obstaculizando así en lugar de ayudar a la fusión de razas.
Aquellos que realmente deseaban ver desaparecer a los judíos mediante la mezcla con otras naciones, solo podían esperar verlo suceder de una sola manera.
Los judíos deben adquirir previamente un poder económico lo suficientemente grande como para superar el viejo prejuicio social en su contra. La aristocracia puede servir de ejemplo de esto, ya que en sus filas se da proporcionalmente el mayor número de matrimonios mixtos. Las familias judías que doran la vieja nobleza con su dinero se van absorbiendo gradualmente.
Pero ¿qué forma adoptaría este fenómeno en las clases medias, donde (siendo los judíos un pueblo burgués) se concentra principalmente la cuestión judía?
Una adquisición de poder previa podría ser sinónima de esa supremacía económica que ya se afirma erróneamente que los judíos poseen. Y si el poder que poseen actualmente suscita la ira y la indignación entre los antisemitas, ¿qué estallidos provocaría semejante aumento de poder?
De ahí que jamás se dé el primer paso hacia la absorción, pues este paso implicaría la sumisión de la mayoría a una minoría hasta entonces desdeñada, que no posee poder militar ni administrativo propio.
Pienso, por consiguiente, que es poco probable que se produzca la asimilación de los judíos por medio de su prosperidad.
En los países que hoy son antisemitas, mi punto de vista será aprobado. En otros, donde los judíos ahora se sienten cómodos, probablemente será disputado violentamente por ellos.
Mis correligionarios más felices no me creerán hasta que el hostigamiento a los judíos les enseñe la verdad; porque cuanto más tiempo permanezca latente el antisemitismo, más ferozmente estallará.
La infiltración de judíos inmigrantes, atraídos a una tierra por una aparente seguridad, y el ascenso en la escala social de los judíos nativos, se combinan poderosamente para provocar una revolución. Nada es más evidente que esta conclusión racional.
Como he llegado a esta conclusión con absoluta indiferencia hacia todo que no sea la búsqueda de la verdad, probablemente seré contradicho y combatido por judíos que se encuentran en una situación desahogada.
En la medida en que sus ansiosos o tímidos poseedores consideren que solo están en peligro los intereses privados, estos pueden ignorarse sin riesgo, pues los asuntos de los pobres y oprimidos son de mayor importancia que los suyos. Pero deseo desde el principio prevenir cualquier malentendido, en particular la falsa noción de que mi proyecto, de realizarse, perjudicaría en lo más mínimo a la propiedad que actualmente poseen los judíos.
Por lo tanto, explicaré todo lo relacionado con los derechos de propiedad con sumo detalle. En cambio, si mi plan nunca llega a ser más que una obra literaria, las cosas simplemente seguirán tal como están.
Se podría objetar con mayor razón que estoy dando armas al antisemitismo al decir que somos un pueblo —un solo pueblo—; que estoy obstaculizando la asimilación de los judíos allí donde está a punto de consumarse, y poniéndola en peligro donde es un hecho consumado, en la medida en que a un escritor solitario le sea posible obstaculizar o poner en peligro algo.
Esta objeción se planteará especialmente en Francia. Probablemente también se hará en otros países, pero me referiré de antemano únicamente a los judíos franceses, porque estos ofrecen el ejemplo más llamativo de mi argumento.
Por mucho que adore la personalidad —la poderosa personalidad individual en estadistas, inventores, artistas, filósofos o líderes, así como la personalidad colectiva de un grupo humano histórico, al que llamamos nación—, por mucho que adore la personalidad, no lamento su desaparición.
Quien pueda, quiera y deba perecer, que perezca.
Pero la nacionalidad distintiva de los judíos ni puede, ni quiere, ni debe ser destruida. No puede ser destruida, porque los enemigos externos la consolidan. No será destruida; así lo demuestran dos mil años de padecimientos espantosos. No debe ser destruida, y eso, como descendiente de innumerables judíos que se negaron a desesperar, trato de demostrarlo una vez más en este folleto.
Ramas enteros del judaísmo podrán marchitarse y caer, pero el tronco permanecerá.
Por consiguiente, si todos o algunos de los judíos franceses protestan contra este proyecto debido a su propia «asimilación», mi respuesta es simple: todo esto no les concierne en absoluto. ¡Son franceses judíos, muy bien! Este es un asunto privado exclusivo de los judíos.
El movimiento hacia la organización del Estado que propongo no perjudicaría, por supuesto, a los franceses de religión judía más de lo que perjudicaría a los «asimilados» de otros países. Les resultaría, por el contrario, netamente ventajoso.
Pues ya no se verían perturbados en su «función cromática», como dice Darwin, sino que podrían asimilarse en paz, porque el actual antisemitismo habría cesado para siempre. Ciertamente se creería que se han asimilado hasta lo más profundo de sus almas, si se quedaran donde están después de que el nuevo Estado judío, con sus instituciones superiores, se hubiera convertido en realidad.
Los «asimilados» sacarían aún más provecho que los ciudadanos cristianos de la marcha de los judíos fieles; pues se librarían de la molesta, incalculable e inevitable rivalidad de un proletariado judío, empujado por la miseria y la presión política de un lugar a otro, de una tierra a otra.
Este proletariado flotante se volvería estacionario. Muchos ciudadanos cristianos —a quienes llamamos antisemitas— pueden ofrecer ahora una resistencia decidida a la inmigración de judíos extranjeros. Los ciudadanos judíos no pueden hacer esto, aunque les afecta de manera mucho más directa; pues en ellos sienten, ante todo, la agudizada competencia de individuos que ejercen ramas similares de la industria, los cuales, además, introducen el antisemitismo donde no existe o lo intensifican donde ya existe.
Los «asimilados» dan expresión a este agravio secreto en iniciativas «filantrópicas». Organizan sociedades de emigración para los judíos errantes.
Existe una cara opuesta en el cuadro que resultaría cómica, de no tratarse de seres humanos. Pues algunas de estas instituciones de caridad no se crean a favor, sino en contra de los judíos perseguidos; se crean para despachar a estas pobres criaturas tan rápida y lejanamente como sea posible. Y así, no pocas veces un aparente amigo de los judíos resulta ser, tras una cuidadosa inspección, nada más que un antisemita de origen judío, disfrazado de filántropo.
Pero los intentos de colonización hechos incluso por hombres verdaderamente benevolentes, por interesantes que hayan sido, no han tenido éxito hasta ahora.
No creo que este o aquel hombre abordara el asunto meramente como un pasatiempo, que participaran en la emigración de judíos pobres como quien se aficiona a las carreras de caballos. El asunto era demasiado grave y trágico para semejante trato.
Estos intentos eran interesantes, por cuanto representaban a pequeña escala los precursores prácticos de la idea de un Estado judío. Fueron incluso útiles, ya que de sus errores se puede extraer experiencia para llevar a cabo la idea con éxito a mayor escala.
Naturalmente, también han causado daño. El traslado del antisemitismo a nuevas regiones, que es la consecuencia inevitable de semejante infiltración artificial, me parece el menor de estos males. Mucho peor es la circunstancia de que los resultados insatisfactorios tiendan a arrojar dudas sobre los hombres inteligentes.
Lo que es impracticable o imposible mediante la simple argumentación eliminará esta duda de las mentes de los hombres inteligentes. Lo que es impracticable o imposible de lograr a pequeña escala, no necesariamente tiene que serlo a una mayor. Una pequeña empresa puede resultar en pérdidas bajo las mismas condiciones que harían rentable a una grande. Un arroyo ni siquiera puede ser navegado por botes, pero el río hacia el cual fluye transporta majestuosos buques de hierro.
Ningún ser humano es lo suficientemente rico o poderoso como para trasladar a una nación de una morada a otra. Solo una idea puede lograr eso, y esta idea de un Estado puede tener el poder necesario para hacerlo. Los judíos han soñado este sueño real a lo largo de las largas noches de su historia. «El año próximo en Jerusalén» es nuestra vieja frase. Ahora se trata de demostrar que el sueño puede convertirse en una realidad viva.
Para ello, muchas nociones viejas, superadas, confusas y limitadas deben ser primero borradas por completo de la mente de los hombres.
Las mentes obtusantes podrían, por ejemplo, imaginar que este éxodo sería desde las regiones civilizadas hacia el desierto. No es el caso. Se llevará a cabo en medio de la civilización.
- No hemos de retroceder a una etapa inferior, ascenderemos a una superior.
- No habitaremos en chozas de barro; edificaremos casas nuevas, más hermosas y modernas, y las poseeremos con seguridad.
- No perderemos nuestras posesiones adquiridas; las materializaremos.
- No renunciaremos a nuestros derechos bien ganados sino a cambio de otros mejores.
- No sacrificaremos nuestras amadas costumbres; las volveremos a encontrar.
- No abandonaremos nuestro viejo hogar antes de que el nuevo esté preparado para nosotros.
Solo partirán aquellos que estén seguros de mejorar así su posición; los que ahora están desesperados irán primero, después los pobres; luego los prósperos y, el último de todos, el rico.
Los que vayan por delante ascenderán a un grado superior, igual al de aquellos cuyos representantes les seguirán en breve. Así, el éxodo será al mismo tiempo un ascenso de la clase.
La salida de los judíos no entrañará ninguna perturbación económica, ninguna crisis, ninguna persecución; de hecho, los países que abandonen renacerán a un nuevo período de prosperidad.
- Habrá una migración interna de ciudadanos cristianos hacia los puestos evacuados por los judíos.
- La corriente de salida será gradual, sin ninguna perturbación, y su movimiento inicial pondrá fin al antisemitismo.
- Los judíos se marcharán como amigos honrados y, si algunos de ellos regresan, recibirán la misma acogida y el mismo trato favorables por parte de las naciones civilizadas que se conceden a todos los visitantes extranjeros.
Su éxodo no tendrá ningún parecido con una huida, pues será un movimiento bien regulado bajo el control de la opinión pública.
El movimiento no solo se inaugurará con absoluta conformidad con la ley, sino que ni siquiera podrá llevarse a cabo sin la cooperación amistosa de los Gobiernos interesados, los cuales obtendrían considerables beneficios de él.
La seguridad para la integridad de la idea y el vigor de su ejecución se encontrará en la creación de un cuerpo colegiado, o corporación.
Esta corporación se llamará «La Sociedad de los Judíos». Además de ella habrá una compañía judía, un organismo económicamente productivo.
Un individuo que intentara tan siquiera acometer esta enorme tarea en solitario sería un farsante o un loco.
El carácter personal de los miembros de la corporación garantizará su integridad, y el capital adecuado de la Compañía probará su estabilidad.
Estas observaciones preliminares pretenden ser meramente una respuesta apresurada a la masa de objeciones que las propias palabras «Estado judío» seguramente van a suscitar.
En adelante procederemos con más calma para salir al paso de otras objeciones y explicar en detalle lo que hasta ahora apenas se ha insinuado; y procuraremos, en interés de este opúsculo, evitar que resulte una exposición tediosa. Capítulos breves y aforísticos responderán, por tanto, mejor al propósito.
Si deseo sustituir un edificio viejo por uno nuevo, debo demoler antes de construir. Seguiré, por tanto, esta secuencia natural.
En la primera y general parte explicaré mis ideas, eliminaré todos los prejuicios, determinaré las condiciones políticas y económicas esenciales y desarrollaré el plan.
En la parte especial, que se divide en tres secciones principales, describiré su ejecución. Estas tres secciones son: la Compañía Judía, los grupos locales y la Sociedad de los Judíos. La Sociedad ha de crearse primero, y la Compañía al final; pero en esta exposición es preferible el orden inverso, porque será la solidez financiera de la empresa la que se cuestionará principalmente, y las dudas al respecto deben disiparse primero.
En la conclusión, intentaré responder a cualquier otra objeción que pudiera llegar a hacerse. Mis lectores judíos me seguirán, espero, pacientemente hasta el final. Algunos naturalmente formularán sus objeciones en un orden de sucesión distinto al elegido para su refutación. Pero quien vea disipadas sus dudas deberá prestar su lealtad a la causa.
Aunque hablo de la razón, soy plenamente consciente de que la razón por sí sola no bastará. Los viejos prisioneros no abandonan voluntariamente sus celdas. Veremos si la juventud que necesitamos está a nuestras órdenes: la juventud, que atrae irresistiblemente a los viejos, los arrastra hacia adelante en brazos fuertes y transforma los motivos racionales en entusiasmo.