Los espartanos y otros pueblos de la antigüedad comprendieron plenamente este hecho y actuaron en consecuencia exponiendo a los infantes deformes.
El cristianismo se sublevó con razón ante tal acción; pero al repudiar la acción, perdió de vista el principio que la sustentaba. El principio debería haber sido tenido en cuenta, y las razas civilizadas están volviendo ahora a la comprensión de ese hecho —están, de hecho, comprendiendo su peso mucho más plenamente de lo que jamás lo ha hecho ningún otro pueblo— debido a la creciente toma de conciencia de la importancia de la herencia.
Nadie probablemente volverá a argumentar seriamente que los infantes deformes (ya sea que su deformidad sea física o mental) deban ser expuestos a perecer; pero el argumento de que, en interés del futuro de la raza, sería mejor que no nacieran, es uno que no admite refutación.
Desde un punto de vista biológico, por lo tanto, le interesa a la raza que el número de niños que sean defectuosos en sí mismos, o que transmitan defectos antisociales a su descendencia, sea lo menor posible.
- El aspecto humanitario del caso no es menos contundente y es probable que, en el estado actual de la educación pública, conmueva a un mayor número de individuos. Una visita a la sala infantil de cualquier hospital, un conocimiento de la madre sensible de un niño con discapacidad intelectual o deforme, bastarán para convencer a cualquiera de que la suma total de la felicidad humana, y la felicidad de los padres, sería mayor si estos niños nunca hubieran nacido. En cuanto a los niños mismos, en muchos casos crecerán lamentando haber sido traídos al mundo. No pasamos por alto al genio ocasional que pueda estar física o incluso mentalmente disminuido; aquí solo