Con una muestra todavía más activa que probablemente estaba casi pura, solo aparecieron tres líneas intensas de bario, mientras que el nuevo espectro era muy brillante. La siguiente tabla muestra la longitud de onda de las nuevas líneas observadas para el radio. Las longitudes de onda se expresan en unidades Ångström y la intensidad de cada rayo se denota mediante un número, siendo el rayo de máxima intensidad el 16.
| Longitud de onda | Intensidad | Longitud de onda | Intensidad |
|---|---|---|---|
| 4826·3 | 10 | 4600·3 | 3 |
| 4726·9 | 5 | 4533·5 | 9 |
| 4699·6 | 3 | 4436·1 | 6 |
| 4692·1 | 7 | 4340·6 | 12 |
| 4683·0 | 14 | 3814·7 | 16 |
| 4641·9 | 4 | 3649·6 | 12 |
Las líneas están todas netamente definidas, y tres o cuatro de ellas poseen una intensidad comparable con la de cualquier línea conocida de otras sustancias. También están presentes en el espectro dos fuertes bandas nebulosas.
En la parte visible del espectro, que no ha sido fotografiada, el único rayo notable tiene una longitud de onda de 5665, la cual es, sin embargo, muy débil en comparación con la de la longitud de onda 4826,3.
El aspecto general del espectro es similar al de los alcalinotérreos; se sabe que estos metales tienen líneas fuertes acompañadas de bandas nebulosas.
La línea principal debida al radio puede distinguirse en radio impuro de una actividad 50 veces superior a la del uranio. Mediante el método eléctrico es fácil distinguir la presencia de radio en un cuerpo que tiene una actividad de solo ¹⁄₁₀₀ de la del uranio. Con un electrómetro más sensible se podría observar ¹⁄₁₀₀₀₀ de la actividad del uranio. Para la detección del radio, el examen de la radioactividad es, por tanto, un procedimiento casi un millón de veces más sensible que el análisis espectral.
Posteriores observaciones sobre el espectro del radio han sido realizadas por Runge21, Exner y Haschek22, con muestras de radio preparadas por Giesel. Crookes23 ha fotografiado el espectro del radio en el ultravioleta, mientras que Runge y Precht24, utilizando una muestra de radio altamente purificada, observaron una serie de líneas nuevas en el espectro de chispa.
Ya se ha mencionado que el bromuro de radio imparte una coloración rojo carmín puro característica a la llama del Bunsen. El espectro de llama muestra dos bandas brillantes y anchas en el rojo anaranjado, no observadas en el espectro de Demarçay. Además, hay una línea en el verde azulado y dos líneas débiles en el violeta.
14. Peso atómico del radio.
Mme. Curie ha realizado determinaciones sucesivas del peso atómico del nuevo elemento con muestras de pureza crecientes de manera constante. En la primera observación, el radio estaba mezclado en gran medida con bario, y el peso atómico obtenido fue el mismo que el del bario, 137,5. En observaciones sucesivas con muestras de pureza creciente, los pesos atómicos de la mezcla fueron 146 y 175. El valor final obtenido recientemente fue 225, el cual puede tomarse como el peso atómico del radio bajo el supuesto de que es divalente.