El primero de febrero de 1887, el Lady Vain zozobró tras chocar contra un derelicto a una latitud aproximada de 1° S. y longitud 107° O.
El cinco de enero de 1888 —es decir, once meses y cuatro días después—, mi tío Edward Prendick, caballero particular, que sin duda subió a bordo del Lady Vain en Callao y a quien se había dado por ahogado, fue rescatado en la latitud 5° 3′ S. y la longitud 101° O. en una pequeña embarcación abierta cuyo nombre era ilegible, pero que se supone pertenecía a la goleta desaparecida Ipecacuanha .
Dio una versión tan extraña de sí mismo que se le supuso demacrado. Posteriormente alegó que su mente había estado en blanco desde el momento de su huida del Lady Vain .
Su caso fue analizado entonces por los psicólogos como un curioso ejemplo de pérdida de memoria a consecuencia del estrés físico y mental. La siguiente narración fue hallada entre sus papeles por el que suscribe, su sobrino y heredero, pero sin ir acompañada de ninguna petición expresa de publicación.
La única isla conocida en la región en la que mi tío fue recogido es la isla Noble, un pequeño islote volcánico e uninhabitado. Fue visitada en 1891 por el H.M.S. Scorpion. Un grupo de marineros desembarcó entonces, pero no encontró nada con vida en ella salvo ciertas polillas blancas curiosas, algunos cerdos y conejos, y unas ratas bastante peculiares. De modo que este relato carece de confirmación en su aspecto más esencial. Comprendido esto, no parece haber ningún mal en presentar esta extraña historia al público de acuerdo, según creo, con las intenciones de mi tío. Hay al menos esto tanto en su favor: mi tío desapareció del conocimiento humano hacia la latitud 5° S. y la longitud 105° E., y reapareció en la misma parte del océano al cabo de once meses. De algún modo debió de vivir durante el intervalo. Y parece que una goleta llamada Ipecacuanha, con un capitán borracho, John Davies, zarpó de África con un puma y ciertos otros animales a bordo en enero de 1887, que la embarcación era bien conocida en varios puertos del Pacífico Sur y que finalmente desapareció de dichos mares (con una cantidad considerable de copra a bordo), navegando hacia su destino desconocido desde Bayna en diciembre de 1887, una fecha que coincide por completo con la historia de mi tío.
Charles Edward Prendick.
(La historia escrita por Edward Prendick.)