La Gran Guerra ha causado una vasta destrucción de la parte más sensata de los pueblos beligerantes y es seguro que en la próxima generación la progenie de sus miembros más débiles constituirá una proporción mucho mayor del total de lo que habría sido el caso si la guerra no hubiera ocurrido.
Debido a esta inmensa calamidad que se ha abatido sobre la raza blanca, la cuestión de la eugenesia ha dejado de ser meramente académica. Se alza imponente cada vez que consideramos los medios para evitar un estancamiento o incluso una decadencia de nuestra civilización como consecuencia de las pérdidas que la guerra ha infligido a las estirpes más valiosas.
La eugenesia no es en absoluto indulgente con las costumbres e instituciones establecidas, y en su día pareció probable que sus enseñanzas se dejarían para que nuestros nietos actuaran sobre ellas. Pero la reja de arado de la guerra ha removido el duro césped de la costumbre, y ahora toda idea nueva y sólida tiene una oportunidad. Los prejuicios arraigados han sido arrasados como los bosques de Picardía bajo el fuego de la artillería.
El temor a la decadencia racial proporciona al eugenista una palanca mucho más fuerte que la que ofrecía la esperanza de acelerar el progreso racial. Puede ser, entonces, que debido a la guerra las políticas eugenésicas ganen tanto terreno para mediados de este siglo como lo habrían ganado sin ella para finales de siglo.
Este libro no podria haberse escrito hace diez años porque muchos de los datos en los que se basa no existían entonces. En vista de las investigaciones que se están llevando a cabo actualmente, podemos esperar razonablemente que dentro de diez años sea posible hacer un libro mucho mejor sobre el tema.
Pero estoy seguro de que este libro es una presentación tan buena como la que puede hacerse de la eugenesia en su actual etapa de desarrollo. Se han tenido en cuenta los resultados de todas las observaciones y experimentos dignos de confianza, y el examen de las costumbres e instituciones humanas a la luz de los principios biológicos concuerda bien con la sociología de nuestros tiempos.
No puedo comprender cómo ninguna persona concienzuda, que trate a gran escala con la vida humana, pueda tener la audacia de ignorar la eugenesia. Este libro debería merecer la atención no solo de los estudiantes de sociología, sino también de filántropos, trabajadores sociales, directores de centros comunitarios, médicos, clérigos, educadores, editores, publicistas, secretarios de la A. C. J. M. e ingenieros industriales. Debería estar al alcance de la mano de legisladores, estadistas, funcionarios de beneficencia pública, inspectores de inmigración, jueces de tribunales de menores, oficiales de libertad condicional, miembros de juntas estatales de control y directores de instituciones de beneficencia y correccionales. Por último, las personas reflexivas deberían encontrar en él orientación para su problema de apareamiento. Inspirará a los superiores a elevarse por encima de ciertos ideales mundanos de vida y a aspirar al éxito familiar en lugar del éxito individual.
Edward Alsworth Ross.
La Universidad de Wisconsin
Madison, Wisconsin
Julio de 1918.