—No lo sé —dijo Alicia—. Perdí la cuenta.
—No sabe sumar —la Reina Roja la interrumpió—. ¿Sabes restar? Quita nueve de ocho.
—Nueve de ocho no puedo, ¿sabes? —respondió Alicia con mucha prontitud—: pero...
—Ella no sabe restar —dijo la Reina Blanca—. ¿Sabes dividir? Divide una hogaza de pan por un cuchillo; ¿cuál es la respuesta a eso?
—Supongo que... —empezaba a decir Alicia, pero la Reina Roja respondió por ella. —Pan con mantequilla, por supuesto. Intenta otra operación de resta. Quítale un hueso a un perro: ¿qué queda?
Alicia lo pensó.
«El hueso no se quedaría, por supuesto, si me lo llevase, y el perro tampoco se quedaría; vendría a morderme... ¡y estoy segura de que yo tampoco me quedaría!».
—¿Entonces crees que no quedaría nada? —dijo la Reina Roja.
“Creo que esa es la respuesta”.
“Equivocada, como de costumbre”, dijo la Reina Roja: “el genio del perro seguiría siendo el mismo”.
—Pero no veo cómo...
—¡Vaya, mira esto! —exclamó la Reina Roja—. El perro perdería los estribos, ¿verdad?
—Tal vez lo sería —respondió Alicia con cautela.
—¡Entonces, si el perro se fuera, su mal genio se quedaría! —exclamó la Reina triunfante.
Alice dijo, tan seriamente como pudo: “Podrían ir por caminos distintos”. Pero no pudo evitar pensar para sus gustos: “¡Qué tontería tan espantosa estamos diciendo!”.
“¡No sabe sumar ni pizca!”, dijeron las Reinas a coro, con gran énfasis.