Ya hemos tratado aquellos puntos de los cuales nos propusimos hablar; resta ahora que consideremos por qué causas y de qué modo surgen las alteraciones en los gobiernos, y de qué naturaleza son, y a qué se debe la destrucción de cada Estado; y también hacia qué forma es más probable que derive cada tipo de constitución, y cuáles son los medios que deben emplearse para la conservación general de los gobiernos, así como los aplicables a cualquier Estado en particular; y también de los remedios que han de aplicarse, ya sea a todos en general o a alguno considerado por separado, cuando se encuentran en un estado de corrupción. Y aquí debemos establecer primero este principio: que hay muchos gobiernos, todos los cuales aprueban lo que es justo y lo que es proporcionalmente igual; y sin embargo no han logrado alcanzarlo, como ya hemos mencionado. Así, las democracias han surgido de suponer que quienes son iguales en una sola cosa lo son en cualquier otra circunstancia; puesto que, al ser iguales en libertad, son iguales en todo lo demás; y las oligarquías, de suponer que quienes son desiguales en una sola cosa son desiguales en todo; que cuando los hombres lo son en cuanto a fortuna, esa desigualdad se extiende a todo lo demás.
De esto se sigue que aquellos que en algunos aspectos son iguales a otros creen tener derecho a esforzarse por participar de una igualdad con ellos en todo; y aquellos que son superiores a otros se esfuerzan por obtener aún más; y es este «más» lo que constituye la desigualdad. Así, la mayoría de los Estados, aunque tienen alguna noción de lo justo, están casi totalmente equivocados; y, por esta razón, cuando cualquiera de las partes no tiene la participación en la administración que corresponde a sus expectativas, se vuelve sediciosa. Pero aquellos que de entre todos tienen el mayor derecho a serlo son los últimos en serlo; a saber, los que sobresalen en virtud, pues solo ellos pueden ser llamados propiamente superiores. Hay también algunas personas de familias distinguidas que, por serlo, desdeñan estar en igualdad con los demás, pues se consideran nobles aquellos que se jactan del mérito y la fortuna de sus antepasados. Estos, a decir verdad, son el origen y la fuente de donde surgen las sediciones.
Las alteraciones que los hombres pueden proponerse hacer en los gobiernos son de dos clases; pues o bien pueden cambiar el Estado ya establecido por otro diferente, como cuando proponen erigir una oligarquía donde hay una democracia; o una democracia, o Estado libre, donde hay una oligarquía, o una aristocracia a partir de estos, o aquellos a partir de esta; o bien, cuando no tienen objeción contra el gobierno establecido, el cual les agrada mucho, pero eligen tener su manejo exclusivo por sí mismos, ya sea en manos de unos pocos o de uno solo. También levantarán conmociones acerca del grado en el que desearían que estuviera el poder establecido; como si, por ejemplo, el gobierno es una oligarquía, para que lo sea de un modo más puro, y de la misma manera si es una democracia, o bien para que lo sea menos; y, de igual modo, cualquiera que sea la naturaleza del gobierno, ya sea para extender o contraer sus poderes; o bien para hacer algunas alteraciones en algunas de sus partes; como establecer o abolir una magistratura en particular, tal como algunos dicen que Lisandro intentó abolir el poder real en Esparta, y Pausanias el de los éforos. Así, en Epidamno hubo una alteración en una parte de la constitución, pues en lugar de los filarcos establecieron un senado. Es necesario también que todos los magistrados en Atenas comparezcan en el tribunal de la Hielexea cuando se crea un nuevo magistrado; el poder del arconte en dicho Estado participa también de la naturaleza de la oligarquía. La desigualdad es siempre la ocasión de la sedición, pero no cuando aquellos que son desiguales son tratados de un modo diferente que corresponda a esa desigualdad. Así, el poder real es desigual cuando se ejerce sobre iguales.
En suma, aquellos que aspiran a la igualdad son la causa de las sediciones. La igualdad es de dos tipos: ya sea en número o en valor. La igualdad en número es cuando dos cosas contienen las mismas partes o la misma cantidad; la igualdad en valor es por proporción, así como dos excede a uno y tres a dos en el mismo número —de este modo, por proporción, cuatro excede a dos, y dos a uno en el mismo grado, pues dos es la misma parte de cuatro que uno es de dos; es decir, la mitad—. Ahora bien, todos están de acuerdo en lo que es absolutamente y simplemente justo; pero, como ya hemos dicho, discuten acerca del valor proporcional; pues algunas personas, si son iguales en un aspecto, se creen iguales en todos; otras, si son superiores en una cosa, creen que pueden reclamar la superioridad en todo; de donde surgen principalmente dos clases de gobiernos: una democracia y una oligarquía; pues la nobleza y la virtud solo se encuentran [1302a] entre unos pocos; lo contrario entre la mayoría; no habiendo en ninguna parte cien de los primeros que puedan encontrarse, pero sí suficientes de los últimos en todas partes.
Pero establecer un gobierno enteramente sobre cualquiera de estas igualdades es erróneo, y el ejemplo de los así establecidos lo hace evidente, pues ninguno de ellos ha sido estable; y por esta razón, porque es imposible que lo que está mal desde el principio y en sus principios no tenga al final un mal fin. Por esta razón, en algunas cosas debe tener lugar una igualdad de números, y en otras una igualdad de valor. Sin embargo, una democracia es más segura y menos propensa a la sedición que una oligarquía; pues en esta última puede surgir por dos causas: o bien los pocos en el poder pueden conspirar unos contra otros o contra el pueblo; pero en una democracia solo por una; a saber, contra los pocos que aspiran al poder exclusivo; mas no hay ningún caso digno de mención de una sedición del pueblo contra sí mismo. Por otra parte, un gobierno compuesto por hombres de fortunas moderadas se acerca mucho más a una democracia que a una oligarquía, y es el más seguro de todos los Estados de esa índole.
Ancla H2