En esta época y país actuales sería muy peligroso añadir la más mínima fuerza a una que ya es peligrosamente grande. Si el rango social más alto tuviera que disputarse a codazos en la Cámara de los Comunes, el número de aventureros sociales allí sería incalculablemente mayor y mucho más ávido de manera indefinida.
Una combinación muy peculiar de causas ha convertido esta característica en una de las más prominentes de la sociedad inglesa. La Edad Media dejó a toda Europa con un sistema social encabezado por las Cortes. El Gobierno se constituyó en la cabeza de toda la sociedad, de todo trato y de toda vida; todo rendía lealtad al soberano, y todo se ordenaba en torno al soberano: lo que había de ser mayor ocupaba el lugar más cercano, y lo más alejado era lo menor. La idea de que el jefe del Gobierno es la cabeza de la sociedad está tan arraigada en las ideas de la humanidad que solo unos pocos filósofos la consideran histórica y accidental, aunque, cuando se examina la cuestión, esa conclusión es cierta e incluso obvia.
En primer lugar, la sociedad como sociedad no necesita en absoluto, de forma natural, una cabeza. Su constitución, si se la deja a su antojo, no es monárquica, sino aristocrática. La sociedad, en el sentido del que estamos hablando ahora, es la unión de las personas para la diversión y la conversación.
La celebración de matrimonios se lleva a cabo en ella, por decirlo así, de manera incidental, pero su ocupación común y principal es la charla y el placer. No hay nada en esto que requiera una sola cabeza suprema; es una actividad en la que una sola persona no domina necesariamente.