El primero, bajo el liderazgo de Eugene V. Debs, Victor L. Berger y Morris Hillquit, con 109.586 miembros que pagaban cuotas en enero de 1919, es con mucho el más poderoso e influyente, habiendo aumentado constantemente su votación a unos 900.000 en las elecciones presidenciales de 1912, aunque en el año 1916 los votos cayeron a menos de 600.000.
El Partido Laborista Socialista, bajo la guía de Daniel De Leon hasta su muerte, en mayo de 1914, parece estar haciendo pocos progresos, si es que hace alguno.
Aunque ambos partidos afirman ser genuinamente socialistas y marxistas, cada uno ha denigrado al otro por ser un partido "falso" o "ficticio".
- La queja principal del Partido Laborista Socialista es que su rival, el Partido Socialista, está sacrificando los principios de Karl Marx en su esfuerzo por ganar votos, mientras que, por otro lado, este último partido retruca estigmatizando a su oponente como un partido de "esquiroles", cuyo único propósito de existencia es antagonizar con el Partido Socialista.
En los últimos años se han hecho infructuosos intentos para unir a ambos.
El Partido Socialista, además de publicar dos importantes diarios en inglés, el "Call", de la ciudad de Nueva York, y el "Milwaukee Leader", edita al menos dos en alemán, dos en bohemio, uno en polaco y uno en yidis. El "Forward", el periódico judío publicado en la ciudad de Nueva York en yidis, tenía una circulación diaria de más de 150.000 ejemplares, según un informe aparecido en el "Call" el 6 de abril de 1919. El más destacado durante muchos años entre los semanarios socialistas en inglés fue el "Appeal to Reason", que en su día resultó sumamente incisivo