X The meafures taken with regard to the eftates and poffeffions of the rebels, com- monly called tories?
Se ha definido acertadamente a un tory como un traidor en el pensamiento, pero no en el hecho. La única descripción mediante la cual las leyes han procurado alcanzarlos ha sido la de non-jurors [no juramentados], o personas que se niegan a prestar el juramento de fidelidad al Estado.
Las personas de esta condición estuvieron sujetas en un tiempo a una doble imposición, en otro a una triple y, por último, se les concedió restitución y fueron colocadas al mismo nivel que los buenos ciudadanos.
Puede mencionarse como prueba tanto de la benignidad de nuestro gobierno como de la unanimidad de sus habitantes, que, aunque esta guerra ya ha raged cerca de siete años, no ha tenido lugar ninguna ejecución por traición.
Under this query I will ſtate the mea- fures which have been adopted as to Bri- tiſh property, the owners of which ſtand on a much fairer footing than the tories. By our laws, the ſame as the Engliſh in this reſpe<t, no alien can hold lands, nor alien enemy maintain an a<tion for money, or other moveable thing.
Lands acquired or held by aliens become forfeited to the ſtate; and, on an a<tion by an alien enemy to recover money, or other moveable property, the defendant may plead that he is an alien enemy* This extinguiſhes his right in the hands of the debtor or holder of bis moveable property.
By our ſeparation from Great-Britain, Britiſh ſubje<ts became aliens, and being at war, they were alien enemies. Their lands were of courſe forfeited, and their debts irrecoverable. The aſſembly however paſſed laws, at various times, for ſaving their property. They firſt ſequeſtered their lands, ſlaves, and other property on their farms in the hands of commiſſioners, who were moftly the confidential friends or agents of the owners, and dire<ted their clear profits to be paid into the treaſury:
y dieron permiso a todas las personas que debían [rR L 306 ] deudas a súbditos británicos de pagarlas también en la tesorería.
Los fondos así recaudados se declaró que seguirían siendo propiedad del súbdito británico y, de ser utilizados por el Estado, habrían de ser devueltos, a menos que una conducta inapropiada por parte de la Gran Bretaña hiciera razonable su retención.
La depreciación, en aquel momento, aunque no reconocida ni percibida por los whigs, había comenzado en pequeña medida.
Grandes sumas de dinero fueron pagadas por los deudores. En una época posterior, la asamblea, adeniéndose a los principios políticos que prohíben a un extranjero poseer tierras en el estado, ordenó que toda la propiedad británica fuera vendida:
y, al percatarse del progreso real de la depreciación y de las pérdidas que de ello se derivarían, de no prevenirse, ordenaron que el producto de las ventas fuera convertido a su valor equivalente en tabaco en ese momento, sujeto a la futura disposición de la legislatura. Esta ley ha dejado la cuestión de la retribución más problemática.
En mayo de 1780, otra aft suprimió el permiso para pagar en la tesorería pública las deudas contraídas con súbditos británicos.