Cuando Lebeziátnikov terminó su interminable arenga con la deducción lógica del final, estaba bastante cansado y el sudor le corría por el rostro.
Él no podía, por desgracia, ni siquiera expresarse correctamente en ruso, a pesar de que no conocía ningún otro idioma, por lo que quedó completamente exhausto, casi demacrado tras esta heroica hazaña.
Pero su discurso produjo un efecto poderoso. Había hablado con tanta vehemencia, con tanta convicción, que era evidente que todos le creían. Piotr Petróvich sintió que las cosas le iban mal.
—¿Qué tengo yo que ver con que se le hayan ocurrido ideas necias? —gritó—, eso no es ninguna prueba. ¡Puede haberlo soñado, eso es todo! Y le digo que usted miente, caballero. ¡Usted miente y calumnia por algún rencor contra mí, simplemente por despecho, porque no estuve de acuerdo con sus propuestas librepensadoras, ateas y socialistas!
Pero esta réplica no benefició a Piotr Petrovitch. Por todas partes se oyeron murmullos de desaprobación.
—¡Vaya, esa es tu cantinela ahora, eh! —exclamó Lebeziátnikov—, ¡eso es una tontería! ¡Llama a la policía y lo juro por mi honor! Solo hay una cosa que no puedo comprender: qué le impulsó a arriesgarse a cometer una acción tan despreciable. ¡Oh, hombre penoso y despreciable!
—Puedo explicar por qué se arriesgó a semejante acción y, si es necesario, yo también lo juraré —dijo Raskolnikov al fin con voz firme, y dio un paso al frente.
Parecía firme y sereno. Todos sintieron claramente, desde su misma apariencia, que él realmente sabía del asunto y que el misterio sería resuelto.
—Ahora puedo explicármelo todo a mí mismo —dijo Raskólnikov, dirigiéndose a Lebeziátnikov—. Desde el mismo principio del asunto,