Hay además otros dos estados, una democracia y una oligarquía, de los cuales todos hablan, y siempre se le tiene por una especie de las cuatro clases; y así los enumeran: una monarquía, una oligarquía, una democracia, y esta cuarta a la que llaman aristocracia.
Hay también un quinto, que lleva un nombre que también es común a los otros cuatro, a saber, un estado: pero como este rara vez se encuentra, ha pasado desapercibido para quienes se han esforzado en enumerar las diferentes clases de gobiernos, los cuales [1293b] fijan en cuatro solamente, como lo hace Platón en su República.
Una aristocracia, de la que ya he tratado en el primer libro, se llama así con razón; pues un Estado gobernado por los mejores hombres, sobre los principios más virtuosos, y no sobre ninguna hipótesis que incluso los hombres buenos puedan proponer, es el único que tiene derecho a llamarse aristocracia, ya que solo allí un hombre es a la vez un hombre bueno y un ciudadano bueno; mientras que en otros Estados los hombres son buenos solo en relación con esos Estados.
Además, hay algunos otros Estados que reciben el mismo nombre, que difieren tanto de las oligarquías como de los Estados libres, en los cuales no solo los ricos sino también los virtuosos tienen una parte en la administración, y por lo tanto han adquirido el nombre de aristocracias; pues en aquellos gobiernos donde la virtud no es su preocupación común, todavía hay hombres de valor y bondad probada.
Cualquier Estado, entonces, que, como los cartagineses, favorezca a los ricos, a los virtuosos y a los ciudadanos en general, es una especie de aristocracia; cuando solo los dos últimos son estimados, como en Lacedemonia, y el Estado se compone conjuntamente de estos, es una democracia virtuosa.
Estas son las dos especies de aristocracias después de la primera, que es la mejor de todas las formas de gobierno. Hay también una tercera, que es cuando un Estado libre se inclina hacia el dominio de unos pocos.
Ancla H2