Albañilería
De repente se había acordado de la resolución de los trasgos de llevar a cabo su segundo plan en caso de fracasar el primero. Sin duda ya debían de estar atareados, y por lo tanto la mina corría el mayor peligro de inundarse y volverse inservible, por no hablar de las vidas de los mineros.
Cuando llegó a la boca de la mina, después de despertar a todos los mineros a su alcance, encontró a su padre y a muchos más que acababan de entrar. Todos se apresuraron hacia la galería por la que él había encontrado un camino hacia el país de los goblins. Allí, la previsión de Peter ya había reunido una gran cantidad de bloques de piedra, con cemento, listos para levantar el punto débil —bien conocido por los goblins—. Aunque no había espacio para que más de dos construyeran al mismo tiempo, se ingeniaron, poniendo a todos los demás a trabajar en la preparación del cemento y pasando las piedras, para terminar en el transcurso del día un enorme contrafuerte que llenaba toda la galería y estaba sostenido en todas partes por la roca viva. Antes de la hora en que solían dejar el trabajo, estaban convencidos de que la mina era segura.
Habían oído los martillos y picos de los trasgos afanarse todo el tiempo y, al fin, les pareció escuchar sonidos de agua que nunca antes habían oído.
Pero aquello se explicó de otro modo al salir de la mina, pues desembocaron en una tormenta tremenda que asolaba toda la montaña. El trueno bramaba y los relámpagos se lanzaban desde una enorme nube negra que yacía sobre la cima y pendía con sus bordes de espesa bruma por las laderas. El relámpago también brotaba de la montaña y destellaba hacia la nube.
Por el estado de los arroyos, convertidos ahora en torrentes furiosos, era evidente que la tormenta llevaba todo el día descargando.
El viento soplaba como si fuera a arrancarlo de la montaña, pero, preocupado por su madre y la princesa, Curdie se lanzó ladera arriba en medio de la tormenta. Incluso si no hubiesen salido antes de que se desatara el temporal, no las creía a salvo, pues en una tormenta así hasta su pobre casita corría peligro. De hecho, pronto descubrió que, de no ser por una enorme roca contra la cual estaba construida —la cual la protegía tanto de las ráfagas como de las aguas—, habría sido arrasada o desprendida por el viento; pues los dos torrentes en los que esta roca dividía la riada por la parte de atrás volvían a unirse frente a la cabaña: dos corrientes furiosas y peligrosas que su madre y la princesa habrían sido incapaces de cruzar. Con gran dificultad logró abrirse paso a través de una de ellas y llegar hasta la puerta.
En el momento en que su mano cayó sobre el pestillo, entre todo el estruendo de los vientos y las aguas llegó el alegre grito de la princesa:
“¡Ahí está Curdie! ¡Curdie! ¡Curdie!”
Estaba sentada envuelta en mantas sobre la cama, y su madre intentaba por centésima vez encender el fuego, que se había ahogado con la lluvia que caía por la chimenea.
El suelo de arcilla era una masa de barro y todo el lugar tenía un aspecto miserable.
Pero los rostros de la madre y de la princesa resplandecían como si sus penas no hicieran más que alegrarlas. Curdie soltó una carcajada al verlas.
—¡Nunca me he divertido tanto! —dijo la princesa, con los ojos brillantes y los bonitos dientes relucientes—. ¡Qué agradable debe ser vivir en una cabaña en la montaña!
—Todo depende de cómo sea tu casa por dentro —dijo la madre.
—Sé a qué te refieres —dijo Irene—. Eso es el tipo de cosas que dice mi abuela.
Cuando Pedro regresó, la tormenta casi había terminado, pero los arroyos eran tan violentos y estaban tan crecidos que no solo era imposible que la princesa bajara la montaña, sino que resultaba sumamente peligroso para el propio Pedro o Curdie intentarlo en la oscuridad que se avecinaba.
—Tendrán un miedo terrible por ti —le dijo Pedro a la princesa—, pero no podemos evitarlo. Debemos esperar hasta la mañana.
Con la ayuda de Curdie, encendieron el fuego por fin, y la madre se puso a preparar la cena; y después de cenar todos le contaron historias a la princesa hasta que le entró sueño.
Entonces la madre de Curdie la acostó en la cama de Curdie, que estaba en una buhardilla diminuta. Tan pronto como estuvo en la cama, a través de una ventanita baja en el techo avistó la lámpara de su abuela brillando muy a lo lejos allá abajo, y se quedó mirando el hermoso globo plateado hasta que se durmió.