Después de lo que se ha dicho, procedo a continuación a tratar en particular de los magistrados: de qué naturaleza deben ser, cuántos y con qué fin, como ya he mencionado; pues sin los magistrados necesarios no puede existir ningún estado, ni sin aquellos que contribuyen a su dignidad y buen orden puede existir felizmente. Ahora bien, es necesario que en los estados pequeños los magistrados sean pocos; en uno grande, muchos; y también saber bien qué cargos pueden unirse y cuáles deben separarse.
Lo primero que es necesario es establecer los reguladores adecuados en los mercados; con cuyo fin se debe nombrar a un cierto magistrado para inspeccionar sus contratos y preservar el buen orden; pues por necesidad, en casi todas las ciudad debe haber tanto compradores como vendedores para abastecer las mutuas necesidades de los unos y de los otros: y esto es lo que es más productivo para las comodidades de la vida, en pro de las cuales los hombres parecen haberse unido en una sola comunidad.
Un segundo cuidado, y muy relacionado con el primero, es vigilar tanto los edificios públicos como los privados en la ciudad, para que sean un adorno; así como cuidar de todos los edificios que puedan derrumbarse; velar por que las carreteras se mantengan en buen estado de reparación; cuidar de que se conserven los mojones entre las diferentes propiedades, para que no haya disputas por ese motivo; y todos los demás asuntos de la misma naturaleza. Ahora bien, este asunto puede dividirse en varias ramas, sobre cada una de las cuales, en las ciudades populosas, se designa a una persona distinta: una para inspeccionar los edificios, otra las fuentes, otra los puertos; y se les llama inspectores de la ciudad.
Un tercero, muy parecido al último y que se ocupa casi de los mismos objetos, solo que en el campo, es cuidar de lo que se hace fuera de la ciudad. A los oficiales que tienen este empleo los llamamos inspectores de las tierras o inspectores de los bosques; pero el cometido de los tres es el mismo.
También debe haber otros oficiales nombrados para recibir los ingresos públicos y entregarlos a quienes están en los diferentes departamentos del estado: a estos se les llama tesoreros o cuestores.
Debe haber asimismo otro ante quien se inscriban todos los contratos privados y las sentencias de los tribunales, así como los procedimientos y las declaraciones. A veces este empleo se divide entre muchos, pero hay uno supremo sobre el resto; a estos se les llama procuradores, notarios y similares.
Junto a estos se encuentra un oficial cuyo cometido es, de entre todos, el más necesario y, sin embargo, el más difícil; a saber, cuidar de que se ejecute la sentencia sobre los condenados, de que cada uno pague las multas que se le imponen, y encargarse también de los que están en prisión. [1322a] Este cargo es muy desagradable debido a la animadversión que conlleva, de modo que nadie se comprometerá en él a menos que se haga muy lucrativo, ni si lo hacen estarán dispuestos a ejecutarlo conforme a la ley; pero es de la mayor necesidad, ya que de nada sirve dictar sentencia en cualquier causa si dicha sentencia no se lleva a ejecución, pues sin esto la sociedad humana no podría subsistir. Por esta razón, lo mejor es que este cargo no sea ejercido por una sola persona, sino por algunos de los magistrados de los otros tribunales.
Del mismo modo, el cuidado de que se recauden las multas ordenadas por los jueces debe dividirse entre diferentes personas. Y como los distintos magistrados juzgan diferentes causas, que las de los jóvenes sean escuchadas por los jóvenes; y en cuanto a aquellas que ya han llegado a juicio, que una persona dicte la sentencia y otra vele por su ejecución; como, por ejemplo, que los magistrados que tienen a su cargo los edificios públicos ejecuten la sentencia que los inspectores de los mercados han dictado, y lo mismo en otros casos. Pues por cuanto menor animadversión recaiga sobre quienes llevan las leyes a la ejecución, por tanto más fácilmente se pondrán estas debidamente en vigor. Por consiguiente, que las mismas personas dicten la sentencia y la ejecuten las someterá al odio general; y si la dictan contra todos, serán considerados como los enemigos de todos.
Así, una persona tiene a menudo la custodia del cuerpo del prisionero, mientras otra ve que se ejecute la sentencia contra él, como los once en Atenas; razón por la cual es prudente separar estos cargos y prestarles gran atención, por ser tan necesarios como cualquier otra cosa de las que ya hemos mencionado. Pues ciertamente sucederá que los hombres honorables declinarán aceptar este cargo, y a las personas sin valor no se les puede encomendar adecuadamente, ya que más bien tienen necesidad ellos mismos de una guardia que estar calificados para custodiar a otros. Esto, por lo tanto, no debe ser en modo alguno un cargo separado de los demás, ni debe asignarse continuamente a ningún individuo, sino a los jóvenes; donde haya una guardia urbana, los jóvenes deben asumir estos cargos por turnos.
Estos, pues, como los magistrados más necesarios, deben mencionarse primero; después de ellos vienen otros no menos necesarios, pero de rango mucho más elevado, pues deben ser hombres de gran habilidad y fidelidad. Estos son los que tienen la guardia de la ciudad y proporcionan todo lo necesario para la guerra; cuyo cometido es, tanto en la guerra como en la paz, defender los muros y las puertas, y encargarse de pasar lista a los ciudadanos y formarlos. Sobre todos ellos hay a veces más oficiales, a veces menos; así, en las pocas ciudades hay solo uno a quien llaman general o polemarca; pero donde hay caballería y tropas ligeras, arqueros y marineros, a veces ponen comandantes distintos sobre cada uno de estos, quienes a su vez tienen a otros bajo su mando, según sus diferentes divisiones, los cuales se unen todos para formar un solo cuerpo militar; y hasta aquí este departamento.
Puesto que algunos de los magistrados, si no todos, tienen que ver con el erario público, es necesario que haya otros oficiales cuyo empleo no sea otra cosa que tomar cuenta de lo que tienen y corregir cualquier mala gestión en ello. Pero además de todos estos magistrados hay uno que es supremo sobre todos ellos, que muy a menudo tiene en su propio poder la disposición de los ingresos públicos y los impuestos, y que preside al pueblo cuando el poder supremo reside en él; pues debe haber algún magistrado que tenga el poder de convocarlos y de presidir como cabeza del estado. A estos se les llama a veces preasesores, pero donde son muchos, con más propiedad un consejo.
Estos son casi los magistrados civiles que se requieren para un gobierno; pero hay otras personas cuyo cometido se limita a la religión, como los sacerdotes y aquellos que deben cuidar de que los templos se mantengan en buen estado de reparación o, si se caen, de que sean reconstruidos, y todo lo demás que pertenece al culto público. Esta encomienda se confía a veces a una persona, como en las ciudades muy pequeñas; en otras se delega en muchos, y estos distintos del sacerdocio, como los constructores o guardianes de los lugares sagrados y los oficiales de los ingresos sagrados. Junto a estos se encuentran los nombrados para tener el cuidado general de todos aquellos sacrificios públicos al dios tutelar del estado que las leyes no confían a los sacerdotes; y estos tienen diferentes denominaciones en los distintos estados.
Para enumerar en pocas palabras los diferentes departamentos de todos aquellos magistrados que son necesarios: estos se ocupan de la religión, la guerra, los impuestos, los gastos, los mercados, los edificios públicos, los puertos, las carreteras. Pertenecientes a los tribunales de justicia hay escribanos para registrar los contratos privados; y también debe haber guardias puestos sobre los prisioneros, otros para ver que se ejecute la ley, abogados de una y otra parte, y también otros para vigilar la conducta de aquellos que han de decidir las causas. Entre los magistrados también se puede contar finalmente a aquellos que han de dar su consejo en los asuntos públicos.
Pero los estados separados, que son particularmente felices, tienen tiempo libre para atender a los pormenores más pequeños y prestan gran atención al buen orden, requieren magistrados particulares para sí mismos; tales como aquellos que tienen el gobierno de las mujeres, los que han de ver que se ejecutan las leyes, y los que cuidan de los muchachos y presiden su educación. A estos se pueden añadir los que se ocupan de sus ejercicios gimnásticos, [1323a] sus teatros y cualquier otro espectáculo público que pueda haber. Algunos de estos, sin embargo, no son de uso general, como los gobernadores de las mujeres, pues los pobres se ven obligados a emplear a sus esposas e hijos en oficios serviles por falta de esclavos.
Dado que hay tres magistrados a los que algunos estados confían el poder supremo —a saber, guardianes de las leyes, preasesores y senadores—, los guardianes de las leyes convienen mejor a una aristocracia, los preasesores a una oligarquía y un senado a una democracia. Y hasta aquí brevemente acerca de todos los magistrados.
Ancla H2