Sobre la ausencia de numerosas variedades intermedias en cualquier formación única

nuestra teoría, han conectado todas las especies pasadas y presentes del mismo grupo en una larga cadena de vida ramificada. Solo debemos buscar unos pocos eslabones, y tales indudablemente los encontramos —unos más distantemente, otros más estrechamente emparentados entre sí—; y estos eslabones, por muy estrechos que sean, si se encuentran en diferentes etapas de la misma formación, serían clasificados por muchos paleontólogos como especies distintas. Pero no pretendo que jamás hubiera sospechado cuán pobre era el registro en las secciones geológicas mejor conservadas, de no haber pesado tan duramente sobre mi teoría la ausencia de innumerables eslabones de transición entre las especies que vivieron al principio y al final de cada formación.