La presencia universal

¿A dónde me iré de tu espíritu? ¿Y a dónde huiré de tu presencia?

En toda enseñanza cristiana se encuentran ciertas verdades fundamentales, ocultas a veces, y más dadas por sentadas que afirmadas, pero necesarias para toda verdad, tal como los colores primarios se encuentran en la pintura terminada y son necesarios para ella. Una verdad semejante es la inmanencia divina.

Dios habita en Su creación y está presente en todas partes de manera indivisible en todas Sus obras.

Esto es enseñado audazmente por profetas y apóstoles, y es aceptado por la teología cristiana en general. Es decir, aparece en los libros, pero por alguna razón no ha calado en el corazón del cristiano promedio como para convertirse en parte de su ser creyente.

Los maestros cristianos eluden todas sus implicaciones y, si lo mencionan, lo atenúan hasta que tiene poco significado. Supongo que la razón de esto es el temor a ser acusados de panteísmo; pero la doctrina de la presencia divina definitivamente no es panteísmo.

El error del panteísmo es demasiado palpable para engañar a nadie. Consiste en que Dios es la suma de todas las cosas creadas. La naturaleza y Dios son uno, de modo que quien toca una hoja o una piedra toca a Dios. Eso es, por supuesto, degradar la gloria de la Deidad incorruptible y, en un esfuerzo por hacer divinas todas las cosas, desterrar por completo toda divinidad del mundo.

The truth is that while God dwells in His world He is separated from it by a gulf forever impassable.

However closely He may be identified with the work of His hands they are and must eternally be other than He , and He is and must be antecedent to and independent of them.

He is transcendent above all His works even while He is immanent within them.

¿Qué significa ahora la inmanencia divina en la experiencia cristiana directa?

Significa simplemente que Dios está aquí. Dondequiera que estemos, Dios está aquí. No hay lugar, no puede haber lugar, donde Él no esté.

Diez millones de inteligencias situadas en otros tantos puntos del espacio y separadas por distancias incomprensibles pueden decir cada una con igual verdad: Dios está aquí.

Ningún punto está más cerca de Dios que cualquier otro punto. Desde cualquier lugar se está exactamente tan cerca de Dios como desde cualquier otro lugar. En cuanto a la mera distancia, nadie está más lejos ni más cerca de Dios de lo que lo está cualquier otra persona.

Estas son verdades en las que cree todo cristiano instruido. Nos queda meditar en ellas y orar sobre ellas hasta que empiecen a resplandecer dentro de nosotros.

“En el principio Dios”. No la materia, porque la materia no es autogenerada. Requiere una causa antecedente, y Dios es esa Causa. No la ley, porque la ley no es sino un nombre para el curso que sigue toda creación. Ese curso tuvo que ser planeado, y el Planificador es Dios. No la mente, porque la mente también es una cosa creada y debe tener un Creador detrás de ella. En el principio Dios, la Causa no causada de la materia, la mente y la ley. Ahí debemos comenzar.

Adán pecó y, en su pánico, intentó frenéticamente hacer lo imposible: trató de esconderse de la presencia de Dios.

David también debió de haber tenido pensamientos desaforados de intentar escapar de la presencia, pues escribió: «¿A dónde me iré de tu espíritu? ¿Y a dónde huiré de tu presencia?».

Luego procedió, a través de uno de sus salmos más hermosos, a celebrar la gloria de la inmanencia divina.

«Si subiere a los cielos, allí estás tú; y si en el seol hiciere mi estadía, he aquí, allí estás tú. Si tomare las alas del alba y habitare en el extremo del mar, aun allí me guiará tu mano, y me asirá tu diestra».

Y sabía que el ser de Dios y el ver de Dios son una misma cosa, que la presencia que ve había estado con él incluso antes de que naciera, observando el misterio de la vida que se desplegaba.

Salomón exclamó: «Pero ¿es verdad que Dios morará sobre la tierra? He aquí que los cielos y los cielos de los cielos no te pueden contener; ¿cuánto menos esta casa que yo he edificado?».

Pablo aseguró a los atenienses que «Dios no está lejos de ninguno de nosotros, porque en él vivimos, nos movemos y somos».

Si Dios está presente en cada punto del espacio, si no podemos ir a donde Él no esté, ni siquiera concebir un lugar donde Él no esté, ¿por qué entonces esa Presencia no se ha convertido en el único hecho universalmente celebrado del mundo?

El patriarca Jacob, «en una tierra desierta y solitaria», dio la respuesta a esa pregunta. Tuvo una visión de Dios y exclamó maravillado: «Ciertamente Jehová está en este lugar, y yo no lo sabía».

Jacob nunca había estado ni por una pequeña fracción de momento fuera del círculo de esa Presencia omnipresente. Pero no lo sabía. Ese era su problema, y es el nuestro.

Los hombres no saben que Dios está aquí. Qué diferencia marcaría si lo supieran.

La Presencia y la manifestación de la Presencia no son lo mismo. Puede haber la una sin la otra.

Dios está aquí cuando no nos damos cuenta en absoluto de ello. Se manifiesta únicamente cuando somos conscientes de Su Presencia y tal como lo somos.

Por nuestra parte, debe haber una entrega al Espíritu de Dios, pues Su obra es mostrarnos al Padre y al Hijo. Si cooperamos con Él en obediencia amorosa, Dios se nos manifestará, y esa manifestación será la diferencia entre una vida cristiana nominal y una vida radiante con la luz de Su rostro.

Siempre, en todas partes, Dios está presente, y siempre busca revelarse a Sí mismo. A cada uno le manifestaría no sólo que Él es, sino también cómo es. No tuvo que ser persuadido para revelarse a Moisés.

“Y descendió Jehová en la nube, y estuvo allí con él, proclamando el nombre de Jehová.”

No sólo hizo una proclamación verbal de Su naturaleza, sino que le reveló Su propio Ser a Moisés de modo que la piel del rostro de Moisés resplandecía con la luz sobrenatural. Será un gran momento para algunos de nosotros cuando empecemos a creer que la promesa de Dios de autorrevelación es literalmente verdadera: que prometió mucho, pero no prometió más de lo que se propone cumplir.

Nuestra búsqueda de Dios tiene éxito simplemente porque Él siempre está buscando manifestarse a nosotros.

La revelación de Dios a cualquier hombre no es Dios viniendo desde la distancia en un momento dado para hacer una visita breve y trascendental al alma del hombre. Pensarlo así es malinterpretarlo todo.

El acercamiento de Dios al alma o del alma a Dios no debe concebirse en términos espaciales en absoluto. No hay ninguna idea de distancia física involucrada en el concepto. No es una cuestión de millas, sino de experiencia.

Hablar de estar cerca o lejos de Dios es emplear un lenguaje en un sentido que siempre se comprende cuando se aplica a nuestras relaciones humanas ordinarias.

Un hombre puede decir: «Siento que mi hijo se está acercando más a mí a medida que va creciendo», y, sin embargo, ese hijo ha vivido al lado de su padre desde que nació y nunca se ha alejado de casa más de un día o dos en toda su vida.

¿Qué puede significar entonces el padre? Evidentemente está hablando de la experiencia. Quiere decir que el muchacho está llegando a conocerlo de un modo más íntimo y con una comprensión más profunda, que las barreras del pensamiento y del sentimiento entre ambos están desapareciendo, que el padre y el hijo se están uniendo más estrechamente en mente y corazón.

Así que cuando cantamos: «Llévame más cerca, más cerca, bendito Señor», no estamos pensando en la cercanía de un lugar, sino en la cercanía de una relación. Es por grados crecientes de conciencia que oramos, por una percepción más perfecta de la presencia divina.

Nunca necesitamos gritar a través de los espacios a un Dios ausente. Él está más cerca que nuestra propia alma, más próximo que nuestros pensamientos más secretos.

¿Por qué algunas personas «encuentran» a Dios de una manera que otras no?

¿Por qué Dios manifiesta Su Presencia a unos y deja que multitudes de otros batallen en la penumbra de una experiencia cristiana imperfecta?

Por supuesto, la voluntad de Dios es la misma para todos. No tiene favoritos dentro de Su familia. Todo lo que alguna vez ha hecho por cualquiera de Sus hijos, lo hará por todos Sus hijos. La diferencia no está en Dios, sino en nosotros.

Elija al azar una veintena de grandes santos cuyas vidas y testimonios sean ampliamente conocidos. Que sean personajes bíblicos o cristianos bien conocidos de los tiempos posteriores a la Biblia.

Le llamará la atención instantáneamente el hecho de que los santos no eran iguales. A veces las diferencias eran tan grandes que resultaban francamente llamativas.

Cuán diferente fue, por ejemplo, Moisés de Isaías; cuán diferente fue Elías de David; cuán desemejantes el uno del otro fueron Juan y Pablo, San Francisco y Lutero, Finney y Tomás de Kempis.

Las diferencias son tan amplias como la vida humana misma: diferencias de raza, nacionalidad, educación, temperamento, hábitos y cualidades personales. Sin embargo, todos caminaron, cada uno en su día, por un camino elevado de vida espiritual muy por encima de la senda común.

Sus diferencias debían de ser fortuitas y, a los ojos de Dios, carecer de importancia. En alguna cualidad vital debían de ser iguales. ¿Cuál era?

Me atrevo a sugerir que la única cualidad vital que tenían en común era la receptividad espiritual. Algo en ellos estaba abierto al cielo, algo que los impulsaba hacia Dios. Sin intentar nada parecido a un análisis profundo, diré simplemente que poseían conciencia espiritual y que procedieron a cultivarla hasta convertirla en lo más importante de sus vidas. Se diferenciaban de la persona promedio en que, al sentir el anhelo interior, hicieron algo al respecto. Adquirieron el hábito de por vida de la respuesta espiritual. No fueron desobedientes a la visión celestial. Como lo expresó David con acierto: «Cuando dijiste: Buscad mi rostro; mi corazón te respondió: Tu rostro buscaré, oh Señor».

Como con todo lo bueno en la vida humana, detrás de esta receptividad está Dios. La soberanía de Dios está aquí, y es sentida incluso por aquellos que no han puesto particular énfasis en ella teológicamente. El piadoso Miguel Ángel confesó esto en un soneto:

Mi corazón sin ayuda es tierra estéril, que de su propio ser nada puede alimentar: de las obras buenas y piadosas Tú eres la semilla, que germina solo donde Tú dices que puede: a menos que nos muestres Tu propio camino verdadero nadie puede encontrarlo: ¡Padre! Debes guiar.

Estas palabras merecen ser estudiadas como el testimonio profundo y serio de un gran cristiano.

Por importante que sea que reconozcamos a Dios obrando en nosotros, quisiera, sin embargo, advertir contra una preocupación excesiva por este pensamiento. Es el camino seguro hacia la pasividad estéril.

Dios no nos exigirá que entendamos los misterios de la elección, la predestinación y la soberanía divina. La mejor y más segura manera de tratar estas verdades es levantar nuestros ojos a Dios y, con la más profunda reverencia, decir: «Oh Señor, tú lo sabes».

Esas cosas pertenecen al abismo profundo y misterioso de la omnisciencia de Dios. Indagar en ellas podrá hacer teólogos, pero jamás hará santos.

La receptividad no es una sola cosa; es más bien un compuesto, una combinación de varios elementos dentro del alma. Es una afinidad por, una inclinación hacia, una respuesta comprensiva a, un deseo de poseer.

De esto se puede deducir que puede estar presente en diversos grados, que podemos tener poca o más o menos, según el individuo. Puede aumentarse mediante el ejercicio o destruirse por negligencia.

No es una fuerza soberana e irresistible que se apodera de nosotros como una incursión desde lo alto. Es un don de Dios, ciertamente, pero uno que debe ser reconocido y cultivado como cualquier otro don si ha de cumplir el propósito para el cual fue dado.

No ver esto es la causa de una quiebra muy grave en el evangelicalismo moderno.

La idea de la labranza y el ejercicio, tan cara a los santos de antaño, ya no tiene cabida en nuestro panorama religioso general. Es demasiado lenta, demasiado común. Ahora exigimos glamour y una acción dramática de flujo rápido.

Una generación de cristianos criada entre botones y máquinas automáticas se impacienta ante los métodos más lentos y menos directos para alcanzar sus metas. Hemos estado tratando de aplicar métodos de la era de las máquinas a nuestras relaciones con Dios.

Leemos nuestro capítulo, tenemos nuestras breves devociones y salimos corriendo, esperando compensar nuestra profunda bancarrota interior asistiendo a otra reunión evangelística o escuchando otra emocionante historia contada por un aventurero religioso recién llegado de lejos.

Los resultados trágicos de este espíritu están por todas partes.

• Vidas superficiales,
• filosofías religiosas huecas,
• la preponderancia del elemento de diversión en las reuniones evangélicas,
• la glorificación de los hombres,
• la confianza en las externalidades religiosas,
• confraternidades cuasirreligiosas,
• métodos de venta,
• la confusión de una personalidad dinámica con el poder del Espíritu:

estos y otros semejantes son los síntomas de una enfermedad maligna, un profundo y grave mal del alma.

De esta gran enfermedad que nos aqueja ninguna persona es responsable por sí sola, y ningún cristiano está totalmente libre de culpa. Todos hemos contribuido, directa o indirectamente, a este triste estado de cosas. Hemos sido demasiado ciegos para ver, o demasiado tímidos para alzar la voz, o demasiado complacientes para desear algo mejor que la mediocre dieta habitual con la que otros parecen estar conformes.

Dicho de otro modo, hemos aceptado las nociones de los demás, hemos copiado las vidas de los demás y hemos hecho de las experiencias de los demás el modelo para las nuestras. Y durante una generación la tendencia ha ido en picada. Ahora hemos llegado a un lugar bajo de arena y hierba de alambre quemada y, lo peor de todo, hemos hecho que la Palabra de la Verdad se adapte a nuestra experiencia y hemos aceptado este plano bajo como el verdadero prado de los bienaventurados.

Requerirá de un corazón resuelto y de no poca valentía zafarnos de las garras de nuestra época y volver a los caminos bíblicos.

Pero se puede hacer. De vez en cuando en el pasado los cristianos han tenido que hacerlo. La historia registra varios regresos a gran escala liderados por hombres como san Francisco, Martín Lutero y George Fox.

Lamentablemente, parece no haber ningún Lutero ni Fox en el horizonte en la actualidad. Si se puede esperar o no otro regreso de este tipo antes de la venida de Cristo es una cuestión en la que los cristianos no están plenamente de acuerdo, pero eso no es de demasiada importancia para nosotros ahora.

Lo que Dios en Su soberanía aún pueda hacer a escala mundial, no pretendo saberlo: pero lo que hará por el hombre o la mujer sencillos que buscan Su rostro, creo saberlo y puedo comunicarlo a otros.

Que cualquier hombre se vuelva a Dios con sinceridad, que comience a ejercitarse en la piedad, que procure desarrollar sus facultades de receptividad espiritual mediante la confianza, la obediencia y la humildad, y los resultados superarán cualquier cosa que haya podido esperar en sus días de mayor escasez y debilidad.

Cualquier hombre que, mediante el arrepentimiento y un sincero regreso a Dios, rompa con el molde en el que ha estado cautivo, y acuda a la Biblia misma en busca de sus normas espirituales, quedará encantado con lo que allí encuentre.

Digámoslo otra vez: la Presencia Universal es un hecho. Dios está aquí. Todo el universo está vivo con Su vida. Y Él no es un Dios extraño o foráneo, sino el familiar Padre de nuestro Señor Jesucristo, cuyo amor ha envuelto por estos miles de años a la pecadora raza de los hombres.

Y siempre está intentando captar nuestra atención, revelarse a nosotros, comunicarse con nosotros. Tenemos dentro de nosotros la capacidad de conocerlo si tan solo respondemos a Sus propuestas. (¡Y a esto lo llamamos buscar a Dios!)

Lo conoceremos en creciente grado a medida que nuestra receptividad se vuelva más perfecta mediante la fe, el amor y la práctica.

Oh Dios y Padre, me arrepiento de mi pecaminosa preocupación por las cosas visibles. El mundo ha estado demasiado presente en mí. Tú has estado aquí y yo no lo sabía. He estado ciego a tu Presencia. Abre mis ojos para que pueda contemplarte en mí y a mi alrededor. Por amor de Cristo, Amén.