El objeto de este libro es más modesto, me temo, que el de mucho de lo que se ha publicado sobre ese asunto político de vital importancia: la relación entre los judíos y las naciones que los rodean.
No propone ninguna solución jurídica detallada, y mucho menos positiva, a lo que se ha convertido en un problema urgente, ni tampoco pretende ofrecer una solución completa al mismo. No es más que una sugerencia de que cualquier intento de resolver este problema debe seguir ciertas líneas generales que son esencialmente diferentes de las intentadas en Europa Occidental durante el período inmediatamente anterior al nuestro.
Sugiero que, si la generación actual de ambas partes en la discusión, los judíos y nosotros mismos, abandonamos las convenciones y hacemos del debate del problema en términos de realidad un principio, nos acercaremos automáticamente a una solución justa.
No tenemos más que decir la verdad en lugar de las falsedades de la última generación. Por tanto, de los tres principios sobre los que descansa este ensayo, el principio de que la ocultación debe llegar a su fin me parece más importante que el principio del reconocimiento mutuo, o incluso que el principio del respeto mutuo.
Pues bien puede ser que mi juicio esté equivocado en lo que respecta a la conciencia nacional judía; bien puede ser que la exagere, y es seguro que una de las partes en un debate no puede poseer el conocimiento completo requerido para su resolución; hay que escuchar a la otra parte. Pero ni mi juicio ni el juicio de ningún hombre pueden estar equivocados sobre el valor de la verdad y las nefastas consecuencias últimas de intentar construir sobre una mentira.
El lector inglés (menos, creo, que el americano) encontrará a menudo en mis frases una nota que le parecerá fantástica.
La disputa ya es aguda aquí en Londres, pero no ha llegado aquí a los límites a los que llegó hace mucho tiempo en otros lugares; y un hombre acostumbrado al aire más tranquilo en el que todos los asuntos públicos se han debatido, hasta hace poco, en este país, puede sonreír ante lo que le parecerán temores extraños y exagerados.
A esto respondería que el libro ha sido escrito no solo a la luz de la experiencia inglesa, sino general. Me atrevería a apostar que, si se pusiera en manos de un jurado elegido entre las diversas nacionalidades de Europa y de los Estados Unidos, se consideraría demasiado moderado en su estimación del peligro que postula.
Ruego además al lector, que quizás no haya comprendido cuán rápidamente se acerca el peligro, que considere la distancia recorrida en los últimos años. No hace mucho tiempo que una mera discusión sobre la cuestión judía en Inglaterra era imposible. Hace apenas unos años que su simple admisión parecía anormal.
Lo cierto es que esta cuestión no es una de aquellas que abrimos o cerramos a voluntad en ninguna nación europea. Se le impone sucesivamente a una nación tras otra por la fuerza de las cosas. Es esta fuerza de cosas, esta necesidad de bienestar nacional y de prevención del desorden, la que ha impelido hoy la cuestión judía a una sociedad todavía reacia a considerarla y que aún espera poder volver a su antiguo descuido. No puede volver a él.
Terminaré pidiendo a mis lectores judíos, así como a los no judíos, que observen que he omitido toda alusión personal y todo elemento de mera recriminación. He evitado cuidadosamente la mención de ejemplos particulares en la vida pública de la fricción entre los judíos y nosotros, e incluso ejemplos extraídos de la historia pasada.
Con estos a menudo habría podido fortalecer mi argumento, y ciertamente habría hecho mi libro mucho más legible. He dejado fuera todo lo de este tipo porque, aunque siempre se puede despertar interés de esta manera, esto excita la enemistad entre las partes opuestas.
Como mi objetivo es reducir esa enemistad, que ya se ha vuelto peligrosa, en verdad sería un insincero si, con el mero propósito de animar este ensayo, me hubiera rebajado a exasperar los ánimos.
Podría haber hecho que el libro fuera mucho más contundente como obra de polémica e infinitamente más divertido como obra de registro, pero no lo he escrito como obra de polémica ni como obra de registro. Lo he escrito como un intento de justicia.