En 1813, el Dr. W. C. Wells leyó ante la Royal Society «Una relación de una mujer blanca, parte de cuya piel se asemeja a la de un negro»; pero su artículo no fue publicado hasta que aparecieron sus famosos Dos ensayos sobre el rocío y la visión única (Two Essays Upon Dew and Single Vision) en 1818.
En este artículo reconoce claramente el principio de la selección natural, y este es el primer reconocimiento que se ha señalado; pero lo aplica únicamente a las razas humanas y a ciertos caracteres aislados.
Tras señalar que los negros y mulatos disfrutan de inmunidad frente a ciertas enfermedades tropicales, observa, primero, que todos los animales tienden a variar en cierto grado, y, segundo, que los agricultores mejoran sus animales domésticos mediante la selección; y entonces añade, pero lo que en este último caso se hace «por el arte, parece ser hecho con igual eficacia, aunque más lentamente, por la naturaleza, en la formación de variedades de la humanidad, adaptadas al país que habitan».
De las variedades accidentales del hombre, que ocurrirían entre los primeros y dispersos habitantes de las regiones medias de África, alguna estaría mejor adaptada que otras para soportar las enfermedades del país. Esta raza consecuentemente se multiplicaría, mientras que las otras disminuirían; no sólo por su incapacidad para resistir los ataques de la enfermedad, sino por su incapacidad para competir con sus vecinos más vigorosos. El color de esta raza vigorosa doy por sentado, por lo ya dicho, que sería oscuro. Pero persistiendo aún la misma disposición a formar variedades, una raza cada vez más oscura surgiría con el paso del tiempo: y como la más oscura sería la mejor adaptada para el clima, esta llegaría a ser a la larga la más prevalente, si no la única raza, en el país particular en el que se había originado».