# LA USURA OPRIME A LOS POBRES—Continuación.
La usura hace posible imponer a los pobres la carga principal de los impuestos.
Aunque los impuestos se recaudan sobre la propiedad, es una ilusión pensar que quienes no poseen propiedades no pagan impuestos. Mediante la usura, los impuestos se trasladan fácilmente a los pobres.
Si el impuesto sobre la propiedad es del uno por ciento, en un año los cien dólares se han visto reducidos en un dólar y pasan a ser noventa y nueve, a menos que ese dólar haya sido aportado por otras ganancias del propietario.
Así, los lotes baldíos, las joyas y los bienes atesorados son una carga para su dueño. Pero cuando la propiedad puede añadirse a sí misma un incremento, entonces no es necesario que disminuya la cantidad ni se requiere ningún sacrificio por parte del propietario.
Si la riqueza se coloca en forma de préstamo con garantía hipotecaria sobre una casa, el inquilino paga con su alquiler los intereses de dicha hipoteca, lo cual cubre el impuesto y además rinde una ganancia al propietario, dejando la riqueza intacta. El inquilino ganó el impuesto, y tanto la propiedad como el propietario quedan liberados. La hipoteca puede recaer sobre una planta industrial, y en tal caso los obreros pagan el impuesto con sus ganancias.
La deuda pública de una ciudad o Estado, en última instancia, se recauda del trabajo productivo. Para pagar los intereses y el principal de la deuda pública de una ciudad, se incrementa la recaudación fiscal y se apropia una mayor proporción de trabajo.
Los trabajadores sin propiedades suelen sorprenderse ante la indiferencia de los propietarios cuando se contrae una gran deuda pública, ya que tanto los intereses como el principal deben pagarse mediante un impuesto sobre la propiedad.
Quienes conceden el préstamo a la ciudad, y todos los que poseen hipotecas y propiedades que pagan dividendos, se muestran complacientes porque los impuestos de cien años nunca disminuirían su propiedad ni un dólar, aunque se duplique la recaudación fiscal. Elevaría el interés del dinero, disminuiría el precio del trabajo y elevaría el precio de las mercancías, pero aquellos que se benefician de la ganancia de la usura no se ven afectados por ello.
Recientemente se presentaron quejas por parte de los inquilinos de uno de los distritos pobres de Londres debido a que sus alquileres habían aumentado considerablemente.
La respuesta del propietario fue directa y clara:
"Ustedes han votado por mejoras públicas y ahora deben pagarlas."
Lo mismo ocurre con los intereses y el principal de la deuda nacional.
Los ingresos se recaudan mediante un gravamen a las importaciones, como, por ejemplo, el té, cuyo impuesto es de diez centavos por libra. El impuesto se cobra al importador y este lo añade al precio por el cual se lo vende al mayorista, quien a su vez lo añade al precio que le cobra al detallista, y este último se lo cobra al consumidor.
Por lo general, se da aviso suficiente para que el importador y los comerciantes puedan deshacerse de todas sus mercancías antes de que se suprima el arancel. Recientemente se hizo un anuncio público con tal propósito en relación con el impuesto sobre el té.
El impuesto recaudado al consumidor es mucho más pesado que el mero gravamen del gobierno.
El importador exige una ganancia sobre la cantidad de impuesto sobre la renta que ha pagado, así como sobre la cantidad que paga por los productos. Esto da como resultado un gran aumento en las cargas de los pobres.
El impuesto sobre la renta recientemente impuesto por la Gran Bretaña de tres peniques por cwt. sobre el trigo y cinco peniques por cwt. sobre la harina dio lugar inmediatamente a un aumento de un penique en el precio del pan de cuatro libras para los consumidores.
Nuevamente: Este atribuir a la propiedad la cualidad de la autoperpetuación y el incremento ha conducido a su corporativización y, en cierto modo, a su separación de quienes la poseen. La propiedad siempre debe tener un dueño.
La personalidad debe intervenir siempre, de lo contrario no hay derechos que considerar. El trabajo separado de una persona que labora y la propiedad separada de una persona que posee son impersonales, y ninguna ley ética o moral puede aplicarse a ellos. Son solo fuerzas físicas y cosas materiales.
El viento puede empujar contra un árbol y vencer su resistencia, y el árbol cae. Eso es meramente una fuerza abstracta contra una cosa material. Pero cuando mi energía se ejerce contra tu árbol y lo destruye, entonces la responsabilidad personal y los derechos personales deben ser considerados.
Un ajuste justo entre el trabajo y el capital nunca podrá alcanzarse sin la consideración de los elementos personales en ambas partes. Las leyes morales y éticas deben aplicarse al igual que las físicas y económicas.
La propiedad incorporada, sin embargo, ha eliminado de ella la responsabilidad ética y moral de la personalidad y se considera poseedora únicamente de cualidades económicas y físicas y limitada exclusivamente por los estatutos legales.
Las propiedades incorporadas no suelen ser administradas por quienes las poseen. Los administradores son empleados por los propietarios, quienes están dispuestos a pagar una gran compensación a aquellos que tienen el tacto, el cerebro, la fuerza nerviosa y la cualidad peculiar de conciencia para obtener para ellos un aumento satisfactorio. Es su labor presionar a este cuerpo material irresponsable contra «carne y sangre».
La sociedad anónima emplea al obrero cuando su trabajo genera un dividendo satisfactorio sobre el capital, y lo suspende o lo despide siempre que le parezca más ventajoso para la inversión. Se construye y opera una planta durante un tiempo y luego se cierra, o se cambia de ubicación sin la menor consideración hacia los sacrificios de los pobres obreros que se han congregado a su alrededor y quedan abandonados a su suerte.
Los trabajadores de toda la cristiandad necesitan y suplican un día de descanso sabático, pero ni las necesidades físicas ni los escrúpulos de conciencia son tomados en cuenta cuando se pueden obtener mayores dividendos en siete días que en seis.
Por parte del obrero, la resistencia es inútil. Nada puede hacer sino ceder ante la fuerza económica y física administrada por aquellos a quienes no les está permitido sentir simpatía humana ni piedad por el que sufre y está desamparado. El dividendo debe obtenerse aunque sea necesario pisotear a los pobres.
El dueño de esta planta siderúrgica está en una ciudad lejana. Todos los empleados, desde el gerente hasta el portero, deben servir de tal manera que él reciba el dividendo.
Esta casa mercantil pertenece a una mujer que está de viaje de placer alrededor del mundo. Todos los que están vinculados a este negocio deben servir y sacrificarse de tal manera que ella reciba sus ingresos regularmente.
Este ferrocarril pertenece a quienes se han ido de yate por los mares del sur. Debe ser administrado de tal manera que los ingresos no falten, sea cual fuere el sacrificio que se requiera de los demás.
El escritor oyó una vez a un estadista estadounidense, que más tarde llegó a ser presidente de los Estados Unidos, pronunciar un discurso elaborado y cuidadosamente preparado en una gran ocasión, en el que analizó el creciente poder y la influencia determinante de las corporaciones en los asuntos estatales y nacionales.
No formuló ningún remedio, sino que dijo: «El problema que deberá resolver la siguiente generación es: ¿cómo se protegerá al pueblo contra las usurpaciones de la riqueza incorporada?».
Casi huelga decir que no hubo discusión alguna sobre esa cuestión durante la campaña que culminó con su elección a la presidencia.
La usura es tanto la base de la corporación como el instrumento de su opresión. A la riqueza incorporada no se le debe permitir reclamar derechos personales y al mismo tiempo eludir la responsabilidad personal. Debe quedar sujeta a las mismas leyes éticas y morales que el individuo.
La responsabilidad personal no debe ser eliminada de la propiedad. No se le debe despojar de su responsabilidad personal para luego esgrimirla como un mero objeto material en contra de «carne y hueso».
Ningún instrumento de opresión ha superado jamás en severidad a la usura de la riqueza incorporada ni ha conservado tanto el disfraz de la respetabilidad. Está chupando la sangre de los pobres a cada hora, y sin embargo, estos acarician y miman al vampiro, sin darse cuenta de que es de su sangre de la que se alimenta.