Me sorprendió la frialdad con que John confesó su conocimiento de la isla, y confieso que medio me asusté al ver que se acercaba más a mí.
No sabía, por cierto, que yo había oído su consejo desde el barril de manzanas, y sin embargo, a estas alturas, había llegado a sentir tal horror por su crueldad, duplicidad y poder, que apenas pude ocultar un estremecimiento cuando puso su mano sobre mi brazo.
—Ah —dijoÉl—, este sitio es un rincón encantador, esta isla; un rincón encantador para que un muchacho desembarque en él. Te bañarás, treparás a los árboles, cazarás cabras, ya lo creo, y treparás por esas colinas como una cabra tú mismo. Vaya, me hace sentir joven otra vez. Estaba a punto de olvidar mi pata de palo, palabra que sí. Es algo agradable ser joven y tener diez dedos, y de eso puedes estar seguro. Cuando quieras ir a explorar un poco, solo pídeselo al viejo John y él te preparará un refrigerio para que te lleves.
Y dándome unas palmadas de lo más amistoso en el hombro, se alejó renqueando hacia la proa y bajó a la cubierta inferior.
El capitán Smollett, el chalán y el doctor Livesey estaban conversando juntos en el alcázar, y por mucho que ansiaba contarles mi historia, no osé interrumpirlos abiertamente.
Mientras aún le daba vueltas en la cabeza a la manera de encontrar alguna excusa plausible, el doctor Livesey me llamó a su lado. Había dejado su pipa abajo y, siendo un esclavo del tabaco, había querido que yo fuera a buscarla; pero tan pronto como estuve lo bastante cerca como para hablar sin que me oyeran, prorrumpí de inmediato:
«Doctor, déjeme hablar. Consiga que el capitán y el chalán bajen al camarote y luego invente algún pretexto para mandarme llamar. Tengo noticias terribles».