¿Y la adminiftración de jufticia y la defcripción de las leyes?

El estado está dividido en condados. En cada condado se nombran magistrados, llamados jueces de paz, por lo general de ocho a treinta o cuarenta en número, en proporción al tamaño del condado, entre los habitantes más discretos y honestos. Son nombrados por sus semejantes, pero comisionados por el gobernador, y actúa

sin retribución. Estos magistrados tienen jurisdicción tanto criminal como civil.

Si la cuestión ante ellos es puramente de derecho, la deciden por sí mismos; pero si es de hecho, o de hecho y de derecho combinados, debe remitirse a un jurado. En este último caso, de combinación de derecho y de hecho, es habitual que los jurados decidan el hecho y remitan el derecho que de él se deriva a la decisión de los jueces. Pero esta división del asunto queda a su entera discreción.

Y si la cuestión se refiere a algún Kk [ ^5o ] punto de libertad pública, o si es una de aquellas en las que los jueces puedan ser sospechosos de parcialidad, el jurado se encarga de decidir tanto el derecho como el hecho. Si se equivocan, una decisión contraria al derecho, que es meramente casual, es menos peligrosa para el Estado, y menos aflictiva para el perdedor, que una que forme parte de un sistema regular y uniforme. En verdad, es mejor echarlo a cara o cruz en una causa, que remitirla a un juez cuya mente esté deformada por cualquier motivo, en ese caso particular.

Pero el sentido común de doce hombres honrados ofrece aún una mejor oportunidad de una justa decisión que el azar de cara o cruz.

Estos jueces ejecutan sus procesos por medio del alguacil mayor (sheriff) o del juez de instrucción (coronor) del condado, o por agentes de su propia designación. Si alguna persona libre comete un delito contra la mancomunidad, si es inferior al grado de felonía, es obligada por un juez de paz a comparecer ante su tribunal para responder a él mediante acusación formal (indictment) o información. Si equivale a felonía, es remitido a la cárcel;

un tribunal de estos jueces es llamado: si ellos tras el examen lo consideran culpable, lo [r. 251 ] envían a la cárcel del tribunal general, ante el cual va a ser juzgado primero por un gran jurado de 24, de los cuales 13 deben

concur in opinion: if they find him guilty, he is then tried by a jury of 12 men of the county where the offence was com- mitted, and by their verdid, which mull be unanimous, he is acquitted or condemned without appeal. If the criminal be a flave, the trial by the county court is final.

In every cafe, however, except that of high treafon, there refides in the governor a power of pardon. In high treafon, the pardon can only flow from the generaly alfembly.

In civil matters thefe juftices have jurifdidlion in all cafes of whatever value, not appertaining to the department of the admiralty. This jurifdiftion is twofold.

If the matter in difpute be of lefs value than four dollars and one-fixth, a fingle member may try it at any time and place within his county, and may award execution on the goods of the party call:.
If it be of that or greater value, it is determinable before the county court, which confifts of four at the least [ 25^ ] of thofe juftices, and affembles at the court-houfe of the county on a certain day in every month.

From their deter- mination, if the matter be of the value of ten pounds fterHng, or concern the title or bounds of lands, an appeal lies to one of the fuperior courts.

Hay tres tribunales superiores, a saber: el alto tribunal de cancillería, el tribunal general y el tribunal de almirantazgo.

El primero y el segundo de estos reciben apelaciones de los tribunales de condado, y también tienen jurisdicción original cuando el objeto de la controversia es del valor de diez libras esterlinas, o cuando concierne al título o los linderos de tierras.

La jurisdicción del almirantazgo es enteramente original.

El alto tribunal de cancillería se compone de tres jueces, el tribunal general de cinco, y el tribunal de almirantazgo de tres.

Los dos primeros celebran sus sesiones en Richmond en fechas establecidas: la cancillería dos veces al año, y el tribunal general dos veces para asuntos civiles y criminales, y dos veces más exclusivamente para criminales.

El tribunal de almirantazgo se reúne en Williamsburg cada vez que surge una controversia.

Hay un tribunal supremo, llamado tribunal de apelación, compuesto por los jueces de los tres tribunales superiores, que se reúne dos veces al año en fechas establecidas en Richmond.

Este tribunal recibe apelaciones en todas las causas civiles de cada uno de los tribunales superiores, y las resuelve definitivamente. Pero no tiene jurisdicción original.

Si se suscita una controversia entre dos extranjeros de una nación aliada con los Estados Unidos, es decidida por el cónsul de su Estado, o, si ambas partes lo eligen, por los tribunales ordinarios de justicia. Si una de las partes solamente fuere tal extranjero;

es juzgable ante los tribunales de justicia del país. Pero si se hubiere entablado en un tribunal de condado, el extranjero podrá trasladarlo al tribunal general, o tribunal de cancillería, los cuales han de resolverlo en sus primeras sesiones, como también deben hacerlo si se hubiere iniciado originalmente ante ellos. En casos de vida o muerte, dichos [ 254 ] extranjeros tienen derecho a ser juzgados por un jurado, la mitad extranjeros, la otra mitad naturales.

Todas las cuentas públicas son examinadas por una junta de auditores, compuesta de tres miembros, nombrados por la asamblea general, cualesquiera dos de los cuales pueden actuar. Pero un individuo, insatisfecho con la resolución de dicha junta, puede llevar su caso al tribunal superior correspondiente.

Una descripción de las leyes.

The general assembly was constituted, as has been already shewn, by letters-patent of March the ninth, 1607, in the fourth year of the reign of James the first.

The laws of England seem to have been adopted by consent of the settlers, which might easily enough be done whilst they were few and living all together. Of such adoption, however, we have no other proof than their practice till the year 1661, when they were expressly adopted by an act of the assembly, except so far as " a difference of condition " ren- dered them inapplicable.

Under this adoption, the rule, in our courts of judi- cature was, that the common law of Eng- land, and the general statutes previous to the 4th of James, were in force here;

pero que ningún estatuto posterior lo era, a menos que fuésemos nombrados en ellos, decían los jueces y otros partidarios de la corona, pero nombrados o no nombrados, decían quienes reflexionaban libremente. Será innecesario intentar una descripción de las leyes de Inglaterra, ya que eso puede encontrarse en las publicaciones inglesas. A aquellas que fueron establecidas aquí, mediante la adopción de la legislatura, se les han añadido desde entonces una serie de actos de asamblea aprobados durante la monarquía, y ordenanzas de convención y actos de asamblea promulgados desde el establecimiento de la república. Las siguientes variaciones respecto al modelo británico son quizás dignas de ser especificadas.

Los deudores insolventes que no puedan pagar sus deudas y hagan entrega fiel de todos sus bienes quedan liberados del reclusión.

y sus personas para siempre libres de arresto por tales deudas anteriores; pero cualquier propiedad que puedan adquirir posteriormente estará sujeta a sus acreedores.

Los pobres, incapaces de mantenerse por sí mismos, son sostenidos mediante una derrama sobre las personas gravables de su parroquia. Esta derrama es recaudada y administrada por doce personas en cada parroquia, llamadas vestrymen [concejales de parroquia], elegidos originalmente por los cabezas de familia de la parroquia, pero que posteriormente cubren las vacantes en su propio cuerpo por su propia elección. Estos son por lo común los labradores más prudentes, distribuidos de tal modo por su parroquia que cada parte de ella puede estar bajo la inmediata atenta mirada de alguno de ellos. Están bien familiarizados con los pormenores y la economía de la vida privada, y encuentran alicientes suficientes para desempeñar bien su cargo en su filantropía, en la aprobación de sus vecinos y en la distinción que esto les otorga. Los pobres que no tienen ni propiedades, ni amigos, ni fuerzas para trabajar, son alojados en las casas de [ ^57 ] buenos labradores a quienes se paga anualmente una suma estipulada. A aquellos que pueden ayudarse un poco a sí mismos, o tienen amigos de quienes obtienen algunos socorros, insuficientes sin embargo para su total sustento, se les dan ayudas suplementarias que les permiten vivir desahogadamente en sus propias casas o en las de sus amigos. Los vagabundos sin propiedad ni vocación visibles son colocados en casas de labor, donde se les viste, alimenta, aloja bien y se les hace trabajar. Casi el mismo método de proveer para los pobres prevalece en todos nuestros estados; y desde Savannah hasta Portsmouth rara vez se encontrará a un mendigo. En las grandes ciudades, en verdad, a veces se presentan.

Estos son por lo común extranjeros, que nunca han obtenido vecindad en ninguna parroquia.

I never yet faw a native American beging in the ftreets or highways. A fubfif- tence is eafily gained here: and if, by misfortunes, they are thrown on the charities of the world, thofe provided by their own country are fo comfortable and fo certain, that they never LI think of relinquifhing them to become flrolling beggars. Their fituation too, when fick, in the family of a good farmer, where every member is emulous to do them kind offices, where they are vifited by all the neighbours, who bring them the Uttle rarities which their fickly appetites may crave, and who take by rotation the nightly watch over them, when their condition requires it, is with- out comparifon better than in a general hofpital, where fick, the dying, and the dead are crammed together, in the same rooms, and often in the same beds. The difadvantages, infeparable from general hofpitals, are such as can never be coun- terpoised by all the regularities of medi- cine and regimen. Nature and kind nur- fmg save a much greater proportion in our plain way, at a fmaller expence, and with lefs abufe. One branch only of hof- pital inftitution is wanting with us; that is, a general eftablifliment for thofe la- bouring under difficult cafes of chirurgery. The aids of this art are not equivocal.

Pero no se puede conseguir un hábil cirujano en cada parroquia. Debería, por tanto, proveerse tal receptáculo para dichos pacientes:

sino que no se debían admitir otros.

Los matrimonios han de celebrarse bien sea por licencia especial, concedida por el primer magistrado del condado, previa prueba del consentimiento del padre o tutor de cualquiera de las partes menores de edad, o tras solemne publicación, durante tres domingos distintos, en algún lugar de culto religioso, en las parroquias donde residan los contrayentes.

El acto de celebración podrá estar a cargo del ministro de cualquier sociedad de cristianos, que haya sido previamente autorizado para este propósito por el tribunal del condado.

Los cuáqueros y menonitas, sin embargo, están exentos de todas estas condiciones, y el matrimonio entre ellos ha de celebrarse por la propia sociedad.

Un extranjero de cualquier nación, que no esté en guerra abierta con nosotros, se naturaliza trasladándose al estado para residir en él y prestando juramento de fidelidad: y por ello adquiere todos los derechos de un ciudadano nativo; y los ciudadanos [ 26o ] pueden despojarse de ese carácter, declarando, mediante escritura solemne, o en audiencia pública, que es su intención expatriarse y no ser más ciudadanos de este estado.

Las transmisiones de tierras deben registrarse en el tribunal del condado donde se encuentran, o en el tribunal general, o son nulas respecto a los acreedores y compradores subsiguientes.

Slaves pafs by defcent and dower as lands do.

Where the defcent is from a parent, the heir is bound to pay an equal ihare of their value in money to each of his brothers and filters.

Los esclavos, así como las tierras, podían ser objeto de vinculación durante la monarquía; pero, por un decreto de la primera asamblea republicana, todos los donatarios de bienes vinculados, presentes y futuros, fueron investidos con el dominio absoluto de la materia vinculada.

Las letras de cambio, al ser protestadas, devengan un 10 por ciento de interés desde su fecha.

[ 26; ] No se permite a ninguna persona, en ningún otro caso, cobrar más del cinco por ciento anual de interés simple por el préstamo de dineros. Las deudas de juego se declaran nulas, y los dineros efectivamente pagados para saldar dichas deudas (si superan los 40 chelines) podrán ser recuperados por el pagador en un plazo de tres meses, o por cualquier otra persona con posterioridad.

El tabaco, la harina, la carne de res, la carne de cerdo, la brea, la alquitrana y la trementina deben ser inspeccionados por personas nombradas públicamente antes de poder ser exportados.

The erefting iron-works and mills is encouraged by many privileges; with neceffary cautions however to prevent their dams from obflrufting the navigation of the water-courfes.

The general afTembly have on feveral occafions fhewn a great defire to encourage the opening the great falls of James and Patowmac rivers. As yet, however, neither of thefe have been effeded.

Las leyes han descendido también a la preservación y mejora de las razas de animales útiles, tales como caballos, ganado vacuno, ciervos; a la extirpación de aquellos que son nocivos, como lobos, ardillas, cuervos, zanates; y a la protección de nuestros ciudadanos contra las enfermedades infecciosas, obligando a los buques sospechosos que entran en el estado a realizar cuarentena, y regulando la conducta de las personas que padecen tales enfermedades dentro del estado.

El modo de adquirir tierras, en los primeros tiempos de nuestro establecimiento, era mediante petición a la asamblea general. Si las tierras solicitadas ya estaban libres del título indígena, y la asamblea consideraba razonable la petición, transfería la propiedad mediante su voto al peticionario.

Pero si aún no habían sido cedidas por los indios, era necesario que el peticionario comprara previamente su derecho. Esta compra la verificaba la asamblea, mediante averiguaciones a los propietarios indios;

y habiendo quedado satisfecha de su realidad y equidad, procedía además a examinar la [ 263 ] razonabilidad de la petición, y su consistencia con la política; y según el resultado, concedía o rechazaba la petición. La compañía también a veces, aunque muy raramente, concedía tierras, independientemente de la asamblea general. A medida que la colonia crecía y las solicitudes individuales de tierra se multiplicaban, se descubrió que otorgaba demasiado trabajo a la asamblea general investigar y ejecutar la concesión en cada caso particular. Por lo tanto, consideraron mejor establecer reglas generales, conforme a las cuales debían hacerse todas las concesiones, y dejar al gobernador la ejecución de las mismas, bajo dichas reglas. Esto lo hicieron mediante lo que se ha llamado habitualmente las leyes de tierras, enmendándolas de vez en cuando, a medida que sus defectos se iban manifestando. Según estas leyes, cuando un individuo deseaba una porción de tierra no apropiada, debía localizarla y mensurarla mediante un oficial público, nombrado con ese propósito: su anchura debía guardar una cierta proporción con su longitud: la concesión debía ser ejecutada por el gobernador: y las tierras debían ser mejoradas de cierta manera, dentro de un tiempo determinado. De estas regulaciones resultó para el estado un poder único y exclusivo de tomar cesiones del derecho de suelo de los indios: ya que, según ellas, una cesión de los indios por sí sola no podía otorgar a un individuo ningún derecho que las leyes reconocieran. El estado, o la corona, posteriormente, hizo compras generales a los indios de vez en cuando, y el gobernador las parceló mediante concesiones especiales, conformes a las reglas descritas anteriormente, las cuales no estaba en su poder, ni en el de la corona, dispensar. Las concesiones no acompañadas de sus debidas circunstancias legales eran anuladas regularmente mediante scire facias, o mediante un auto en la cancillería. Desde el establecimiento de nuestro nuevo gobierno, este orden de cosas apenas ha cambiado. Un individuo, que desea apropiarse de tierras aún no apropiadas por ningún otro, paga al tesorero público una suma de dinero proporcional a la cantidad que desea. Lleva el recibo del tesorero a los cuidadores de cuentas públicas, quienes en consecuencia cargan al tesorero [ 265 ] la suma y ordenan al registrador de la oficina de tierras que le dé al interesado un título para su tierra. Con este título del registrador, acude al agrimensor del condado donde yace la tierra en la que ha fijado sus ojos. El agrimensor se la delimita, le da su descripción exacta, en forma de certificado, el cual certificado lo devuelve a la oficina de tierras, donde se extiende una concesión que es firmada por el gobernador. Esto le confiere un dominio perfecto sobre sus tierras, transmisible a quien le plazca mediante escritura o testamento, o por sucesión a sus herederos, si muere intestado.

Muchas de las leyes que estaban en vigor durante la monarquía, al ser relativas meramente a esa forma de gobierno, o por inculcar principios inconsistentes con el republicanismo, la primera asamblea que se reunió tras el establecimiento de la república nombró un comité para revisar todo el código, reducirlo a una forma y volumen adecuados, y presentarlo ante la asamblea.

Este trabajo ha sido ejecutado por tres caballeros y presentado; pero probablemente no se abordará hasta que el restablecimiento de la paz le deje al poder legislativo el tiempo libre necesario para llevar a cabo semejante labor.

El plan de la revisión fue el siguiente. El derecho común de Inglaterra, por el que se entiende aquella parte de la ley inglesa que era anterior a la fecha de los estatutos más antiguos que se conservan, se toma como base de la obra.

Se consideró peligroso intentar reducirlo a un texto; por lo tanto, se dejó para que fuera recopilado de sus monumentos habituales. Las alteraciones necesarias en este, y en una parte tan grande de todo el cuerpo de los estatutos británicos y de las leyes de la asamblea como se consideró adecuado retener, fueron sintetizadas en 126 nuevas leyes, en las cuales se buscó la simplicidad de estilo, en la medida en que fuera seguro.

Las siguientes son las alteraciones más notables propuestas:

To change the rules of defcent, fo as that the lands of any perfon dying inteftate fliall be divifible equally among all his children, or other repreientatives, in equal degree.

[ 267 3 To make flaves diftributable among the next of kin, as other moveables^ To have all public expences, whether of the general treafury, or of a parifh or county, (as for the maintenance of the poor, building bridges, court-houfes, &c.)

suplida por derramas sobre los ciudadanos, en proporción a su propiedad.

Contratar empresarios para mantener en buen estado los caminos públicos, e indemnizar a los particulares a través de cuyas tierras se abran nuevos caminos.

To define with precifion the rules whereby aliens fhould become citizens, and citizens make themfelves aliens
To eftablifh religious freedom on the broadeft bottom.

Para emancipar a todos los esclavos nacidos después de la aprobación de la ley. El proyecto presentado por los revisores no contiene por sí mismo esta proposición; pero se preparó una enmienda que la contenía, para ser ofrecida a la legislatura cada vez que se considerara el proyecto, disponiendo además que debían continuar con sus padres hasta una cierta edad, para luego ser educados, a expensas públicas, en la labranza, las artes o las ciencias, según sus aptitudes, hasta que las mujeres cumplieran dieciocho años y los varones veintiún años de edad, momento en el cual serían colonizados en el lugar que las circunstancias del tiempo hicieran más adecuado, enviándolos con armas, instrumentos del hogar y de las artes manuales, semillas, parejas de animales domésticos útiles, etc., para declararlos un pueblo libre e independientemente, y extenderles nuestra alianza y protección, hasta que hubieran adquirido fuerza; y enviar al mismo tiempo embarcaciones a otras partes del mundo para buscar un número igual de habitantes blancos;

para inducir a los cuales a migrar aquí, debían proponerse estímulos ade- cuados.

Probablemente se preguntará: ¿Por qué no retener e incorporar a los negros al Estado y ahorrarse así el gasto de abastecer mediante la importación de colonos blancos las vacan- [ ^h ] tes que dejarán? Los arraigados prejuicios albergados por los blancos; diez mil recuerdos, por parte de los negros, de los agravios que han sufrido; las nuevas provocaciones; las reales distinciones que la naturaleza ha hecho; y muchas otras circunstancias, nos dividirán en partidos y producirán convulsiones que probablemente nunca terminarán sino en el exterminio de la una o la otra raza.—A estas objeciones, que son políticas, pueden añadirse otras, que son físicas y morales. La primera diferencia que nos golpea es la del color. Ya sea que el negro del negro resida en la membrana reticular entre la piel y la epidermis, o en la epidermis misma; ya proceda del color de la sangre, del color de la bilis o del de alguna otra secreción, la diferencia está fijada en la naturaleza y es tan real como si su asiento y causa nos fueran mejor conocidos. ¿Y carece de importancia esta diferencia? ¿No es acaso el fundamento de una mayor o menor proporción de belleza en las dos razas? ¿No son las finas mezclas de rojo y blanco, las expresiones de cada pasión mediante mayores o menores sufusiones de color en la una, preferibles a esa eterna monotonía que reina en el rostro ;

nances, ese velo impenetrable de negrura que oculta todas las emociones de la otra raza? Aúnese a esto el cabello lacio, una simetría de formas más elegante, su propio juicio a favor de los blancos, manifestado en su preferencia por ellos, tan uniformemente como la preferencia del orangután por las mujeres negras sobre las de su propia especie. La circunstancia de una belleza superior se considera digna de atención en la reproducción de nuestros caballos, perros y otros animales domésticos; ¿por qué no en la del hombre?

Además de las de color, figura y cabello, hay otras distinciones físicas que prueban una diferencia de raza. Tienen menos pelo en la cara y el cuerpo. Secretan menos por los riñones y más por las glándulas de la piel, lo que les confiere un olor muy fuerte y desagradable. Este mayor grado de transpiración los hace más tolerantes al calor, y menos al frío que a los blancos. Quizás también una diferencia de estructura en el aparato pulmonar, que un ingenioso* experimentador reciente ha descubierto que es el principal regulador del calor animal, los haya incapacitado para extraer, en el acto de la inspiración, tanto de ese fluido del aire exterior, o los haya obligado, en la espiración, a desprenderse de una mayor cantidad del mismo.

Parece que requieren menos sueño. Un negro, después de una ardua labor durante el día, se dejará tentar por las más leves diversiones para quedarse despierto hasta la medianoche, o más tarde, a pesar de saber que debe levantarse con el primer alba de la mañana. Son al menos tan valientes y más aventureros.

Pero esto puede proceder tal vez de una falta de previsión, que les impide ver un peligro hasta que está presente. Cuando está presente, no lo afrontan con más sangre fría ni firmeza que los blancos.

Ellos están más ardientes tras su hembra:

pero el amor les parece ser más un deseo ávidoy que una tierna y delicada mezcla de sentimiento y sensación. Sus pesares son pasajeros. Esos innumerables padecimientos, que hacen dudoso si—

Crawford.

ther heaven has given Ufa to us in mercy or in wrath, are lefs felt, and fooner for- gotten with them. In general, their ex- iftence appears to participate more of fen- fation than refleftion. To this muft be afcribed their difpofition to fleep when abftrafted from their diverfions, and un- employed in labour. An animal whofe body is at reft, and who does not refleft, muft be difpofed to fleep of course. Com- paring them by their faculties of memory, reafon, and imagination, it appears to me that in memory they are equal to the whites; in reason much inferior, as I think one could scarce- ly be found capable of tracing and comprehending the investiga- tions of Euclid; and that in imagination they are dull, tasteless, and anomalous.

Sería injusto seguirlos hasta África para esta investigación. Los consideraremos aquí, en el mismo escenario que a los blancos, y donde no son apócrifos los hechos sobre los cuales debe formarse un juicio. Será correcto hacer grandes concesiones a la diferencia de condición, de educación, de conversación, de la [ ^73 ] esfera en la que se mueven. Muchos millones de ellos han sido traídos a América y han nacido en ella. La mayoría de ellos, en verdad, se han visto confinados al cultivo de la tierra, a sus propios hogares y a su propia sociedad; sin embargo, muchos se han hallado en situaciones tales que habrían podido aprovechar la conversación de sus amos; muchos han sido educados en artes manuales y, por esa circunstancia, siempre han estado asociados con los blancos. Algunos han recibido una educación liberal, y todos han vivido en países donde las artes y las ciencias se cultivan en un grado considerable, y han tenido ante sus ojos muestras de las mejores obras procedentes del extranjero.

Los indios, sin ventajas de esta clase, esculpen a menudo en sus pipas figuras que no carecen de diseño y mérito. Bocetan un animal, una planta o un país, de modo que demuestran la existencia de un germen en sus mentes que solo necesita cultivo. Te asombran con trazos de la más sublime oratoria; tales que prueban que su razón y sentimiento son fuertes, su imaginación ardiente y elevada.

But Nn [ 274 J never yet could I find that a black had uttered a thought above the level of plain narration; never faw even an elementary trait of painting or fculpture.

In mufic they are more generally gifted than the whites with accurate ears for tune and time, and they have been found capable of imagining a fmall catch*. Whether they will be equal to the compofition of a more extenfive run of melody, or of com- plicated harmony, is yet to be proved.

La miseria es con frecuencia la madre de los toques más conmovedores en la poesía.—Entre los negros hay miseria de sobra, Dios lo sabe, pero ninguna poesía. El amor es el oestrum peculiar del poeta. El amor de ellos es ardiente, pero enciende únicamente los sentidos, no la imaginación. La religión en verdad ha producido a una Phyllis Whately; pero no pudo producir a un poeta. Las composiciones publicadas bajo su nombre están por debajo de la dignidad de la crítica. Los héroes de la Dunciad son para ella como Hércules para el autor de esa

El instrumento propio de ellos es el Banjar, que trajeron aquí desde África y que es el original de la guitarra, siendo sus cuordes precisamente las cuatro cuerdas graves de la guitarra.

Ignatius Sancho has approached nearer to merit in compofition; yet his letters do more honour to the heart than the head. They breath the pureft efFu- fions of friendfliip and general philan- thropy, and fhew how great a degree of the latter may be compounded with ftrong religious zeal. He is often happy in the turn of his compliments, and his ftile is eafy and familiar, except when he afFefts a Shandean fabrication of words. But his imagination is wild and extravagant, ef- capes inceflantly from every reftraint of reafon and tafte, and, in the courfe of its vagaries, leaves a trad: of thought as in- coherent and eccentric, as is the courfe of a meteor through the Iky. His fubjefts Jhould often have led him to a procefs of soper reafoning: yet we find him always fubftituting fentiment for demonftration* Upon the whole, though we admit him to the firft place among those of his own colour who have prefented themfelves to the public judgment, yet when we com- pare him wdth the writers of the race among whom he lived and particularly with the epiftolary clafs, m which he has taken his own (land, we are compelled to enrol him at the bottom of the column.

Esta crítica supone que las cartas publicadas bajo su nombre son auténticas y que no han recibido enmienda de ninguna otra mano; puntos que no serían de fácil investigación.

El mejoramiento de los negros en cuerpo y mente, en el primer caso de su mezcla con los blancos, ha sido observado por todos, y prueba que su inferioridad no es el efecto meramente de su condición de vida.

Sabemos que entre los romanos, especialmente alrededor de la época augusta, la condición de sus esclavos era mucho más deplorable que la de los negros en el continente de América. Los dos sexos estaban confinados en apartamentos separados, porque criar a un hijo le costaba al amo más que comprar uno. Catón, por una indulgencia muy restringida a sus esclavos en este particular*, les exigía un precio determinado. Pero en este país los esclavos se multiplican tan rápido como

Tous doulous etaxen orifmenou nomefmatos homikin tais therapainfin.

Plutarco. Catón, los habitantes libres. Su situación y sus costumbres sitúan el comercio entre los dos sexos casi sin restricción.—El mismo Catón, por un principio de economía, vendía siempre a sus esclavos enfermos y superanuados. Da como precepto constante a un amo, tras visitar su granja, vender sus bueyes viejos, sus carros viejos, sus herramientas viejas, sus sirvientes viejos y enfermos, y todo lo demás que se haya vuelto inútil. «Vendat boves vetulos, plaustrum vetus, ferramenta vetera, servum senem, servum morbosum, & si quid aliud supersit vendat.» Cato de re rustica. c. 2. Los esclavos americanos no pueden enumerar esto entre las injurias y los ultrajes que reciben. Era práctica común exponer en la isla de Esculapio, en el Tíber, a los esclavos enfermos cuya cura amenazaba con volverse tediosa*. El emperador Claudio, mediante un edicto, otorgó la libertad a aquellos de ellos que se recuperaran, y declaró por primera vez que si alguien optaba por matarlos en lugar de exponerlos, sería considerado homicidio. La exposición de estos es un crimen del cual no ha existido ningún caso * Suet. Claud. 25.

con nosotros; y si hubiera de ser seguida de la muerte, sería castigada con pena capital. Se nos habla de un cierto Vedio Polión, quien, en presencia de Augusto, habría dado un esclavo como alimento a sus peces por haber roto un vaso. Entre los romanos, el método habitual para tomar declaración a sus esclavos era bajo tortura. Aquí se ha considerado preferible no recurrir jamás a su testimonio. Cuando un amo era asesinado, todos sus esclavos que estuvieran en la misma casa, o al alcance del oído, eran condenados a muerte. Aquí el castigo recae únicamente sobre el culpable, y se exige contra él una prueba tan precisa como contra un hombre libre. Sin embargo, no obstante estas y otras circunstancias desalentadoras entre los romanos, sus esclavos eran a menudo sus artistas más insignes. Destacaban también en la ciencia, hasta el punto de ser empleados habitualmente como preceptores de los hijos de su amo. Epicteto, Terencio y Fedro fueron esclavos. Pero eran de la raza de los blancos. No es su condición, por tanto, sino la naturaleza, la que ha producido la distinción.—Ya sea que una observación posterior verifique o no la conjetura de que la naturaleza ha sido menos generosa con ellos en las dotes de la cabeza, creo que en las del corazón se descubrirá que les ha hecho justicia. Esa propensión al robo con la que han sido tachados debe atribuirse a su situación, y no a ninguna depravación del sentido moral. El hombre, a favor de quien no existen leyes de propiedad, probablemente se siente menos obligado a respetar las hechas en favor de los otros. Cuando argumentamos por nosotros mismos, establecemos como principio fundamental que las leyes, para ser justas, deben otorgar una reciprocidad de derechos;

que, sin esto, no son más que meras reglas arbitrarias de conducta, fundadas en la fuerza, y no en la conciencia; y es un problema que le planteo al amo para que lo resuelva: ¿si los preceptos religiosos contra la violación de la propiedad no fueron ideados tanto para él como para su esclavo? ¿Y si el esclavo no puede quitarle con tanta justificación un poco a quien le ha quitado todo, como puede matar a quien querría matarle?

Que un cambio en las relaciones en las que un hombre se encuentra deba cambiar sus ideas sobre [ 280 ] el bien o el mal morales no es nuevo ni peculiar al color de los negros. Homero nos dice que ya era así hace 2600 años*

^EmisUy ger t* aretes apoahmtai euruopa Zeus Haneros, euf an min kata doulion ema eles'in.

Impar.
17.
323.

Jove fix'd it certain, that whatever day Makes man a Have, takes half his worth away^ But the ilaves of which Homer fpeaks were whites.

Notwithftanding thefe con- fiderations which muft weaken their re- fpeft for the laws of property, we find among them numerous inftances of the moft rigid integrity, and as many as among their better inftruflied matters, of benevo- lence, gratitude, and unfliaken fidelity.

The opinion, that they are inferior in the faculties of reafon and imagination, muft be hazarded with great diffidence. To juftify a general conclufion, requires many obfervations, even where the fubjed: may be fubmitted to the anatomical knife, to optical clafles, to analyfis by fire, or by folvents. How much more then where it is a faculty, not a fubftance, we are [ 281 ] examining; where it eludes the refearch of all the fenfes; where the conditions of its exiftence are various and varioufly combined; where the efFefts of those which are prefent or abfent bid defiance to calculation; let me add too, as a cir- cumftance of great tendernefs, where our conclufion would degrade a whole race of men from the rank in the scale of beings which their Creator may perhaps have given them.

To our reproach it muft be said, that though for a century and a half we have had under our eyes the races of black and of red men, they have never yet been viewed by us as fubjefe of na- tural hiftory.

I advance it therefore as a fufpicion only, that the blacks, whether originally a diftind race, or made diftindl by time and circumftances, are inferior to the whites in the endowments both of body and mind. It is not againft expe- rience to fuppose, that different fpecies of the same genus, or varieties of the same species, may poflefs different qualifications.

¿No disculpará entonces un amante de la historia natural, alguien que contempla las gradaciones en todas las razas de animales con la mirada de la filosofía, un esfuerzo por mantener las del departamento del hombre tan distintas como la naturaleza las ha formado? Esta desafortunada diferencia de color, y tal vez de facultad, es un poderoso obstáculo para la emancipación de esta gente. Muchos de sus defensores, mientras desean vindicar la libertad de la naturaleza humana, se anhelan también preservar su dignidad y su belleza. Algunos de estos, embarazados por la pregunta «¿Qué más ha de hacerse con ellos?», se unen en oposición con aquellos que están movidos únicamente por la sórdida avaricia. Entre los romanos la emancipación requería un solo esfuerzo. El esclavo, al ser hecho libre, podía mezclarse con la sangre de su amo sin mancharla. Pero entre nosotros es necesario un segundo, desconocido para la historia. Una vez libertado, debe ser alejado del alcance de la mezcla.

El código revisado propone además proporcionar los delitos y las penas. Esto se intenta sobre la siguiente escala.

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Pardon and privilege of clergy are propofed to be abolifhed; but if the ver- di6l be againft the defendant, the court in their difcretion, may allow a new trial.

No entailación (attainder) que cause corrupción de sangre, ni pérdida de dote.

Los esclavos culpables de delitos castigados en otros con trabajos forzados, serán deportados a África o a otra parte, según lo permitan las circunstancias del tiempo, para continuar allí en esclavitud.
Se propone un régimen riguroso para aquellos condenados a trabajos forzados.

Another objeft of the revifal is, to difFufe knowledge more generally through the mafs of the people. This bill pro- pofes to lay off every county into fmall diftrifts of five or fix miles fquare, called hundreds, and in each of them to eflabhfh a fchool for teaching reading, writing, and arithmetic. The tutor to be fupported by the hundred, and every perfon in it entitled to fend their children three years gratis, and as much longer as they pleafe, paying for it. Thefe fchools to be under a vifitor who is annually to choofe the boy, of beft genius in the fchool, of thofe whose parents are too poor to give them further education, and to send him forward to one of the grammar fchools, of which twenty are proposed to be erected in different parts of the country, for teaching Greek, Latin, Geography, and the higher branches of numerical arithmetic. Of the boys thus sent in one year, trial is to be made at the grammar schools one or two years, and the best genius of the whole selected, and continued six years, and the residue dismissed. By this means twenty of the best geniuffes will be raked from the rubbifti annually, and be inftrudled, at the public expence, so far as the grammar schools go. At the end of six years instruction, one half are to be discontinued (from among whom the grammar schools will probably be supplied with future masters;) and the other half, who are to be chosen for the superiority of their parts and disposition, are to be sent and continued three years in the study of such sciences as they shall choose, at William and Mary college, the plan of which is proposed to be enlarged, as will be hereafter explained, and extended to all the useful sciences. The ultimate result of the whole scheme of education would be the teaching all the children of the state reading, writing, and common arithmetic: turning out ten annually, of superior genius, well taught in Greek, Latin, Geography, and the higher branches of arithmetic: turning out ten others annually, of still superior parts, who, to those branches of learning, shall have added such of the sciences as their genius shall have led them to: the furnishing to the wealthier part of the people convenient schools at which their children may be educated at their own expense.—The general objeds of this law are to provide an education adapted to the years, to the capacity, and the condition of every one, and direfted to their freedom and happinefs. Specific details were not proper for the law. Thefe muft be the bufmefs of the vifitors entrufted with its execution. The firft ft age of this education being the fchools of the hun- dreds, wherein the great mafs of the peo- will receive their inftruftion, the princi- ple foundations of future order will be laid here. Inftead therefore of putting the Bible and Teftament into the hands of the children at an age when their judg- ments are not fufRciently matured for re- ligious inquiries, their memories may here be ftored with the moft ufeful fa6ls from Grecian, Roman, European and Ameri- can hiftory. The firft elements of mo- raUty too maybe inftilled into their minds;

tales como, al desarrollarse más a medida que sus juicios avanzan en fuerza, puedan enseñarles cómo labrar su propia grandeza:

felicidad, moftrándoles que no depende de la condición de vida en la que el azar los haya colocado, sino que es siempre el refultado de una buena conciencia, buena salud, ocupación y libertad en todas las empresas justas.—Aquellos a quienes la riqueza de sus padres o la adopción del eftado deftinen a grados superiores de aprendizaje, pasarán a las escuelas de gramática4|f, que conftituyen la siguiente etapa, allí para fer instruidos en los idiomas.

El estudio del griego y del latín, según me dicen, está decayendo en Europa. No sé qué exigirán sus costumbres y ocupaciones; pero sería muy desacertado por nuestra parte imitar su ejemplo en este caso. Hay un cierto período de la vida, digamos de los ocho a los quince o dieciséis años de edad, en que la mente, al igual que el cuerpo, aún no es lo suficientemente firme para operaciones laboriosas y minuosas. Si se le aplica a estas, cae rápidamente víctima de un esfuerzo prematuro: exhibiendo, en verdad, al principio, en estos sujetos jóvenes y tiernos, la lisonjera apariencia de ser hombres mientras aún son niños, pero terminando por reducirlos a ser niños cuando deberían ser hombres. La memoria es entonces más susceptible y tenaz a las impresiones; y siendo el aprendizaje de los idiomas principalmente una obra de memoria, parece precisamente ajustado a las facultades de este período, el cual es lo suficientemente largo también para adquirir los idiomas más útiles, antiguos y modernos. No pretendo que el lenguaje sea ciencia. Es tan solo un instrumento para la consecución de la ciencia. Pero no se pierde el tiempo que se emplea en proveer herramientas para futuras operaciones: más aún cuando en este caso los libros puestos en manos de la juventud con este propósito pueden ser tales que al mismo tiempo impresionen sus mentes con hechos útiles y buenos principios. Si se permite que este período transcurra en la ociosidad, la mente se vuelve letárgica e impotente, al igual que lo haría el cuerpo que habita si no se ejercitara durante el mismo tiempo. La simpatía entre el cuerpo y la mente durante su ascenso, progreso y declive es demasiado estrecha y obvia como para correr el riesgo de equivocarnos mientras razonamos a partir de la una hacia el otro.—Tan pronto como tengan la edad suficiente, se supone que serán enviados de las escuelas de gramática a la universidad, lo que constituye nuestra tercera y última etapa, para estudiar allí aquellas ciencias que puedan adaptarse a sus miras.—Mediante aquella parte de nuestro plan que prescribe la selección de los jóvenes de genio entre las clases de los pobres, esperamos aprovechar para el Estado aquellos talentos que la naturaleza ha sembrado tan liberalmente entre los pobres como entre los ricos, pero que perecen sin uso, si no son buscados y cultivados.—Pero de los propósitos de esta ley ninguno es más importante, ninguno más legítimo, que el de hacer del pueblo el guardián seguro, así como el último, de su propia libertad. Con este propósito la lectura en la primera etapa, donde recibirán toda su educación, se propone, como se ha dicho, que sea principalmente histórica. La historia, al ponerlos al tanto del pasado, les permitirá juzgar el futuro; les servirá de la experiencia de otros tiempos y otras naciones; los capacitará como jueces de las acciones y designios de los hombres; les permitirá conocer la ambición bajo cualquier disfraz que pueda asumir; y, conociéndola, derrotar sus propósitos. En todo gobierno sobre la tierra hay algún rastro de debilidad humana, algún germen de corrupción y degeneración, que la astucia descubrirá y la maldad abrirá, cultivará y mejorará insensiblemente.

Todo gobierno degenera cuando se confía únicamente a los gobernantes del pueblo. Por lo tanto, el pueblo mismo es su único depósito seguro. Y para que [ 291 ] incluso este sea seguro, sus mentes deben ser mejoradas hasta cierto punto. Ciertamente esto no es todo lo que se necesita, aunque sea esencialmente necesario. Una enmienda de nuestra constitución debe acudir aquí en auxilio de la educación pública. La influencia sobre el gobierno debe ser compartida entre todo el pueblo. Si cada individuo que compone su masa participa de la autoridad última, el gobierno estará seguro; porque corromper a toda la masa excederá cualquier recurso privado de riqueza: y los públicos no pueden proporcionarse sino mediante imposiciones al pueblo. En este caso, cada hombre tendría que pagar su propio precio. El gobierno de Gran Bretaña ha sido corrompido, porque solo uno de cada diez hombres tiene derecho a votar por los miembros del parlamento. Los vendedores del gobierno obtienen, por tanto, ninfte partes [nueve décimas partes] de su precio netas. Se ha pensado que la corrupción se reprime confinando el derecho de sufragio a unos pocos de los más ricos del pueblo; pero se reprimiría más eficazmente mediante una extensión de ese derecho a un número tal que desafiara los medios de corrupción.

Por último, se propone, mediante un proyecto de ley en esta revisión, iniciar una biblioteca y galería públicas, destinando anualmente cierta suma a libros, pinturas y estatuas.