“Oh, cosas que pasaron la semana pasada”, respondió la Reina con tono despreocupado.
“Por ejemplo, ahora”, continuó, colocándose un trozo grande de tirita en el dedo mientras hablaba, “ahí tienes al Mensajero del Rey. Está en prisión ahora, siendo castigado: y el juicio ni siquiera empieza hasta el próximo miércoles: y por supuesto el crimen viene al final de todo”.
—¿Y si jamás comete el crimen? —dijo Alicia.
—Eso sería mucho mejor, ¿no es así? —dijo la Reina, mientras se envolvía el dedo con el esparadrapo usando un trocito de cinta.
Alice sintió que no se podía negar tal cosa.
—Por supuesto que sería mucho mejor —dijo—, pero no sería mucho mejor que lo castigaran a él.
—En eso te equivocas, de cualquier modo —dijo la Reina—: ¿alguna vez te han castigado?
—Solo por las faltas —dijo Alicia.
—¡Y te vino de perlas, bien lo sé! —dijo la Reina triunfante.
“Sí, pero entonces yo había hecho las cosas por las que me castigaron —dijo Alicia—; eso marca toda la diferencia”.
—Pero si no los hubieras hecho —dijo la Reina—, eso habría sido todavía mejor; ¡mejor, y mejor, y mejor! —Su voz subía de tono con cada «mejor», hasta que al final se quedó casi en un chirrido.
Alice apenas empezaba a decir «Aquí hay algún error...», cuando la Reina empezó a chillar tan fuerte que tuvo que dejar la frase sin terminar.
«¡Ay, ay, ay!», gritaba la Reina, sacudiéndose la mano como si quisiera arrancársela. «¡Me sangra el dedo! ¡Ay, ay, ay, ay!»
Sus gritos eran tan exactamente como el silbido de una locomotora de vapor, que Alicia tuvo que taparse las orejas con ambas manos.
—¿Qué te pasa? —dijo tan pronto como hubo una oportunidad de hacerse oír—. ¿Te has pinchado el dedo?
—Todavía no me he pinchado —dijo la Reina—, pero pronto lo haré... ¡ay, ay, ay!
—¿Cuándo piensas hacerlo? —preguntó Alicia, con muchas ganas de reírse.