Tan pronto como hubo recuperado un poco el aliento, le gritó al Rey Blanco, que estaba sentado de mal humor entre la ceniza: «¡Cuidado con el volcán!».
—¿Qué volcán? —dijo el Rey, levantando la vista con ansiedad hacia el fuego, como si pensara que ese era el lugar más probable para encontrar uno.
—Me—hizo—volar —beboqueó la Reina, que aún estaba un poco sin aliento—. ¡Procura subir—por el camino normal—no dejes que te vuelen!
Alicia observó al Rey Blanco mientras este luchaba lentamente de barra en barra, hasta que por fin dijo: «Vaya, tardarás horas y horas en llegar a la mesa a ese ritmo. Sería mucho mejor que te ayudara, ¿verdad?». Pero el Rey no prestó atención a la pregunta: era evidente que no podía oírla ni verla.
Así que Alicia lo cogió con mucha suavidad y lo cruzó con más lentitud aún que a la Reina, para no dejarlo sin aliento; pero, antes de ponerlo sobre la mesa, pensó que bien podía sacudirle un poco el polvo, ya que estaba cubierto de ceniza.
Ella dijo después que jamás en toda su vida había visto una cara como la que puso el Rey, al verse sostenido en el aire por una mano invisible y siendo sacudido: estaba demasiado asustado para gritar, pero sus ojos y su boca seguían haciéndose más y más grandes, y más y más redondos, hasta que a ella le temblaba tanto la mano de la risa que por poco lo deja caer al suelo.
—¡Ay! ¡Por favor, no pongas esas caras, querido mío! —exclamó, olvidando por completo que el Rey no podía oírla—. ¡Me haces reír tanto que casi no puedo sostenerte! ¡Y no mantengas la boca tan abierta! Se te va a meter toda la ceniza... ¡bueno, ahora creo que estás bastante apuesto!, —añadió, mientras le alisaba el cabello y lo sentaba sobre la mesa, cerca de la Reina.
El Rey cayó inmediatamente de espaldas y se quedó perfectamente quieto; y Alicia se alarmó un poco por lo que había hecho, y dio una vuelta por la habitación para ver si encontraba un poco de agua para echarle por encima. Sin embargo, no encontró más que un tintero, y cuando volvió con él, descubrió que se había recuperado, y que él y la Reina hablaban en un susurro asustado, tan bajito que Alicia apenas podía oír lo que decían.
El Rey decía: «Te aseguro, querida, ¡que se me helaron hasta las puntas de los bigotes!».
A lo que la Reina respondió: «Tú no tienes bigotes».
—El horror de aquel momento —prosiguió el Rey—, ¡jamás, jamás lo olvidaré!
—Pues lo harás —dijo la Reina—, si no tomas nota de ello.