Lord Ruthven había ido a hacer una visita la mañana después de la presentación en la corte, y se le había negado la entrada como a todos los demás. Cuando se enteró de la mala salud de Aubrey, comprendió enseguida que él mismo era la causa; pero al saber que se le creía loco, apenas pudo ocultar su júbilo y su placer ante aquellos de quienes obtuvo tal información. Se apresuró a ir a la casa de su antiguo compañero y, con una constante asistencia y el fingimiento de un gran afecto por el hermano y de interés por su destino, se ganó gradualmente el favor de la señorita Aubrey. ¿Quién podía resistirse a su poder? Su lengua tenía peligros y fatigas que relatar; podía hablar de sí mismo como de un individuo sin simpatía por ningún ser en la tierra atestada, salvo por aquella a quien se dirigía; podía contar cómo, desde que la conocía, su existencia había empezado a parecerle digna de ser conservada, aunque sólo fuera para poder escuchar sus dulces acentos; en fin, sabía tan bien cómo usar el arte de la serpiente, o tal vez así lo quiso el destino, que se ganó el amor de ella. Al recaer por fin en él el título de la rama mayor, obtuvo una embajada importante, lo que le sirvió de pretexto para apresurar el matrimonio (a pesar del estado trastornado del hermano), el cual debía celebrarse justo el día antes de su partida hacia el continente.

Aubrey, cuando se vio abandonado por el médico y sus guardianes, intentó sobornar a los criados, pero en vano.

Pidió pluma y papel; se lo dieron; escribió una carta a su hermana, suplicándole, por lo que más quisiera en cuanto a su propia felicidad, su propio honor y el honor de aquellos que ya yacían en la tumba, que antaño la habían sostenido en sus brazos como su esperanza y la esperanza de su estirpe, que retrasara tan solo unas horas ese matrimonio, sobre el cual lanzó las más graves maldiciones.

Los criados prometieron entregársela; pero al dársela al médico, este pensó que era mejor no seguir atormentando la mente de la señorita Aubrey con lo que consideraba los desvaríos de un maníaco.