me ha concedido, el oro que llueve sobre mí y las alianzas más espléndidas a punto de celebrarse. Una desgraciada mudanza de la fortuna y la ausencia de mi protector me han abatido, ciertamente, pero no para siempre. La mano que se ha retirado por un momento volverá a tenderse para salvarme en el mismo instante en que crea estar hundiéndome en el abismo. ¿Por qué he de arriesgar un paso imprudente? Podría indisponerme con mi protector. Tiene dos medios para sacarme de este apuro: uno mediante una huida misteriosa, gestionada a través de sobornos; el otro comprando a mis jueces con oro. No diré ni haré nada hasta estar convencido de que me ha abandonado por completo, y entonces...”
Andrea había urdido un plan bastante ingenioso.
El desafortunado joven era intrépido en el ataque y grosero en la defensa. Había soportado la prisión pública y privaciones de todo tipo; aun así, poco a poco la naturaleza, o más bien la costumbre, se habían impuesto, y sufría por estar desnudo, sucio y hambriento.
Fue en este momento de malestar cuando la voz del inspector lo llamó al locutorio. Andrea sintió que el corazón le daba un vuelco de alegría. Era demasiado pronto para la visita del juez de instrucción, y demasiado tarde para la del director de la prisión o la del médico; tenía que ser, por lo tanto, el visitante que esperaba.
Detrás de la rejas de la estancia a la que había sido conducido Andrea, este vio, mientras sus ojos se dilataban con sorpresa, el rostro oscuro e inteligente de M. Bertuccio, quien también contemplaba con triste asombro los barrotes de hierro, las puertas cerrojadas y la sombra que se movía detrás de la otra reja.
—Ah —dijo Andrea, profundamente conmovido.