Notas
Ancient Society or Researches in the Lines of Human Progress from Savagery, through Barbarism, to Civilization. By Lewis H. Morgan. Henry Holt & Co. 1877. The book, printed in America, was singularly difficult to obtain in London. The author died a few years ago.
McLennan, Studies in Ancient History, 1886. Primitive Marriage, p. 124.
Latham, Etnología descriptiva, 1859.
McLennan, Studies In Ancient History, 1886. Primitive Marriage, p. 140.
Ibídem, p. 146.
Nota del traductor. Los defensores del vegetarianismo pueden, por supuesto, rebatir esta afirmación y demostrar que no todos los testimonios de la antropología están a favor de los carnívoros. También debe admitirse que la dieta no es el único factor esencial del entorno que influye en el desarrollo de las razas. Y no existen pruebas concluyentes que demuestren la superioridad absoluta de una dieta sobre otra. Tampoco tenemos pruebas de que el canibalismo fuera alguna vez una práctica generalizada. Más bien parece haberse limitado a grupos reducidos de personas en localidades especialmente desfavorables o a épocas de gran escasez de alimentos. Por lo tanto, no podemos considerar el canibalismo como una etapa típica de la historia humana, ni estamos obligados a aceptar la hipótesis vegetariana de una transición de la dieta cárnica a la dieta vegetal como condición sine qua non de un desarrollo humano superior.
Nota del autor. Cuán poco comprendió Bachofen lo que había descubierto, o mejor dicho adivinado, lo prueba el término «hetairismo», que aplica a esta etapa primitiva. El hetairismo designaba entre los griegos el trato de hombres, solteros o que vivían en monogamia, con mujeres solteras. Presupone siempre la existencia de una forma de matrimonio bien definida, fuera de la cual tiene lugar este trato, e incluye la posibilidad de la prostitución. En otro sentido no se ha usado jamás esta palabra, y yo la uso en este sentido junto con Morgan. Los importantísimos descubrimientos de Bachofen aparecen en todas partes envueltos en el mayor misticismo por su idea de que las relaciones históricas entre el hombre y la mujer tienen su origen en las concepciones religiosas de un período determinado, y no en las condiciones económicas de la vida.
Nota del traductor. La hembra del cuco europeo (cuculus canorus) se relaciona con varios machos en diferentes distritos durante la misma temporada. Aun así, esto dista mucho de la poliandría humana, en la que los hombres y una mujer conviven en el mismo lugar, tolerándose mutuamente los unos a los otros, cosa que los cucos machos no hacen.
Westermarck, The History of Human Marriage, London, 1891.
Espinas, Des Sociétés Animales, 1877.
Espinas, l. c., citado por Giraud-Teulon, Origines du mariage et de la famille, 1884, p. 518-20.
Nota del autor. En la primavera de 1882, Marx se expresó en los términos más contundentes sobre la total tergiversación de los tiempos primitivos en el texto de los Nibelungos de Wagner: «¿Quién oyó jamás que un hermano abrazara a su hermana como a una esposa?». A estos dioses lascivos wagnerianos que, al estilo verdaderamente moderno, vuelven más picantes sus disputas amorosas con un poco de incesto, Marx les responde: «En los tiempos primitivos la hermana fue la esposa y eso era moral». (Para la cuarta edición). Un amigo y admirador francés de Wagner no concuerda con esta nota a pie de página y señala que ya en la Lokasenna, la Edda más antigua sobre la cual se basó Wagner, Loki recrimina a Freya: «Ante los dioses abrazaste a tu propio hermano». Esto, dice, prueba que el matrimonio entre hermano y hermana ya estaba prohibido entonces. Pero la Lokasenna es la expresión de un tiempo en que la creencia en los antiguos mitos estaba totalmente sacudida; es una sátira verdaderamente lucianesca sobre los dioses. Si Loki, como un Mefistófeles, recrimina a Freya de este modo, entonces es más bien un argumento en contra de Wagner. Loki también dice, unos cuantos versos más adelante, a Niordhr: «Con tu hermana engendraste (tal) hijo» («vidh systur thinni gatzu slikan mog»).
Niordhr no es un Æsir, sino un Vanir, y dice en la Ynglinga Saga que los matrimonios entre hermanos están permitidos en Vanaland, lo cual no ocurre entre los Æsir. Esto indicaría que los Vanir son dioses más antiguos que los Æsir. En cualquier caso, Niordhr vivió en pie de igualdad con los Æsir, y la Lokasenna es, por tanto, más bien una prueba de que en la época del origen de la mitología noruega el matrimonio entre hermano y hermana todavía no era repugnante, al menos no para los dioses. Para intentar disculpar a Wagner tal vez sea mejor citar a Goethe en lugar de la Edda. Este poeta comete un error similar en su balada del dios y la bayadera en lo que respecta a la entrega religiosa de las mujeres y se acerca demasiado a la prostitución moderna.
Ya no cabe ninguna duda de que los vestigios de relaciones sexuales sin restricciones, que Bachofen afirma haber encontrado —denominados por él «generación incestuosa»—, se deben al matrimonio por grupos. Si Bachofen considera «ilegales» aquellos matrimonios punalúas, un hombre de aquella época consideraría incestuosa la mayoría de nuestros actuales matrimonios entre primos cercanos y lejanos por parte de padre o de madre, por tratarse de matrimonios entre parientes consanguíneos.—Marx.
El pueblo de la India.
Véase la nota del traductor, p. 55.
Nota del traductor. Según Cunow, Kroki y Kumite son fratrías. Véase «Die Verwandschaftsorganizationen der Australneger», de Heinrich Cunow. Stuttgart, Dietz Verlag, 1894.
Nota del traductor. Heinrich Cunow nos ha dado los resultados de sus investigaciones más recientes en su obra "Verwandschaftsorganisationen der Australneger." Resume sus estudios con estas palabras: "Mientras que Morgan y Fison consideran que el sistema de clases matrimoniales es una organización original que precede a la denominada familia punalúa, yo he descubierto que la clase es, en efecto, más antigua que la gens, y tiene su origen en los diferentes estratos de generaciones característicos de la 'familia consanguínea' de Morgan; pero el actual modo de clasificación vigente entre los kamilaroi, kabi, yuipera, etc., no pudo haber surgido hasta mucho más tarde, cuando la institución gentilicia ya había surgido de la horda. Este sistema de clasificación no representa los primeros pasos tímidos de la evolución; no es la más primitiva de todas las formas conocidas de organización social, sino una forma intermedia que toma forma junto con la sociedad gentilicia, una etapa de transición hacia una organización gentilicia pura. En esta etapa, la clasificación genérica en estratos de diferentes edades pertenecientes a la denominada familia consanguínea corre paralela durante un tiempo con el orden gentilicio....
Me habría resultado fácil citar el testimonio de viajeros y etnólogos en apoyo de las conclusiones extraídas por mí a partir de las formas de parentesco entre los negros australianos. Pero me abstengo deliberadamente de hacerlo, salvo en pocas excepciones, primero porque no deseo escribir una historia general de la familia primitiva, y segundo, porque considero todas las referencias de este tipo como testimonios muy dudosos, a menos que vayan acompañadas de un análisis de toda la organización. Con frecuencia encontramos analogías de las instituciones de una etapa inferior en una etapa superior, y sin embargo se basan en premisas y causas radicalmente diferentes. La evolución de los aborígenes australianos lo demuestra. Entre los australianos de la etapa inferior, por ejemplo, las hordas son endógamas; entre los de la etapa media, son exógamas, y en la etapa superior vuelven a ser endógamas. Pero mientras que en un caso el matrimonio en la horda está condicionado por el hecho de que los parientes más lejanos aún no están excluidos de las relaciones sexuales, en el otro caso se funda en la diferencia entre la organización local y la sexual. Además, el matrimonio entre la hija y el padre está permitido en la etapa inferior y, de nuevo, en esa etapa superior donde la organización de clases de los kamilaroi está al borde de la disolución.
Pero en ambos casos el círculo de aquellos que son considerados padres es enteramente diferente. El carácter de una institución solo puede comprenderse perfectamente si examinamos su conexión con toda la organización y, de ser posible, rastreamos sus metamorfosis en las etapas precedentes.... El rasgo característico del sistema de clases es que, junto al orden gentilicio tal como se encuentra entre los indios norteamericanos, existe siempre otro sistema de cuatro clases matrimoniales con el propósito de limitar las relaciones sexuales entre ciertos grupos de parientes. Ni la fratria ni la gens de los kamilaroi forman una comunidad territorial distinta. Sus miembros están dispersos entre diferentes hordas errantes y solo se reúnen ocasionalmente, por ejemplo, para celebrar una fiesta o una danza.... El origen de los sistemas gentilicios a partir de grupos punalúas nunca ha sido demostrado, mientras que vemos entre los negros australianos que las clases existen de manera clara e irrefutable entre los primeros vestigios del gentilismo.... El sistema de clases en su forma original es una prueba concluyente de la teoría de Morgan, según la cual el primer paso en la formación de los sistemas de parentesco consistió en prohibir las relaciones sexuales entre padres e hijos (en un sentido más amplio)....
A menudo se ha disputado que la familia punalúa haya existido fuera de las Islas Sándwich. Pero las instituciones matrimoniales de ciertas tribus australianas nombradas por mí demuestran lo contrario. El pirrauru de los dieyerie es absolutamente idéntico al punalúa de los hawaianos; y estas instituciones no fueron descritas por viajeros que atravesaron apresuradamente los territorios de esas tribus sin conocer su idioma, sino por hombres que vivieron entre ellas durante décadas y dominaron por completo sus dialectos.... He demostrado hasta qué punto el sistema de clases corresponde al sistema hawaiano. Es y sigue siendo un hecho que contiene una larga serie de términos que no pueden explicarse mediante las relaciones en la llamada familia consanguínea, y cuyo uso crea confusión si se aplica a esta familia. Pero eso simplemente demuestra que Morgan se equivocaba acerca de la antigüedad y la estructura actual del sistema hawaiano. No prueba que este no pudiera haber crecido sobre la base asumida por él.... Si los oponentes de Morgan disputan que la llamada familia consanguínea se basa en el parentesco de sangre, tienen razón, a menos que deseemos asignar una posición excepcional a los estratos de generaciones australianos.
Pero si van más lejos y declaran que las restricciones posteriores de la endogamia y el orden gentilicio han surgido independientemente del parentesco, cometen un error mucho mayor que Morgan. Bloquean su camino hacia la comprensión de las organizaciones subsiguientes y se forzan a todo tipo de suposiciones extrañas que de inmediato aparecen como frutos de la imaginación cuando se comparan con las instituciones reales de los pueblos primitivos. Esta explicación de las fases de desarrollo de las instituciones familiares contradice las opiniones actuales sobre el asunto. Desde que las investigaciones científicas de la última década han demostrado sin lugar a dudas que a la llamada familia patriarcal le precedió la familia matriarcal, se ha convertido en costumbre considerar la descendencia por línea femenina como una institución natural perteneciente a las etapas más tempranas del desarrollo, la cual se explica por los modos de existencia y pensamiento entre los salvajes. Al ser la paternidad una cuestión de especulación y la maternidad de observación real, se supone que se sigue que la descendencia por línea femenina siempre fue reconocida. Pero el desarrollo de los sistemas de parentesco australianos demuestra que esto no es cierto, al menos no en lo que respecta a los australianos.
No se puede descartar mediante argumentos el hecho de que encontremos linaje femenino en todas aquellas tribus de mayor desarrollo que han progresado hacia la formación de organizaciones gentilicias, pero sí linaje masculino en todas aquellas que no tienen organizaciones gentilicias o en las que estas se encuentran apenas en proceso de formación. Hasta ahora no se ha descubierto ni una sola sola tribu en la que el linaje femenino no estuviera combinado con la organización gentilicia, y dudo que alguna vez se encuentre alguna."
The History of Human Marriage, p. 28-29.
Nota del autor. Al igual que el basileus griego, el jefe militar azteca fue falsamente representado como un príncipe moderno. Morgan fue el primero en someter a crítica histórica los relatos de los españoles, quienes primero malinterpretaron y exageraron, y más tarde tergiversaron conscientemente las funciones de este cargo. Demostró que los mexicanos se encontraban en el estadio medio de la barbarie, pero en un plano superior al de los indios pueblo de Nuevo México, y que su constitución, en la medida en que los relatos distorsionados lo muestran, correspondía a este estadio: una liga de tres tribus que habían impuesto tributo a otras varias y era administrada por un consejo federal y un jefe de guerra federal, a quienes los españoles interpretaron como un «emperador».
Nota del traductor. El término caput adquirió el significado de derecho legal de una persona a partir del estatus jurídico del cabeza de familia... La ciencia jurídica amplió el significado del término de modo que no se relacionara únicamente con los esclavos, sino también con los menores y las mujeres. Este derecho legal, así concebido, podía restringirse de tres maneras: la capitis deminutio maxima era la pérdida del status libertatis (libertad personal), lo que incluía la pérdida del status civitatis y familiae (derechos civiles y de familia); la capitis deminutio minor o media era la pérdida del status civitatis (derechos civiles), incluida la pérdida del status familiae (derechos de familia); la capitis deminutio minima era la pérdida del status familiae (derechos de familia). Lange, Römische Alterthümer, Berlín, 1876, vol. I, p. 204.
Nota del autor. El latín rex equivale al celta-irlandés righ (jefe tribal) y al gótico reiks. Que este término, al igual que el alemán Fürst, el inglés first y el danés første, significara originalmente jefe gentilicio o tribal, se evidencia por el hecho de que ya en el siglo IV los godos tenían un término especial para el rey de tiempos posteriores, el jefe militar de toda una nación, a saber: thiudans. En la traducción de la Biblia hecha por Ulfilas, Artajerjes y Herodes nunca son llamados reiks, sino thiudans, y el imperio del emperador Tiberio no se denomina reiki, sino thiudinassus. En el nombre del thiudans godo —o rey, como traducimos inexactamente—, Thiudareiks (Teodorico, en alemán Dietrich), ambos nombres se funden.
Nota del autor a la cuarta edición. Durante unos días pasados en Irlanda, volví a percatarme de hasta qué punto la población rural sigue viviendo todavía en las concepciones del período gentilicio. El gran terrateniente, de quien el granjero es arrendatario, disfruta aún de una posición similar a la de un jefe de clan, que tiene que supervisar el cultivo de la tierra en interés de todos, que tiene derecho a un tributo por parte del granjero en forma de renta, pero que también ha de ayudar al granjero en caso de necesidad. Asimismo, se considera que todo aquel que se encuentra en una situación desahogada tiene la obligación de ayudar a sus vecinos más pobres siempre que estos lo necesiten. Tal asistencia no es caridad, es simplemente la prerrogativa del pariente pobre, que el pariente rico o el jefe del clan deben respetar. Esto explica por qué los profesores de economía política y los juristas se quejan de la imposibilidad de inculcar la idea de la propiedad privada moderna a los granjeros irlandeses. La propiedad que solo tiene derechos, pero ningún deber, escapa absolutamente a la comprensión del irlandés.
No es de extrañar que tantos irlandeses que de repente se ven arrojados a una de las grandes ciudades modernas de Inglaterra y América, en medio de una población con normas morales y jurídicas totalmente diferentes, se desentiendan de toda moral y justicia, pierdan todo punto de apoyo y se conviertan en presa fácil de la desmoralización.
Nota del autor. Los griegos solo conocen esta especial santidad del vínculo entre el hermano de la madre y su sobrino, un vestigio del derecho materno que se encuentra en muchos pueblos, en la mitología de la época heroica. Según Diodoro (IV, 34), Meleagro mata a los hijos de Testio, hermano de su madre Altea. Esta última considera este acto un crimen tan aborrecible que maldice al asesino, su propio hijo, y ruega por su muerte. «Se dice que los dioses cumplieron su deseo y pusieron fin a la vida de Meleagro». Según el mismo Diodoro (IV, 44), los argonautas bajo el mando de Heracles desembarcan en Tracia y allí descubren que Fineo, por instigación de su segunda esposa, maltrata vergonzosamente a sus dos hijos, fruto de su primera esposa abandonada, la bóereade Cleopatra. Pero entre los argonautas hay también algunos bóereades, los hermanos de Cleopatra, tíos de los muchachos maltratanados. Ellos defienden de inmediato a sus sobrinos, los ponen en libertad y matan a sus guardias.
Nota del traductor. La comunidad doméstica constituye todavía una etapa de producción distinta en Georgia (Rusia meridional). El límite septentrional de Georgia es el Cáucaso. Los georgianos, un pueblo de alta inteligencia, han mantenido durante siglos su independencia frente a persas, árabes, turcos y tártaros. El Dr. Philipp Gogitshayshvili ofrece la siguiente interesante descripción de su condición en un artículo titulado «Das Gewerbe in Georgien» (Zeitschrift für die gesammte Staatswissenschaft, Ergänzungsheft I., Tubinga, 1901). «Los suanos (un distrito de Georgia se llama Suanetia) tienen todas las necesidades de la vida cubiertas. Tejen sus propias prendas, fabrican sus propias armas, pólvora e incluso adornos de plata y oro. No existe el comercio moderno... Conocen el intercambio, pero solo de productos por productos. El dinero no circula y no hay ni tiendas ni mercados... No hay un solo mendigo, ni un solo hombre que pida caridad. A excepción del hierro, la sal y la indianilla, los suanos producen todo lo que necesitan por sí mismos. Preparan su lino a partir del cáñamo, sus prendas con pieles de animales salvajes y lana, su calzado con pieles y cuero. Fabrican gorros de fieltro, enseres domésticos, armas, sillas de montar, bridas y aperos de labranza».
Nota del autor. El número que se presupone aquí queda confirmado por un pasaje de Diodo sobre los celtas de la Galia: «En la Galia viven muchas naciones de fuerza desigual. La más fuerte cuenta con unos 200.000 habitantes, la más débil con 50.000». (Diodo Sículo, V, 25). Esto da un promedio de 125.000. Las distintas naciones de la Galia, al estar más altamente desarrolladas, deben calcularse como más numerosas que las de Germania.
Nota del traductor. 3861 millas cuadradas estatutarias.
Una milla geográfica alemana contiene 7.420,44 metros, o 7,42044 kilómetros; por lo tanto, una milla cuadrada geográfica alemana contiene 55,0629 kilómetros cuadrados, equivalentes a 21,2598 millas terrestres cuadradas.
Nota del traductor. Los ingaevones comprendían a los frisones, los sajones, los jutos y los anglos, que vivían en la costa del mar del Norte desde el Zuiderzee hasta Dinamarca.
Nota del autor. Según el obispo Liutprando de Cremona, la principal industria de Verdún en el siglo X, en el llamado Sacro Imperio Romano Germánico, era la fabricación de eunucos, los cuales eran exportados con gran beneficio a España para los harenes de los moros.
Nota del traductor. El «Gau» es un territorio más grande que la «Mark». César y Tácito lo llamaban pagus.
Nota del traductor. Nombre que se daba en el derecho antiguo a los agricultores dependientes.
Nota del autor. Especialmente en la costa noroeste de América; véase Bancroft. Entre los haidas de las islas de la Reina Carlota, algunas familias agrupan hasta 700 miembros bajo un mismo techo. Entre los nutkas, tribus enteras vivían bajo un mismo techo.
Nota del autor. El número de esclavos en Atenas era de 365.000. En Corinto era de 460.000 en su época de mayor esplendor, y de 470.000 en Egina; en ambos casos, diez veces el número de ciudadanos libres.
Nota del autor. El primer historiador que tuvo al menos una concepción vaga de la naturaleza de la gens fue Niebuhr, gracias a su familiaridad con las familias de Dithmarschen. La misma fuente, sin embargo, es también responsable de sus errores.
Nota del traductor. La reciente exigencia de una ley que declare la persona del presidente de los EE. UU. sagrada por encima de todos los demás representantes del poder público y que convierta el atentado contra él en un delito excepcional es un excelente caso ilustrativo.
Nota del traductor. «Junker» es un término despectivo para referirse a la nobleza terrateniente.
Nota del traductor. En los Estados Unidos, el impuesto electoral es una calificación de propiedad indirecta, ya que afecta a quienes, por falta de empleo, enfermedad o invalidez, no pueden prescindir de la cantidad, por pequeña que sea, de este impuesto. Además, las leyes que exigen una residencia continua en el distrito, la ciudad, el condado y el Estado como requisito para los votantes tienen el efecto de descalificar a un gran número de trabajadores que se ven obligados a cambiar de domicilio según sus oportunidades de empleo. Y las calificaciones educativas que, especialmente los Estados del Sur, están aplicando rigurosamente tienden a privar del derecho al voto a la gran masa de los negros, que forman el cuerpo principal de la clase trabajadora en esos Estados.
Nota del traductor. En Bélgica, donde el proletariado está ahora a punto de conquistar la supremacía política, el grito de batalla es: «S. U. et R. P.» (Suffrage Universelle et Representation Proportionelle).
Nota del traductor. El sufragio en Alemania, aunque universal para los hombres, no es en absoluto igualitario, sino que se basa en requisitos de propiedad. En Prusia, por ejemplo, está en vigor un sistema de votación de tres clases que se ilustra mejor con las siguientes cifras: en 1898 había 6.447.253 votantes; el 3,26 por ciento pertenecía a la primera clase, el 11,51 por ciento a la segunda clase y el 85,35 por ciento a la tercera clase. Pero los 947.218 votantes de la primera y segunda clases tenían el doble de votos que los cinco millones y medio de la tercera clase.
Nota del autor. El «Sistema de los derechos adquiridos» de Lassalle sostiene en su segunda parte principalmente la tesis de que el testamento romano es tan antiguo como la misma Roma y que jamás ha habido en la historia romana «una época sin testamento». Según él, el testamento tuvo su origen en tiempos prerromanos en el culto a los difuntos. Lassalle, como convencido hegeliano de la vieja escuela, deduce las disposiciones del derecho romano, no de la condición social de los romanos, sino de la «concepción especulativa» de la voluntad, y llega así a esta conclusión totalmente antihistórica. De esto no hay por qué asombrarse en un libro que extrae de esa misma concepción especulativa la conclusión de que la transferencia de la propiedad era un asunto puramente secundario en la herencia romana. Lassalle no solo creyó en las ilusiones de los juristas romanos, especialmente de los más antiguos, sino que superó su fantasía.
Nota del autor. Primero tuve la intención de colocar la brillante crítica de la civilización, dispersa en las obras de Fourier, al lado de la de Morgan y de la mía propia. Por desgracia, no dispongo de tiempo. Solo deseo señalar que Fourier ya considera la monogamia y la propiedad privada de la tierra como las características principales de la civilización, y que las califica de guerra de los ricos contra los pobres. También hallamos en él la profunda percepción de que las familias aisladas (les familles incohérentes) son las unidades económicas de todas las sociedades defectuosas divididas por intereses opuestos.