Resumen de los capítulos anterior y presente

especie ha desaparecido una vez, nunca vuelve a aparecer. Los grupos de especies aumentan en número lentamente y perduran por períodos de tiempo desiguales; pues el proceso de modificación es necesariamente lento y depende de muchas contingencias complejas. Las especies dominantes pertenecientes a grupos grandes y dominantes tienden a dejar muchos descendientes modificados, los cuales forman nuevos subgrupos y grupos. A medida que estos se forman, las especies de los grupos menos vigorosos, debido a su inferioridad heredada de un progenitor común, tienden a extinguirse juntas y a no dejar descendencia modificada sobre la faz de la tierra. Pero la total extinción de todo un grupo de especies ha sido a veces un proceso lento, debido a la supervivencia de unos pocos descendientes que perduran en situaciones protegidas y aisladas. Cuando un grupo ha desaparecido por completo una vez, no vuelve a aparecer; pues el eslabón de la generación se ha roto.