Su aprendizaje estaba ya a punto de concluir. Al alcanzar la mayoría de edad tuvo derecho, por disposición testamentaria de mi abuelo, a una pequeña suma. Esta suma apenas bastaría para ponerlo a flote como comerciante en su situación actual, y nada tenía que esperar de la generosidad de su amo.
La residencia en Inglaterra se había vuelto, además, casi imposible debido a sus principios religiosos. A estos motivos para buscar una nueva morada se sumaba otro de la más imperiosa e irresistible necesidad.
Había contraído la convicción de que era su deber divulgar las verdades del evangelio entre las naciones incrédulas. Al principio se sintió aterrorizado por los peligros y penalidades a los que se expone la vida de un misionero. Esta cobardía lo volvió diligente en la invención de objeciones y excusas; pero le fue imposible librarse por completo de la creencia de que tal era el mandato de su deber.
La creencia, tras cada nuevo conflicto con sus pasiones, adquirió nueva fuerza; y, al fin, tomó la resolución de acatar lo que consideraba la voluntad del cielo.
Los indios norteamericanos se presentaron naturalmente como los primeros objetos para esta especie de benevolencia. Tan pronto como expiró su servidumbre, convirtió su pequeña fortuna en dinero y se embarcó rumbo a Filadelfia. Aquí sus temores revivieron, y una inspección más cercana de las costumbres salvajes sacudió una vez más su resolución. Durante un tiempo abandonó su propósito y, comprando una granja en el Schuylkill, a pocas millas de la ciudad, se dispuso a cultivarla. La baratura de la tierra y el servicio de los esclavos africanos, que entonces estaban en uso general, le otorgaron a quien era pobre en Europa todas las ventajas de la riqueza. Pasó catorce años de manera