“No sé qué quieres decir con lo de tu manera —dijo la Reina—; todos los caminos por aquí me pertenecen... pero, ¿a qué has salido aquí después de todo? —añadió en un tono más amable—. Haz una reverencia mientras piensas qué vas a decir, así ahorras tiempo”.
Alicia se extrañó un poco ante esto, pero le tenía demasiado respeto a la Reina como para no creerlo.
«Lo intentaré cuando vuelva a casa —pensó para sus adentros—, la próxima vez que llegue un poco tarde a cenar».
—Ya es hora de que respondas —dijo la Reina, mirando su reloj—:
abre un poco más la boca cuando hables y di siempre «majestad».
—Solo quería ver cómo era el jardín, Majestad...
—Así es —dijo la Reina, dándole una palmada en la cabeza, lo cual a Alicia no le gustó nada—, aunque, cuando dices «jardín», he visto jardines comparados con los cuales este sería un erial.
Alice no se atrevió a discutir el punto, sino que continuó: «—y pensé que intentaría encontrar el camino hacia la cima de aquella colina...»
—Cuando dices «colina» —le interrumpió la Reina—, yo podría mostrarte colinas en comparación con las cuales llamarías a esa un valle.
“No, no debería”, dijo Alicia, sorprendida hasta el punto de llevarle la contraria por fin: “una colina no puede ser un valle, ya sabe. Eso sería un sinsentido—”
La Reina Roja meneó la cabeza. —Puedes llamarlo «tontería» si quieres —dijo—, ¡pero he oído tonterías, comparadas con las cuales eso sería tan sensato como un diccionario!
Alicia volvió a hacer una reverencia, pues temía por el tono de la Reina que estuviera un poco ofendida: y siguieron caminando en silencio hasta llegar a la cima de la pequeña colina.
Durante algunos minutos Alicia estuvo sin hablar, mirando en todas direcciones por el campo—y era un campo de lo más curioso. Había una serie de riachuelos diminutos que lo cruzaban en línea recta de lado a lado, y el terreno intermedio estaba dividido en cuadrados por una serie de pequeños setos verdes que iban de riachuelo a riachuelo.
“¡Declaro que está trazado exactamente como un tablero de ajedrez grande!”, dijo Alicia por fin.