Lo que entonces hice era digno de reprensión; pero como no podía entender la reprensión, la costumbre y la razón prohibían que se me reprochase. Pues tales hábitos, cuando crecen, los arrancamos y arrojamos. Ahora bien, ningún hombre, aunque pode, desecha a sabiendas lo que es bueno.
¿O era entonces bueno, aun por un tiempo, llorar por lo que, de habérsele concedido, habría hecho daño?
- ¿resentirse amargamente de que personas libres, y sus propios mayores, sí, los mismísimos autores de su nacimiento, no le sirvieran?
- ¿de que muchos otros, más sabios que él, no obedecieran la señal de su graciosa voluntad?
- ¿hacer todo lo posible por golpear y herir, porque no se obedecían mandatos que, de haber sido obedecidos, lo habrían dañado?
La debilidad entonces de los miembros infantiles, no su voluntad, es su inocencia.
Yo mismo he visto y conocido a un niño celoso; no sabía hablar aún, pero se ponía pálido y miraba con rencor a su hermano de leche. ¿Quién no conoce esto? Las madres y las nodrizas dicen que aplacan estas cosas con no sé qué remedios.
¿Es también eso inocencia, cuando la fuente de leche fluye en rica abundancia, no tolerar que nadie la comparta, aunque esté en la más extrema necesidad y de ella dependa por completo su propia vida?
Soportamos todo esto con paciencia, no por tratarse de males nulos o leves, vicese porque desaparecerán con los años; pues, aunque ahora se toleren, esos mismos ánimos resultan absolutamente intolerables cuando se manifiestan en edades más maduras.