Canto I

El ascenso al Primer Cielo.

La gloria de Aquel que todo mueve penetra el universo y resplandece en una parte más y en otra menos.

Dentro del cielo que más de su luz recibe estaba yo, y vi cosas que repetir no sabe ni puede quien de arriba desciende; porque al acercarse a su deseo, nuestro intelecto se hunde tan hondo que la memoria no puede ir tras él.

Cierto que cuanto del reino santo pude atesorar en mi mente será ahora la materia de mi canto.

¡Oh buen Apolo, para esta última empresa hazme de tu poder tal vaso como el laurel amado exige! Una cumbre del Parnaso me ha bastado hasta ahora, mas ahora con ambas he de entrar en la lid que me queda.

Entra en mi pecho, tú, y resuella como cuando a Marsias sacaste de la vaina de sus miembros.

¡Oh poder divino, si te prestas a mí tanto que la sombra del reino bendito grabada en mi cerebro pueda manifestar, me verás llegar a tu árbol querido y coronarme después con aquellas hojas de las que el tema y tú me hagáis digno!

¡Tan raramente, Padre, las cogemos para el triunfo de César o de Poeta —culpa y vergüenza de los humanos anhelos— que el follaje penefeo debiera engendrar regocijo en la alegre deidad délfica cuando hace a alguien tener sed de él!

A una pequeña chispa sigue gran llama; ¡tal vez con mejores voces después de mí se harán plegarias para que Cyrrha responda!

A los hombres mortales por diversos pasos se alza la lámpara del mundo; mas por aquel que cruza cuatro círculos con tres cruces, con mejor curso y con mejor estrella unida sale, y la cera mundana templa y estampa más a su modo.

Casi ese paso había hecho la mañana allí y la tarde aquí, y era totalmente blanco aquel hemisferio y negro el otro, cuando a Beatriz hacia el lado izquierdo vi volverse, y mirando al sol; ¡jamás águila se fijó tanto en él!

Y así como un segundo rayo suele brotar del primero y reascender, como peregrino que querría volver, así de su acto, infundido por los ojos en mi imaginación, hice el mío, y al sol fijé los ojos más que de costumbre.

Allí es lícito mucho que aquí no lo es para nuestras facultades, en virtud del lugar hecho propio para la especie humana.

No lo soporté mucho, ni tan poco que no lo viese chispear en torno como hierro que sale candente del fuego; y de repente pareció que día a día se añadía, como si Quien puede todo hubiese adornado el cielo con otro sol.

Con los ojos en las ruedas eternas estaba Beatriz toda atenta, y yo, en ella fijando mi visión apartada de lo alto, fui interiormente tal a su aspecto como Glauco al probar la hierba que lo hizo igual a los otros dioses bajo el mar.

Representar el transhumanar con palabras es imposible; baste, pues, el ejemplo aquel a quien la Gracia reserva la experiencia.

Si yo era tan solo lo que de mí creaste de nuevo, ¡oh Amor que gobiernas el cielo, tú lo sabes, que me alzaste con tu luz!

Cuando la rueda que tú haces eterna al desearte, me hizo atento a ella con la armonía que modulas y mides, me pareció entonces que tanto cielo encendían la llama del sol, que ni lluvia ni río hicieron jamás un lago tan extendido.

La novedad del sonido y la gran luz encendieron en mí el deseo de su causa, nunca antes con tanta agudeza sentido; por lo que ella, que me veía como yo a mí mismo, para aquietar mi mente turbada, abrió la boca antes que yo para preguntar, y comenzó: “Tú te embotas a ti mismo con falso imaginar, de modo que no ves lo que verías si lo hubieras sacudido. No estás en la tierra, como crees; mas el rayo, huyendo de su sitio propio, nunca corrió como tú, que tornas a él”.

Si de mi duda primera fui despojado por estas breves palabras, más sonrientes que habladas, en una nueva quedé más enredado; y dije: “Ya descansaba contento de mi gran asombro; mas ahora me asombro de cómo trasciendo estos cuerpos leves”.

A lo que ella, tras un piadoso suspiro, dirigió sus ojos hacia mí con esa mirada que una madre echa a un hijo delirante; y comenzó: “Todas las cosas, cualesquiera que sean, tienen orden entre sí, y esto es forma, lo que hace al universo semejante a Dios.

Aquí ven las criaturas superiores las huellas del Poder eterno, que es el fin para el que se hizo la ley ya dicha.

En el orden del que hablo están inclinadas todas las naturalezas, por sus destinos diversos, más o menos cerca de su origen; de ahí que avancen hacia puertos diversos por el gran mar del ser; y cada cual con el instinto dado que la impulsa.

Este lleva el fuego hacia la luna; este es en los corazones mortales el motor; este une y ata la tierra.

Y no solo las cosas creadas que están sin inteligencia dispara este arco, sino aquellas que tienen intelecto y amor.

La Providencia que esto regula hace con su luz que el cielo esté siempre quieto, en el cual gira el que tiene mayor prisa.

Y hacia allí ahora, como a sitio decretado, nos lleva la virtud de esa cuerda que apunta sus flechas a un blanco alegre.

Verdad es que, así como a menudo la forma no se ajusta a la intención del arte, porque la materia sorda no responde, así también de este curso se desvía a veces la criatura, que tiene el poder, aunque impulsada así, de torcer hacia otro lado (del mismo modo que se puede ver el fuego caer de una nube), si el primer ímpetu es torcido hacia la tierra por algún falso deleite.

No debes asombrarte más, si bien juzgo, de tu ascenso, que de un arroyo que desciende desde un alto monte al llano. Maravilla sería en ti si, libre de impedimento, estuvieras sentado abajo, igual que en la tierra el fuego vivo estuviera quieto”.

Dicho esto, volvió de nuevo al cielo su rostro.