Alzó lánguidamente los ojos del viejo volumen en letra gótica que había abierto. «Es cocaína —dijo—, una solución al siete por ciento. ¿Le apetece probarla?».
—De ningún modo —repliqué con brusquedad—. Mi constitución aún no se ha recuperado de la campaña de Afganistán. No puedo permitirme el lujo de someterla a ningún esfuerzo adicional.
Él sonrió ante mi vehemencia.
«Quizá tengas razón, Watson —dijo—. Supongo que su influencia es físicamente mala. Sin embargo, lo encuentro tan transcendentemente estimulante y clarificador para la mente que su acción secundaria carece de importancia».
—¡Pero piénsalo! —dije con fervor.
«¡Calcula las consecuencias! Tu cerebro puede, como dices, estar estimulado y excitado, pero se trata de un proceso patológico y morboso que conlleva un mayor desgaste de los tejidos y puede acabar dejando una debilidad permanente. Además, ya sabes qué negra reacción te sobreviene. Ciertamente, el juego no vale la vela. ¿Por qué habrías de arriesgar, por un mero placer pasajero, la pérdida de esas grandes facultades con las que has sido dotado? Recuerda que te hablo no solo de camarada a camarada, sino como médico a alguien de cuya constitución soy en cierta medida responsable».
No parecía ofendido. Por el contrario, juntó las puntas de los dedos y apoyó los codos en los brazos del sillón, como alguien que disfruta de la conversación.