Hay dos cosas que, de entre todas las demás, provocan más evidentemente una revolución en una oligarquía; una es cuando se maltrata al pueblo, pues entonces cada individuo está maduro para [1305b] la sedición; más particularmente si uno de la oligarquía resulta ser su líder, como Ligdamis en Naxos, quien más tarde fue tirano de aquella isla.

Las sediciones que surgen de diferentes causas también difieren unas de otras; pues a veces una revolución es llevada a cabo por los ricos que no tienen parte en la administración, la cual está en manos de unos pocos en verdad: y esto sucedió en Masilia, Istros, Heraclea y otras ciudades; porque aquellos que no tenían parte en el gobierno no cesaban de suscitar disputas hasta que eran admitidos en él: primero los hermanos mayores, y luego también los más jóvenes; pues en algunos lugares el padre y el hijo nunca ejercen cargos al mismo tiempo; en otros, el hermano mayor y el menor; y donde esto se observa, la oligarquía participa en algo de un estado libre.

En Istros se convirtió en democracia;
en Heraclea, en lugar de estar en manos de unos pocos, constaba de seiscientos.

En Cnido la oligarquía fue destruida por las peleas entre los nobles, debido a que el gobierno estaba en manos de muy pocos: pues allí, como acabamos de mencionar, si el padre estaba en el cargo, el hijo no podía estarlo; o, si había muchos hermanos, solo el mayor; porque el pueblo, aprovechándose de sus disputas, eligió a uno de los nobles por general y obtuvo la victoria: pues donde hay sediciones el gobierno es débil.

Y antiguamente en Eritras, durante la oligarquía de los Basílidas, aunque el estado florecía grandemente bajo su excelente gestión, sin embargo, como el pueblo estaba disgustado de que el poder estuviera en manos de tan pocos, cambiaron el gobierno.

Las oligarquías también están sujetas a revoluciones por parte de aquellos que ejercen cargos en ellas, a causa de las peleas de los demagogos entre sí. Los demagogos son de dos clases; una, los que halagan a los pocos cuando están en el poder: pues incluso estos tienen sus demagogos; tal fue Caricles en Atenas, que tuvo gran influencia sobre los treinta; y, de la misma manera, Frínico sobre los cuatro otros. Los otros son aquellos demagogos que tienen parte en la oligarquía y halagan al pueblo: tales fueron los guardianes del estado en Larisa, que halagaban al pueblo porque eran elegidos por este.

Y esto sucederá siempre en toda oligarquía donde los magistrados no se eligen a sí mismos, sino que son escogidos entre hombres de gran fortuna o de ciertos rangos, por los soldados o por el pueblo; como era costumbre en Abido. Y cuando el departamento judicial no está en manos del poder supremo, los demagogos, favoreciendo al pueblo en sus pleitos, derrocan el gobierno; lo cual sucedió en Heraclea del Ponto; y también cuando algunos desean contraer el poder de la oligarquía en un número aún menor de manos; porque aquellos que se esfuerzan por apoyar una igualdad se ven obligados a recurrir al pueblo en busca de ayuda.

Una oligarquía también está sujeta a revoluciones cuando la nobleza gasta sus fortunas en el lujo; pues tales personas desean innovaciones y o bien procuran ser tiranos ellos mismos o apoyan a otros para que lo sean, como [1306a] Hiparino apoyó a Dionisio de Siracusa. Y en Anfípolis un tal Cleotimo reunió una colonia de calcidios, y cuando estos llegaron los puso a pelear con los ricos; y en Egina cierta persona que entabló un pleito contra Cares intentó por esa razón alterar el gobierno.

A veces intentarán provocar conmociones, a veces robarán el erario público y luego se pelearán entre sí, o bien lucharán contra aquellos que se esfuerzan por descubrirlos; lo cual fue el caso en Apolonia del Ponto. Pero si los miembros de una oligarquía se ponen de acuerdo entre sí, el estado no se destruye muy fácilmente sin alguna fuerza externa. Farsalo es una prueba de esto, donde, aunque el lugar es pequeño, los ciudadanos tienen un gran poder debido al uso prudente que hacen de él.

Una oligarquía también será destruida cuando crean otra oligarquía por debajo de ella; es decir, cuando la gestión de los asuntos públicos está en manos de unos pocos, y no de manera igualitaria, sino cuando no todos ellos participan del poder supremo, como sucedió una vez en Elis, donde el poder supremo en general estaba en manos de muy pocos, de entre los cuales se elegía un senado que constaba de solo noventa miembros, los cuales ocupaban sus puestos de por vida; y su método de elección estaba calculado para preservar el poder entre las familias de los otros, como los senadores en Lacedemonia.

Una oligarquía es propensa a la revolución tanto en tiempo de guerra como de paz;

en tiempo de guerra, porque debido a la desconfianza en los ciudadanos el gobierno se ve obligado a emplear tropas mercenarias, y aquel a quien le dan el mando del ejército asumirá muy a menudo la tiranía, como hizo Timófanes en Corinto; y si nombran a más de un general, muy probablemente establecerán una dinastía; y a veces, por miedo a esto, se ven obligados a dejar que el pueblo en general tenga alguna parte en el gobierno, porque se ven obligados a emplearlo.

En tiempo de paz, por su falta de confianza mutua, encomendarán la guarda del estado a los mercenarios y a su general, quien será un árbitro entre ellos y a veces se convertirá en amo de ambos, lo cual sucedió en Larisa cuando Simos y los aléuadas tenían el poder principal. Lo mismo sucedió en Abido, durante el tiempo de los clubes políticos, de los cuales el de Ifíades era uno.

Las conmociones también ocurrirán en una oligarquía por el hecho de que un partido domine e insulte a otro, o por sus disputas sobre sus pleitos o matrimonios. Cómo los matrimonios, por ejemplo, tienen ese efecto ya se ha demostrado; y en Eretria, Diágoras destruyó la oligarquía de los caballeros por el mismo motivo. Una sedición también surgió en Heraclea a raíz de que una cierta persona fuera condenada por el tribunal; y en Tebas, a consecuencia de que un hombre fuera culpable de adulterio; [1306b] el castigo que sufrió Euritión en Heraclea fue ciertamente justo, pero se ejecutó ilegalmente; al igual que el de Tebas sobre Arquias; pues sus enemigos procuraron que fueran públicamente encadenados en el cepo.

Muchas revoluciones también se han llevado a cabo en las oligarquías por aquellos que no podían soportar el despotismo que asumían las personas que estaban en el poder, como en Cnido y Quíos. Los cambios también pueden suceder por accidente en lo que llamamos un estado libre y en una oligarquía; dondequiera que los senadores, jueces y magistrados son elegidos de acuerdo con un cierto censo; pues a menudo sucede que el censo más alto se fija al principio, de modo que solo unos pocos podían tener una parte en el gobierno —en una oligarquía—, o en un estado libre solo aquellos de fortunas moderadas; cuando la ciudad se vuelve rica, a través de la paz o de alguna otra causa afortunada, se vuelve tan pequeña [en proporción] que la fortuna de todos es igual al censo, de modo que toda la comunidad puede participar de todos los honores del gobierno; y este cambio sucede a veces poco a poco y con acercamientos insensibles, y a veces más rápidamente.

Estas son las revoluciones y sediciones que surgen en las oligarquías, y las causas a las que se deben; y de hecho, tanto las democracias como las oligarquías cambian a veces, no hacia gobiernos de una forma contraria, sino hacia otros del mismo gobierno; como, por ejemplo, pasar de tener el poder supremo en la ley a conferirlo al partido gobernante, o a la inversa.

Ancla H2