un particeps criminis; tan solo procurará diluir el crimen. La intervención de una autoridad extrínseca, imparcial y capaz—si es que se puede encontrar tal cosa—restringirá sin duda la codicia y también el faccionalismo de una asamblea electora.
¿Pero se puede encontrar una cabeza tal? En un caso creo que ha sido encontrada. Nuestros gobernadores coloniales son precisamente Dei ex machina. Siempre son inteligentes, pues tienen que ganarse la vida con un oficio distinto; es casi seguro que sean imparciales, pues vienen de los confines de la tierra; es seguro que no participarán en los deseos egoístas de ninguna clase o grupo colonial, pues mucho antes de que esos deseos puedan haber alcanzado su fruto habrán pasado al otro lado del mundo, estarán ocupados con otros rostros y otras mentes, estarán casi fuera del alcance de los oídos de lo que sucede en una región que medio han olvidado. Un gobernador colonial es una autoridad superparlamentaria, animada por una sabiduría que probablemente es considerable en cantidad, y que es distinta a la del Parlamento local, aunque no esté por encima de él. Pero incluso en este caso la ventaja de esta autoridad extrínseca se adquiere a un alto precio—un precio que no debe restarse importancia, porque a menudo vale la pena pagar. Un gobernador colonial es un gobernante que no tiene un interés permanente en la colonia que gobierna; que tal vez tuvo que buscarla en el mapa cuando fue enviado allí; que tarda años en comprender realmente a sus partidos y sus controversias; que, aunque carece de prejuicios propios, es propenso a ser esclavo de los prejuicios de la gente local que lo rodea; que inevitablemente, y casi de manera loable, gobierna no en interés de la colonia, que puede malinterpretar, sino en su propio interés, que ve y del cual está seguro. El primer deseo de un gobernador colonial es no meterse en un «lío», no hacer nada que pueda causar problemas a sus superiores—la Oficina Colonial—en la metrópoli, que pueda provocar una destitución inoportuna y dudosa, que pueda perjudicar su carrera posterior. Es seguro que dejará en la colonia la sensación de que tienen un gobernante que solo los conoce a medias, y que ni siquiera se preocupa