Como resultado de un estudio psiquiátrico de los reclusos de Sing Sing en 1916, se afirmó que dos terceras partes de ellos presentaban algún defecto mental. El examen de 100 convictos seleccionados al azar en la prisión estatal de Massachusetts mostró que el 29 % padecía debilidad mental y el 11 % eran casos limítrofes. El porcentaje más alto de deficientes mentales se encontró entre los criminales que cumplían condena por asesinato en segundo grado, homicidio involuntario, robo con escalamiento y asalto. (Rossy, C. S., en State Board of Insanity Bull., Boston, nov., 1915). Paul M. Bowers habló en la reunión de 1916 de la Asociación Americana de Prisiones sobre su estudio de 100 reincidentes, cada uno de los cuales había sido condenado no menos de cuatro veces. De estos, 12 estaban dementes, 23 eran débiles mentales y 10 epilépticos, y en cada caso el Dr. Bowers afirmó que el defecto mental guardaba una relación causal directa con el crimen cometido. Tales estudios abogan por la necesidad de un poco de biología elemental en la administración de justicia.

Para una discusión sensata y prudente del tema, véase Wallin, J. E. W., «A Program for the State Care of the Feeble-Minded and Epileptic», School and Society, IV, págs. 724-731, Nueva York, 11 de nov. de 1916.

Johnstone, E. R., "Waste Land Plus Waste Humanity," Training School Bulletin, XI, págs. 60-63, Vineland, N. J., junio de 1914.