Deseo dejar constancia de forma sucinta y tangible de los acontecimientos de los que he sido testigo en relación con el origen de la ocupación inglesa de Egipto —no necesariamente para su publicación inmediata, sino como un documento útil para la historia de nuestros tiempos.
En un momento dado desempeñé en estos acontecimientos un papel algo destacado, y durante cerca de veinte años he sido un espectador cercano e interesado del drama que se representaba en El Cairo.
Puede muy bien ser también que la cuestión egipcia, aunque ahora esté aquietada, vuelva a plantearse de manera imprevista en alguna forma urgente más adelante, exigiendo de los ingleses un nuevo examen de su posición allí, política y moral; y deseo tener a mano y listos para su esclarecimiento todos los materiales que poseo.
Los expondré con tanta claridad como me sea posible, junto con aquellos documentos en forma de cartas y diarios que pueda reunir para corroborar mi testimonio, sin disimular nada y diciendo toda la verdad tal como la conozco.
No siempre es en los documentos oficiales donde se pueden leer los hechos más verdaderos de la historia, y ciertamente en el caso de Egipto, donde la intriga de toda especie ha sido tan abundante, el estudioso sincero necesita ayuda para comprender los documentos parlamentarios publicados.
Por último, para los egipcios, si alguna vez logran restablecerse como nación autónoma, será de gran valor que conserven el testimonio de alguien a quien reconocen como su sincero amigo en lo que respecta a asuntos de la diplomacia oscura que hasta el día de hoy no logran comprender.
Mis relaciones con Downing Street en 1882 deben relatarse en detalle si los egipcios han de comprender alguna vez las causas exactas que condujeron al bombardeo de Alejandría y a la batalla de Tel el-Kebir, al tiempo que hacer justicia al líder patriota de su «rebelión» exige que ofrezca un relato no menos detallado del juicio de Arabi, el cual todavía se presenta, tanto para algunos egipcios como para todas las mentes francesas, bajo la luz de una comedia preconcebida ideada para encubrir a un traidor.
No basta con dejar que la verdad confíe en su propio poder para prevalecer sobre las mentiras, y la historia está llena de calumnias que han quedado sin refutar y de ingratitudes que las naciones han persistido en cometer hacia sus hijos más dignos.
Sheykh Obeyd, Egipto.
1895