está traduciendo mis pequeñas obras al francés.
“¿Tus obras?”
—¿Ah, no lo sabía? —exclamó, riendo—. Sí, me he hecho culpable de varias monografías. Todas tratan sobre asuntos técnicos.
Aquí, por ejemplo, tengo una «Sobre la distinción entre las cenizas de los diversos tabacos». En ella enumero ciento cuarenta variedades de tabaco de puros, cigarrillos y pipa, acompañadas de láminas en color que ilustran la diferencia en la ceniza. Es un detalle que surge continuamente en los juicios criminales, y que a veces cobra una importancia suprema como pista.
Si uno puede afirmar con seguridad, por ejemplo, que cierto asesinato ha sido cometido por un hombre que fumaba un lunkah indio, es evidente que se reduce el campo de búsqueda. Para un ojo entrenado hay tanta diferencia entre la ceniza negra de un Trichinopoly y la pelusa blanca de un tabaco cortado (bird’s-eye) como la que hay entre una col y una patata».