San Juan examina a Dante sobre la esperanza.
Si alguna vez acontece que el Poema Sacro al que han puesto la mano cielo y tierra, tanto que me ha hecho flaco por muchos años, venza la crueldad que me excluye del hermoso redil donde dormí cordero, enemigo de los lobos que le hacen la guerra, con otra voz ya, con otro vellón volveré poeta, y en mi pila bautismal tomaré la corona de laurel; porque en la Fe que hace conocer todas las almas a Dios allí entré, y entonces Pedro por amor de ella así me ceñió la frente. Luego hacia nosotros se movió una luz de aquel coro de donde salieron las primicias que Cristo dejó tras sí de sus vicarios, y entonces mi Señora, llena de éxtasis, me dijo: “¡Mira, mira! He aquí al Barón por quien abajo se frecuenta Galicia”. Del mismo modo que, cuando una paloma se posa cerca de su compañera, ambas despliegan, girando y murmullando, su afecto, así vi a uno por el otro gran Príncipe glorificado ser recibido con bienvenida, alabando el alimento que allí arriba se come. Pero cuando sus congratulaciones terminaron, en silencio coram me se detuvo cada uno, tan incandescente que avasalló mi vista. Sonriendo después, dijo Beatriz: “Vida ilustre, por quien las liberalidades de nuestra Basílica han sido descritas, haz que resuene la Esperanza en esta altura; tú sabes cuánto la personificas tantas veces cuanto Jesús a los tres dio mayor claridad”.— “Alza tu cabeza y hazte seguro; pues lo que viene aquí desde el mundo mortal necesita madurar en nuestro fulgor”. Este consuelo me vino del segundo fuego; por lo que alcé mis ojos a los montes, que antes los habían abrumado con demasiado peso. “Ya que, por su gracia, nuestro Emperador quiere que te encuentres cara a cara, antes de tu muerte, en la cámara más secreta, con sus Condes, para que, vista la verdad de esta corte, la Esperanza, que abajo con razón enamora, con ello la fortalezcas en ti y en otros, di qué es, y cómo florece en ella tu mente, y di de dónde te vino”. Así prosiguió de nuevo la segunda luz. Y la Compasiva, que guiaba el plumaje de mis alas en tan alto vuelo, se anticipó a responderme así: “Ningún hijo cualquiera de la Iglesia Militante posee mayor esperanza, como está escrito en aquel Sol que irradia a todo nuestro coro; por lo que le es concedido desde Egipto venir a Jerusalén para ver, antes de que su milicia sea cumplida. Los otros dos puntos, que no por saber han sido demandados, sino para que refiera cuánto te agrada esta virtud, a él se los dejo; pues no le serán difíciles, ni de vanagloria; y que él les responda; ¡y que la gracia de Dios le asista en esto!”. Como un discípulo que a su maestro sigue, listo y dispuesto, en lo que es experto, para que su pericia sea manifestada, “La esperanza —dije— es la cierta expectativa de la gloria futura, la cual es efecto de la gracia divina y del mérito precedente. De muchas estrellas me viene esta luz; mas la infundió primero en mi corazón el que fue supremo cantor del supremo capitán. Sperent in te, en la alta Teodía dice, ‘los que conocen tu nombre’; y ¿quién no lo conoce, si posee mi fe? Tú me la infundiste, pues, con su infusión en la Epístola, de modo que estoy lleno, y sobre otros vuelvo a llover vuestra lluvia”. Mientras yo hablaba, en el vivo seno de aquel fuego tembló un fulgor, súbito y frecuente, a guisa de relámpago; luego exhaló: “El amor con que me inflamo hacia la virtud que aún me siguió hasta la palma y término del campo, quiere que te hable para que te deleites en ella; y me es grata tu declaración de cuantas cosas la Esperanza te promete”. Y yo: “Las Escrituras antiguas y las nuevas ponen la señal, y esto me lo muestra, de todas las almas que Dios ha hecho sus amigas. Isaías dice que cada cual vestido en su propia tierra estará con doble vestidura, y su propia tierra es esta vida deleitable. Tu hermano, también, mucho más explícitamente, allí donde trata de las vestiduras blancas, esta revelación nos manifiesta”. Y primero, y cerca del final de estas palabras, Sperent in te se oyó desde lo alto, a lo cual respondieron todas las carolas. Luego una luz entre ellos se iluminó, de modo que, si Cáncer tuviera tal cristal, el invierno tendría un mes de un solo día. Y como se levanta, marcha y entra en la danza una doncella amable, tan solo para honrar a la nueva esposa, y no por algún defecto, así vi yo el resplandor esclarecido acercarse a los dos, que en rueda giraban como convenía a su ardiente amor. En el canto y la música allí entró; y fija en ellos mantuvo su mirada mi Señora, como una novia silenciosa e inmóvil. “Este es el que yació sobre el pecho de aquel nuestro Pelícano; y este es el elegido para el gran oficio desde la cruz”. Mi Señora así; pero no por ello más apartó su vista de su atento mirar antes ni después de estas palabras suyas. Como el hombre que mira, y se esfuerza por ver un poco el eclipse del sol, y que, por mirar, se queda sin vista, así me quedé yo ante aquel último fuego, mientras se decía: “¿Por qué te deslumbras para ver una cosa que aquí no tiene asiento? La tierra en la tierra es mi cuerpo y lo será con todos los otros allí, hasta que nuestro número se iguale al decreto eterno. Con las dos vestiduras en el claustro bendito están las dos luces solas que han ascendido; y esto llevarás de vuelta a vuestro mundo”. Y a estas palabras el círculo flamígero se aquietó, con la más dulce mezcla de sonido que hacía el aliento trino, como para escapar del peligro o la fatiga los remos que antes en el agua batían quedan todos suspensos al silbido de un flautín. ¡Ah, cuánto en mi mente me turbé cuando me volví para mirar a Beatriz, al no poder verla, aunque estaba a su lado y en el Mundo Feliz!