ELECCIÓN DEL SR. POLK.
UN SUCESOR del Sr. Tyler debía ser elegido a finales de 1844; pero, cuando el tratado fue rechazado en junio de aquel año, ninguna sagacidad política podía predecir en quién recaería la elección. El rumbo caprichoso del Sr. Tyler, junto con otras causas, había mermado considerablemente el poder de los whigs; pero no había pruebas de que hubiesen perdido su supremacía.
En muchos casos, los esclavistas habían declarado audazmente que ningún candidato opuesto a la anexión recibiría su voto. Este sentimiento fue expresado en las resoluciones formales de sus asambleas populares y reiterado por la prensa esclavista. El Sr. Clay era el candidato whig; y a su influencia en el Sur se sumó el apoyo cordial y unánime de los whigs en el Norte; bajo sus auspicios, el partido anticipaba una victoria rotunda. El partido demócrata presentaba un frente mucho menos imponente que su rival. Su candidato prominente era el Sr. Van Buren quien, al igual que el Sr. Clay, había expresado una opinión prudente y matizada contraria a la anexión en el momento presente y bajo las circunstancias existentes; pero ninguno se había atrevido a insinuar objeción alguna a la extensión de la esclavitud. La convención de nominación demócrata se reunió en Baltimore a finales de mayo y otorgó al Sr. Van Buren la mayoría de sus votos como candidato demócrata a la presidencia. Pero los miembros del Sur insistieron, y finalmente lograron, que fuera necesaria una mayoría de dos tercios para la nominación.
La regla de los dos tercios, por supuesto, convirtió a esos miembros en dueños de la Convención; y pronto se vio que ningún candidato podía ser elegido excepto el nominado por los esclavistas. El Sr. Van Buren fue rechazado; y la democracia del norte se vio obligada a aceptar al Sr. Polk en su lugar.
Los méritos que le procuraron a este caballero el honor de una nominación fueron sin duda su devoción a la causa de la esclavitud, su vituperio a los abolicionistas y una reciente carta impresa en la que defendía la inmediata ANEXIÓN DE Tejas.
La Convención, viéndose así obligada a nomi- nar al Sr. Polk, el triunfo del partido demócrata, y su posesión del poder y de los cargos, dependía por supuesto de su elección.
Para asegurar dicha elección, el partido se vio necesariamente obligado a adoptar como propia la política proclamada por su candidato. De ahí que resultara conveniente para la Convención, en calidad de representantes de todo el partido demócrata, insistir en la inmediata anexión de Texas y entrar en la contienda con estas ominosas palabras inscritas en sus estandartes.
Muchos de los órganos de prensa del partido en el Norte habían proferido sonoras denuncias contra el complot de Texas; y en las legislaturas norteñas, los demócratas habían competido con los whigs en la aprobación de resoluciones que condenaban la anexión. Pero el concilio de Baltimore era considerado infalible en cuestiones de fe; y de inmediato la democracia del Norte se unió a los esclavistas del Sur en sus esfuerzos por extender la maldición de la servidumbre humana. El Sr. Polk obtuvo la mayoría de los votos electorales, pero no del sufragio popular con el que se había elegido a los Electores.