por ellos a medias. Apenas apreciamos este sentimiento común en nuestras colonias, porque nosotros nombramos a su soberano; pero lo entenderíamos al instante si, mediante una metamorfosis política, la elección se hiciera al revés—si ellos nombraran a nuestro soberano. Diríamos entonces de inmediato: «¿Cómo es posible que un hombre de Nueva Zelanda entienda a Inglaterra? ¿cómo es posible que un hombre que suspira por volver a las antípodas se preocupe por Inglaterra? ¿cómo podemos confiar en alguien que vive del favor fluctuante de una autoridad distante? ¿cómo podemos obedecer de corazón a alguien que no es sino un extranjero con el accidente de un idioma idéntico?».
Me detengo en los males que menoscaban las ventajas del gobierno colonial porque es el caso más favorecido de la realeza superparlamentaria, y porque al contemplarlo podemos formarnos una idea clara de cuáles son las verdaderas dificultades de dicha institución. Nos resulta tan familiar que no la comprendemos. Somos como personas que han conocido a un hombre toda la vida y, sin embargo, se sorprenden bastante cuando este muestra alguna característica obvia que observadores casuales han detectado a primera vista. He conocido a un hombre que no sabía de qué color eran los ojos de su hermana, a pesar de haberla visto todos los días durante veinte años; o más bien, no lo sabía precisamente por haberla visto tanto: tan cierto es el axioma filosófico de que descuidamos el elemento constante en nuestros pensamientos, aunque probablemente sea el más importante, y atendemos casi exclusivamente a los elementos variables —los elementos diferenciadores (como se dice ahora)—, aunque suelen ser menos potentes. Pero cuando advertimos, a través del ejemplo indirecto de un gobernador colonial, cuán difícil es la tarea de un rey constitucional en el ejercicio de la función de disolver el Parlamento, comprendemos de inmediato cuán improbable es que un monarca hereditario posea las facultades requeridas.
Un rey hereditario no es más que una persona corriente, en promedio, en el mejor de los casos; es casi seguro que reciba una mala educación para