¿Sus Cascadas y Cavernas?
The only remarkable Caſcade in this country, is that of the Falling Spring in Auguſta. It is a water of James' river, where it is called Jackſon's river, riſing in the warm ſpring mountains, about twen- ty miles ſouth weſt of the warm ſpring, and flowing into that valley. About three quarters of a mile from its ſource, it falls over a rock 200 feet into the valley be- low. The ſheet of water is broken in its breadth by the rock, in two or three places, but not at all in its height. Be- tween the ſheet and the rock, at the bot- tom, you may walk acroſs dry. This cataract will bear no compariſon with that of Niagara, as to the quantity of water compoſing it; the ſheet being only 12 or 15 feet wide above, and ſomewhat more ſpread below; but it is half as high again, the latter being only 156 feet, ac- cording to the menſuration made by order L 40 ] of M. Vaudreuil, Governor of Canada, and 130 according to a more recent ac- count.
En el país calizo, hay muchas cavernas de consideración muy considerable. La más notable se llama la Cueva de Madison, y está en el lado norte de la Cordillera Azul, cerca de la intersección de la línea de Rockingham y Augusta con el ramal sur del río meridional de Shenandoah. Está en una colina de cerca de 200 pies de altura perpendicular, cuyo ascenso, por un lado, es tan empinado que se puede arrojar un bizcocho desde su cumbre hasta el río que baña su base. La entrada de la cueva está, en este lado, como a dos tercios de altura.
Se extiende hacia el interior de la tierra unas 300 pies, ramificándose en cavernas subordi- nadas, ascendiendo a veces un poco^, pero más generalmente descendiendo, y por fin termina, en dos lugares distintos, en pilas de agua de extensión desconocida, y q^ue yo juzgaría que están casi al mismo nivel que el agua del río; sin embargo, no creo que estén formadas por . if! e\'(' r/n///(//it ofMadison \s cdve.on a sca/e ofSo feet to t/fe inrh. The (in\m\'^ sliow ivhere /t (/e.^ee/n/s or ii.seen(L'> agua refluente de este, porque nunca están turbias; porque no suben y bajan en correspondencia con él en tiempos de crecida o de sequía; y porque el agua siempre está fresca. Es probablemente uno de los muchos reservorios de los que se supone que abundan las partes interiores de la tierra, y que proporcionan suministros a las fuentes de agua, distinguidas de las demás únicamente por ser accesible.
La bóveda de esta cueva es de piedra caliza maciza, de 20 a 40 o 50 pies de altura, a través de la cual se filtra agua continuamente.
Esto, filtrándose por los lados de la cueva, los ha incrustado en forma de elegante cortinaje; y goteando desde lo alto de la bóveda engendra sobre ella, y sobre la base inferior, estalactitas de forma cónica, algunas de las cuales se han encontrado y formado columnas macizas.
Otra de eftas cuevas eftá cerca de la montaña del Norte, en el condado de Frederic, en las tierras del Sr. Zane. La entrada a esta se encuentra en la cima de una extensa cresta. Se desciende 30 o 40 pies, como en un pozo, desde donde la cueva se extiende entonces, casi horizontalmente, 400 pies en el interior de la tierra, conservando una anchura de 20 a 50 pies, y una altura de 5 a 12 pies.
Después de entrar unos pocos pies en esta cueva, el mercurio, que al aire libre estaba a 50°, subió a 57° del termómetro de Fahrenheit, lo que corresponde a 11° del de Reaumur, y se mantuvo en ese punto hasta las partes más remotas de la cueva.
Se ha hallado que la temperatura uniforme de los sótanos del observatorio de París, que tienen 90 pies de profundidad, y de todas las cavidades subterráneas de alguna profundidad, donde no deba suponerse que agentes químicos producen un calor facticio, es de 10° de Reaumur, iguales a 54½° de Fahrenheit. La temperatura de la cueva antes mencionada se corresponde tan de cerca con esta, que la diferencia puede atribuirse a una diferencia de instrumentos.
En la brecha Panther, en la cresta que divide las aguas de los pastos de Cow y Calf, se encuentra la llamada Cueva Soplarora (Blowing cave). Está en la ladera de una colina, tiene unos cien pies de diámetro y emite constantemente una corriente de aire de tal fuerza que mantiene las malas hierbas postradas hasta una distancia de veinte yardas frente a ella. Esta corriente es más fuerte en tiempo seco y helado, y más débil durante los largos periodos de lluvia. Las inspiraciones y espiraciones regulares de aire, a través de cavernas y fisuras, se han explicado probablemente de manera suficiente suponiendo que están combinadas con fuentes intermitentes; ya que por fuerza deben inhalar aire mientras sus depósitos se están vaciando, y volver a emitirlo mientras se están llenando. Pero una emisión constante de aire, que solo varía en su fuerza según el tiempo esté más seco o más húmedo, requerirá una nueva hipótesis.
Hay otra cueva soplar en la montaña Cumberland, aproximadamente a una milla de donde cruza la línea de Carolina. Todo lo que sabemos de esto es que no es constante y que de ella brota una fuente de agua.
The Natural Bridge, el más sublime de las obras de la naturaleza, aunque no comprendido bajo el presente acápite, no debe ser omitido.
Está en la cuesta de una colina, que parece haber sido hendida en su longitud por alguna gran convulsión. La fisura, justo en el puente, es, según algunas mediciones, de 270 pies de profundidad, y según otras, de solo 205. Tiene unos 45 pies de ancho en la base y 90 pies en la cúspide; esto, por supuesto, determina la longitud del puente y su altura sobre el agua.
Su anchura en el medio es de unos 60 pies, pero mayor en los extremos, y el grosor de la masa, en la cumbre del arco, de unos 40 pies. Una parte de este grosor está constituida por una capa de tierra, que da crecimiento a muchos árboles grandes. El resto, junto con la colina a ambos lados, es una sola roca sólida de piedra caliza. El arco se acerca a la forma semi-elíptica; pero el eje mayor de la elipse, que sería la cuerda del arco, es muchas veces más largo que el transversal.
Aunque los lados de este puente están provistos en algunas partes de un parapeto de rocas fijas, pocos hombres tienen la resolución de caminar hasta ellas y mirar hacia el abismo. Uno cae involuntariamente sobre sus manos y pies, se arrastra hasta el parapeto y se asoma por él. Mi-
^^Hb^^ih^ hill, which feems to have been cloven through its length by fome great convul- fion. Tne fiflure, jufl: at the bridge, is, by fome admeafurements, 270 feet deep, by others only 205. It is about 45 feet wide at the bottom, and 90 feet at the top; this of courfe determines the length of the bridge, and its height from the water. Its breadth in the middle, is about 60 feet, but more at the ends, and the thicknefs of the mafs, at the fummit of the arch, about 40 feet. A part of this thicknefs is conftituted by a cx)at of earth, which gives growth to many large trees. The refidue, with the hill on both fides, is one fohd rock of lime-ftone.—The arch approaches the femi-elliptical form; but the larger axis of the ellipfis, which would be the cord of the arch, is many times longer than the tranfverfe. Though the fides of this bridge are provided in fome parts \vith a parapet of fixed rocks, yet few men have refolution to walk to them, and look over into the abyfs. You invo- luntarily fall on your hands and feet, creep to the parapet, and peep over it. Look- J^/PrsoM>j7chr, /tjyr 'r, O / Y/V//' <</ ///r //r/////v// ^^)r/4/y/ /// //•^/y//^/^.
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ing down from this height about a minute, gave me a violent head-ach.
If the view from the top be painful and intolerable, that from below is delightful in an equal extreme. It is impoffible for the emotions arifing from the fublime, to be felt be- yond what they are here: so beautiful an arch, so elevated, so lights and fpringing as it were up to heaven! the rapture of the fpeftator is really indefcribable !
The fiflure continuing narrow, deep, and ftreight, for a confiderable diftance above and below the bridge, opens a fliort but very pleafing view of the North mountain on one side, and Blue ridge on the other, at the diftance each of them of about five miles.
This bridge is in the county of Rockbridge, to which it has given name, and affords a public and commodious paflage over a valley, which cannot be crofled elfewhere for a confiderable diftance. The ftream palling under it is called Cedar-creek. It is a water of James' river, and sufficient in the driefl:
feafons to turn a grift-mill, though its fountain is not more than two miles above*^ * Don Ulloa mentions a break, fimilar to this, in the province of An- garaez, in South America. It is from i6 to 22 feet wide, iii feet deep, and of 1.3 miles continuance, Englifh meafure. Its breadth at top is not fen(ibly greater than at bottom. But the following fail is remarkable, and will furnifh fome light for conje£luring the probable origin of our natural bridge. < EUa caxa, 6 cauce efta cortada en pena viva con tanta preclfion, que las defigualdades del un lado entrantes, correfponden a las del otro lado falientes, como ft aquella altura fe hubiefe abieito exprefameute, con fus bueltas y tortuofidades, para dark tranfito a los aguas por entre los dos mural -• lones que la forman ; fiendo tal fu igualdad, que li llegafen a juntarfe fe en- dentarian uno con otro fin dexar hueco.' Not. Amer. II. § 10. Don Ulloa "inclines to the opinion, that this channel has been effefted by the •wearing of the water which runs through it, rather than that the moun- tain fhould have been broken open by any convulfion of nature. But if it had been worn by the running of water, would not the rocks which form the fides, have been worn plane? or if, meeting in some parts with veins of harder ftone, the water had left prominences on the one fide, would rot the same cause have sometimes, or perhaps generally, occafioned prominences on the other side also ? Yet Don Ulloa tells us, that on the other iide there are always correfponding cavities, and that thefe tally with the prominences so perfedly, that, were the two sides to come together, they would fit in all their indentures, without leaving any void. I think that this does not refemble the effedl of running water, but looks rather as if the two sides had parted asunder. The fides of the break, over which is the natural bridge of Virginia, confifting of a veiny rock which yields to time, the correfpondence between the falient and re-entering inequalities, if it exifted at all, has now difappcared. This break has the advantage of the one defcribed by Don Ulloa in its fineft circumftance; no portion in that infiance having held together, during the feparation of the ether parts, so as to form a bridge over the abyfs.