Ahora resta que hablemos de las monarquías, de sus causas de corrupción y de sus medios de preservación; y en verdad, casi las mismas cosas que se han dicho acerca de los demás gobiernos ocurren en los reinos y en las tiranías. Pues un reino participa de la aristocracia, mientras que una tiranía participa de la peor especie de la oligarquía y de la democracia; por cuya razón es la peor a la que el hombre puede someterse, por estar compuesta de dos formas que son ambas malas, y conservar conjuntamente todas las corrupciones y todos los defectos de ambos estados.
Estas dos especies de monarquías surgen de principios contrarios entre sí:
- un reino se forma para proteger a los mejores contra la multitud, y los reyes son nombrados de entre aquellos que son elegidos, ya sea por su virtud superior y por las acciones que fluyen de principios virtuosos, o bien por su noble linaje;
- pero un tirano es elegido de entre el populacho más ínfimo; es enemigo de los mejores, para que el pueblo común no sea oprimido por ellos.
Que esto es cierto nos lo demuestra la experiencia; pues la generalidad de los tiranos fueron en verdad meros demagogos, que se ganaron el crédito del pueblo oprimiendo a los nobles. Unas tiranías se establecieron de este modo después de que las ciudades hubieron crecido considerablemente; otras, antes de ese tiempo, por reyes que excedieron el poder que su país les permitía, impulsados por el deseo de gobernar despóticamente; otras fueron fundadas por aquellos que resultaron elegidos para los cargos superiores en el estado; pues antiguamente el pueblo nombraba funcionarios vitalicios que pasaban a estar a la cabeza de los asuntos civiles y religiosos, y estos elegían de entre su seno a uno en quien residía el poder supremo sobre todos los magistrados.
Por todos estos medios era fácil establecer una tiranía, si así lo elegían; pues su poder estaba listo al alcance de la mano, ya fuera por ser reyes o por disfrutar de los honores del estado. Así, Fidón en Argos y otros tiranos disfrutaron originariamente del poder real; Fálaris y otros en Jonia, de los honores del estado. Panecio en Leontinos, Cipselo en Corinto, Pisístrato en Atenas, Dionisio en Siracusa y otros, adquirieron el suyo por haber sido demagogos.
Un reino, como hemos dicho, participa en gran medida de la naturaleza de la aristocracia, y se otorga según el mérito, ya sea por la virtud, la familia, las acciones benéficas, o estas unidas al poder; pues aquellos que han sido benefactores de ciudades y estados, o tienen el poder de serlo, han adquirido este honor; al igual que quienes han impedido que un pueblo cayera en la esclavitud mediante la guerra, como Codro, o quienes lo han liberado de ella, como Ciro, o los fundadores de ciudades, o los colonizadores, como los reyes de Esparta, Macedonia y los molosos.
Un rey desea ser el guardián de su pueblo, para que aquellos que poseen propiedades tengan asegurada la posesión de las mismas, y para que el pueblo en general no sufra ningún agravio; pero un tirano, como se ha dicho a menudo, no tiene en cuenta el bien común, excepto en lo que concierne a su propia ventaja; su único objeto es el placer, mientras que el de un rey es la virtud. Por lo tanto, aquello de lo que un tirano ambiciona apropiarse es la riqueza, pero un rey prefiere el honor. Los guardias de un rey son ciudadanos, los de un tirano, extranjeros.
Que una tiranía contiene todo lo malo que hay tanto en la democracia como en la oligarquía es evidente; con la oligarquía tiene por fin el lucro, como único medio de proporcionar al tirano guardias y los lujos de la vida; como ella, no confía en el pueblo y, por tanto, lo priva del uso de las armas: también les es común a ambas perseguir a la plebe, expulsarla de la ciudad y de sus propias moradas.
Con la democracia se enemista con los nobles, y los destruye tanto pública como privadamente, o los empuja al exilio, por considerarlos rivales y un impedimento para el gobierno; de ahí surgen naturalmente las conspiraciones, tanto entre aquellos que desean gobernar como entre los que no desean ser esclavos; de ahí provino el consejo de Periandro a Trasíbulo de cortar las espigas más altas, dando a entender con ello que era necesario deshacerse de los ciudadanos eminentes.
Debemos entonces, por razón, como ya se ha dicho, explicar los cambios que ocurren en una monarquía a partir de las mismas causas que los producen en los demás Estados; pues, a causa de la injusticia sufrida, el miedo y el desprecio, muchos de los que se encuentran bajo un gobierno monárquico conspiran contra él; pero de todas las especies de injusticia, el desprecio injurioso es la que más influencia ejerce sobre ellos con ese propósito: a veces se debe a que se les priva de sus fortunas privadas.
La disolución de un reino y la de una tiranía son en general la misma; pues los monarcas abundan en riqueza y honor, que todos desean obtener.
De las conjuraciones: * unas apuntan a la vida de quienes gobiernan, * otras a su gobierno;
las primeras surgen del odio hacia sus personas; odio que puede deberse a muchas causas, cualquiera de las cuales será suficiente para excitar su ira, y la generalidad de quienes se hallan bajo la influencia de esa pasión se unirán a una conspiración, no por amor a su propio engrandecimiento, sino por venganza.
Así, la conjuración contra los hijos de Pisistratus surgió por el trato injurioso que dieron a la hermana de Harmodio, a quien también insultaron; pues Harmodio se indignó por la ofensa hecha a su hermana, y Aristogitón por la ofensa hecha a Harmodio.
Periandro, el tirano de Ambracia, también perdió la vida a causa de una conspiración, debido a ciertas libertades indebidas que se tomó con un muchacho en sus copas; y Filipo fue asesinado por Pausanias por negarse a vengar la afrenta que este había recibido de Átalo; como también Amintas el Pequeño por Darda, por insultarlo a causa de su edad; y el eunuco por Evágoras el chipriota, en venganza por haberle quitado a la mujer de su hijo....
Muchos también cuyos cuerpos han sido azotados con varas han, por resentimiento, matado a quienes mandaron a infligirlas o conspirado contra ellos, aun cuando tenían poder real, como en Mitilene Megacles, uniéndose a sus amigos, mató a los Pentesílidas, que solían ir por ahí golpeando a los que encontraban con garrotes.
Así, en tiempos posteriores, Smendes mató a Péntilo por azotarlo y arrastrarlo lejos de su esposa. Decámnico también fue la causa principal de la conspiración contra Arquelao, pues incitó a otros: el motivo de su resentimiento fue haberlo entregado al poeta Eurípides para ser azotado; pues Eurípides estaba muy ofendido con él por haber dicho algo sobre la fetidez de su aliento. Y muchos otros han sido asesinados o se ha conspirado contra ellos por la misma razón.
El temor también es una causa que produce los mismos efectos, tanto en las monarquías como en los demás Estados: así Artabano conspiró contra Jerjes por temor al castigo por haber ahorcado a Darío según sus órdenes, a quien suponía que este tenía la intención de perdonar, ya que la orden fue dada a la hora de la cena.
Algunos reyes también han sido [1312a] desronados y asesinados como consecuencia del desprecio en que los tenía el pueblo; como alguien conspiró contra Sardanápalo, al haberlo visto hilando con su esposa, si lo que se cuenta de él es verdad, o si no lo es de él, muy probablemente sea verdad de algún otro. Dión también conspiró contra Dionisio el Joven, al ver que sus súbditos deseaban una conspiración y que él mismo estaba siempre borracho; e incluso los amigos de un hombre harán esto si lo desprecian, pues por la confianza que este deposita en ellos, piensan que no serán descubiertos.
Los que piensan que ganarán su trono también conspirarán contra un rey por desprecio; pues como ellos mismos son poderosos y desprecian el peligro debido a su propia fuerza, lo intentarán fácilmente. Así, un general al frente de su ejército intentará deponer al monarca, como hizo Ciro con Astiages, despreciando tanto su modo de vida como sus fuerzas; sus fuerzas por la falta de acción, su vida por su afeminamiento; así Sutes el tracio, que era general de Amadoco, conspiró contra él.
A veces más de una de estas causas incitará a los hombres a entrar en conspiraciones, como el desprecio y el deseo de ganancia; como en el caso de Mitrídates contra Ariobarzanes. Los que son de disposición audaz y han ganado honores militares entre los reyes serán, por encima de todos, los más propensos a entregarse a la sedición; pues la fuerza y el coraje unidos inspiran gran valentía: siempre que, por tanto, estos se juntan en una persona, estará muy dispuesto a las conspiraciones, ya que vencerá fácilmente.
Los que conspiran contra un tirano por amor a la gloria y al honor tienen un motivo diferente a la vista del que ya he mencionado; pues, como todos los demás que abrazan el peligro, solo tienen a la vista la gloria y el honor, y no piensan, como hacen algunos, en la riqueza y la pompa que puedan adquirir, sino que se embarcan en esto como lo harían en cualquier otra acción noble, para ser ilustres y distinguidos, y destruir a un tirano, no para sucederle en la tiranía, sino para adquirir renombre.
Sin duda el número de los que actúan sobre este principio es pequeño, pues debemos suponer que no consideran en absoluto su propia seguridad en caso de no tener éxito, y deben abrazar la opinión de Dión (lo cual pocos pueden hacer) cuando hizo la guerra contra Dionisio con muy pocas tropas; pues dijo que, por muy pequeño que fuera el beneficio obtenido, se daría por satisfecho con haberlo ganado, y que, si le tocaba morir en el momento mismo de poner el pie en su país, consideraría su muerte suficientemente gloriosa.
Una tiranía también está expuesta a la misma destrucción que todos los demás Estados por vecinos demasiado poderosos: pues es evidente que una oposición de principios les hará desear subvertirla; y lo que desean, todos los que pueden lo hacen; y hay un principio de oposición de un Estado a otro, como una democracia contra una tiranía, como dice Hesíodo, "alfarero contra alfarero"; pues el extremo de una democracia es una tiranía; un poder real contra una aristocracia, debido a sus diferentes formas de gobierno; por lo cual los lacedemonios destruyeron muchas tiranías, al igual que los siracusanos durante la prosperidad de su Estado.
Ni solo son destruidos desde fuera, sino también desde dentro, cuando aquellos que no tienen parte en el poder provocan una revolución, como le ocurrió a Gelón y últimamente a Dionisio; al primero, por medio de Trasíbulo, el hermano de Hierón, quien aduló al hijo de Gelon y lo indujo a llevar una vida de placer, para poder gobernar él mismo; pero la familia se unió e intentó apoyar la tiranía y expulsar a Trasíbulo; pero aquellos a quienes hicieron parte de su bando aprovecharon la oportunidad y expulsaron a toda la familia. Dión hizo la guerra contra su pariente Dionisio, y siendo ayudado por el pueblo, primero lo expulsó y luego lo mató.
Como hay dos causas que inducen principalmente a los hombres a conspirar contra los tiranos, el odio y el desprecio, una de ellas, a saber, el odio, parece inseparable de ellos. El desprecio también es a menudo la causa de su destrucción: pues aunque, por ejemplo, aquellos que se elevaron al poder supremo por lo general lo conservaron; pero aquellos que lo recibieron de ellos han perdido, a decir verdad, casi de inmediato todos ellos; pues, al caer en un modo de vida afeminado, pronto se volvieron despreciables y por lo general cayeron víctimas de conspiraciones.
Parte de su odio puede atribuirse muy apropiadamente a la ira; pues en algunos casos este es su motivo para la acción: ya que a menudo es una causa que los impelía a actuar con más fuerza que el odio, y proceden con mayor obstinación contra aquellos a quienes atacan, puesto que esta pasión no está bajo la dirección de la razón. Muchas personas también se entregan a esta pasión por desprecio; lo que ocasionó la caída de los Pisistrátidas y de muchos otros. Pero el odio es más poderoso que la ira; pues la ira va acompañada de dolor, lo que impide la entrada de la razón; pero el odio está libre de él. En resumen, cualesquiera que sean las causas que puedan asignarse como la destrucción de una oligarquía pura no mezclada con ningún otro gobierno y una democracia extrema, las mismas pueden aplicarse a una tiranía; pues estas son tiranías divididas.
Los reinos rara vez son destruidos por un ataque exterior; por lo cual suelen ser muy estables; pero tienen muchas causas de subversión interna, de las cuales dos son las principales: una, cuando quienes están en el poder [1313a] excitan una sedición; la otra, cuando se esfuerzan por establecer una tiranía asumiendo un poder mayor que el que la ley les otorga.
Un reino, en verdad, no es algo que veamos erigido en nuestros tiempos, sino más bien monarquías y tiranías; pues un gobierno regio es aquel al que se somete uno voluntariamente, y cuyo poder supremo se admite en ocasiones señaladas; pero donde muchos son iguales, y no hay ninguno en ningún aspecto tan superior a otro como para ser apto para la grandeza y la dignidad del gobierno sobre ellos, entonces esos iguales no se someterán de buen grado a ser mandados; mas si alguien asume el gobierno, ya sea por la fuerza o por el fraude, esto es una tiranía.
A lo que ya hemos dicho añadiremos las causas de las revoluciones en un reino hereditario. Una de ellas es que muchos de los que lo disfrutan son naturalmente dignos únicamente de desprecio; otra, que son insolentes mientras su poder no es despótico, sino que poseen tan solo honores regios.
Tal Estado es pronto destruido; pues un rey solo existe mientras el pueblo está dispuesto a obedecer, ya que su sumisión a él es voluntaria, pero ante un tirano, involuntaria. Estas y otras causas semejantes son las que provocan la destrucción de las monarquías.
Ancla H2