Cualesquiera que hayan sido los límites originales de la región que los antiguos descubridores y geógrafos llamaron Texas, las fronteras de la sublevada provincia mexicana de ese nombre no son necesariamente idénticas a dichos límites, como tampoco lo son las fronteras del Estado de Louisiana con los límites asignados en otro tiempo al vasto territorio que llevaba el mismo nombre.

El Estado de Texas fue segregado por México de sus dominios y, en unión con Coahuila, tenía derecho a una legislatura común y a una representación en el Congreso mexicano. En 1833, Texas, como ya se ha mencionado, disolvió su unión con Coahuila, pero no reclamó en absoluto ninguna porción del territorio de su antigua asociada.

Los límites del Estado de Texas eran bien conocidos y estaban definidos en los mapas. Su frontera comenzaba en la desembocadura del río Nueces, en la bahía de Corpus Christi; y seguía dicho río hasta su nacimiento, desde allí hasta la línea de Nuevo México, cerca de las montañas de Guadalupe, de allí hacia el este hasta la rama meridional del Colorado, y a lo largo de dicha rama hasta el cauce principal, y por este hasta y a lo largo de la línea fronteriza de los Estados Unidos hasta el Golfo de México.

El país comprendido entre el Nueces y el Río Bravo estaba incluido en Coahuila y en el distrito norte de Tamaulipas. Un mapa de Texas, publicado en 1831, señala el Nueces como su límite meridional; y en una descripción de Texas, publicada en el mismo año por un visitante, se dice que la provincia está delimitada por "el Nueces, que la divide de Tamaulipas y Coahuila".

En 1833, Benjamin Lundy viajó extensamente por Texas y México; y su diario, publicado tras su muerte,^* contiene anotaciones que demuestran de manera muy concluyente cuál era considerado entonces por los tejanos como el límite sur o suroccidental:—"1833, 11 de octubre. Avanzamos esta mañana por unas llanuras encantadoras, por un camino bueno y llano. A las nueve y media, llegamos y cruzamos el río Nueces, que es el límite occidental de lo que se llama Texas. Por supuesto, ahora estamos en Coahuila".

1 de febrero de 1833. Laredo es un lugar de aspecto pobre.

Tiene unos 2200 habitantes. La gente parece mulata. Son amables e inteligentes, pero ninguno sabe hablar inglés. Laredo es el primer asentamiento que he visto en Tamaulipas".

Life of Benjamin Lundy, págs. 57, 95.

En 1836, como hemos visto, el presidente Jackson presentó ante el Congreso el informe de su agente especial, el señor Moffit, quien fue enviado a Texas para recopilar información para el Gobierno. El agente informó que «los límites políticos de Texas propiamente dicho (es decir, el estado mexicano de Texas), antes de la última revolución, eran el río Nueces por el oeste», &c.

En 1837, Arris publicó un mapa de Texas, «recopilado por Stephen F. Austin, a partir de reconocimientos del general Terán del ejército mexicano»; y aquí nuevamente tenemos al río Nueces como su límite occidental. Tan tarde como el 28 de junio de 1845, el Sr.

Donaldson, encargado de negocios estadounidense en Texas, declaró en una carta oficial que Corpus Christi «es el punto más occidental ocupado actualmente por Texas».

El Gobierno mexicano siempre insistió en que el territorio sobre el río Bravo jamás había pertenecido a Texas. Los comisarios mexicanos nombrados para negociar la paz estaban autorizados por sus instrucciones para reconocer la independencia de Texas; pero, para evitar confusiones, se añadió: «por Texas se entiende el territorio conocido con ese nombre tras los tratados de 1819, cuando formaba parte del Estado de Coahuila y Texas, y de ningún modo el territorio comprendido entre el Nueces y el Bravo, que el Congreso de los pretenciosos tejanos ha reivindicado como propio».

El 18 de marzo de 1846, el general Mejía, comandante en Matamoros, en una proclama en la que anunciaba la invasión de Taylor, para demostrar que los estadounidenses pretendían apoderarse de un territorio no incluido en Texas, señaló: «los límites de Texas son ciertos y reconocidos; jamás se han extendido más allá del río Nueces».

Es, por lo tanto, fuera de toda duda, que ninguna parte del Estado mexicano de Texas entró en contacto con el río Bravo.

¿De qué manera, pues, había adquirido la República de Texas la inmensa extensión de territorio que reclamaba? Como no provino ni de compra ni de tratado; el título, si es que lo había, debió haber sido conferido por la espada.

El 2 de marzo de 1836, el ^Estado mexicano de Texas, limitado, como hemos visto, por el Nueces, declaró su independencia.

Esta declaración, aunque cambió las relaciones políticas de Texas, no tuvo efecto sobre su territorio.

El 21 de abril del mismo año, la victoria de San Jacinto aseguró la separación de Texas de México; pero fue una victoria obtenida sobre las tropas mexicanas en el corazón de Texas, no una conquista de territorio mexicano.

Fue una victoria, sin embargo, que envalentonó a los tejanos para reclamar, con el propósito de ocupar a su antojo, cualquier tierra que consideraran conveniente.

¡Encontramos en el informe oficial del agente del general Jackson, presentado al Congreso por el Presidente, que casi en el campo de batalla, "inmediatamente después de la batalla de San Jacinto", fue la intención del Gobierno tejano "haber reclamado desde el Río Grande, a lo largo del río hasta el grado 30 de latitud, ¡y luego hacia el oeste hasta el Pacífico"! !

Sin embargo, pensándolo bien, se consideró que esto era más de lo necesario; y así, el 16 de De- ciembre del mismo año, la Legislatura de Texas se adjudicó partes de Nuevo México, Coahuila y Tamauli- pas, de una extensión aproximadamente igual a la de todo el propio Texas.

Este territorio adicional está limitado por el río Bravo, y a partir de ahí, y en virtud de este decreto del 16 de diciembre de 1836, cuando el Gobierno tejano no era dueño ni poseía jurisdicción sobre ni una sola pulgada de tierra en el río Bravo, el señor Polk ordenó al general Taylor, el 15 de junio de 1845, que se mantuviera preparado para marchar con sus tropas hacia Tejas, donde «seleccionará y ocupará, sobre o cerca del río Bravo del Norte, un lugar que sea compatible con la salud de las tropas y que se adapte mejor para repeler-infiltrations-cardioversion-cpr-v-fib/index.html

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El acto de la Legislatura de Tejas, por supuesto, no privó más a México de su derecho a Santa Fe de lo que habría podido privarnos a nosotros de nuestro derecho a Oregón.

El Sr. Polk, al reivindicar tan temprano el Río Bravo como límite occidental de los Estados Unidos y ordenar a una fuerza militar que tomara posesión de él, actuó en su calidad de magistrado en jefe, y ya fuera con o sin autoridad.

Como la pretensión que adelantó respecto a este límite, y sus medidas para hacer cumplir dicha pretensión, condujeron a las hostilidades, es importante investigar hasta qué punto este caballero estaba autorizado por las leyes de su país para envolverlo en la calamidad de la guerra.

Solo en el caso de la anexión, el Sr. Polk reclamó el Río Bravo como la frontera occidental de los Estados Unidos. De ahí que resulte importante determinar si el acto de anexión transfirió verdaderamente a los Estados Unidos los territorios que la República de Texas se había atribuido a sí misma mediante votación. El tratado de anexión de Tyler guardaba silencio en cuanto a las fronteras; ¿y por qué? Que responda el Sr. Calhoun, quien lo negoció. Tan pronto como se firmó el tratado, el Secretario informó oficialmente al Gobierno mexicano que los Estados Unidos habían "tomado toda precaución para hacer que los términos del tratado fueran lo menos censurables posible para México; y, entre otras cosas, han dejado la frontera de Texas sin especificar, de modo que cuál debiera ser la línea fronteriza fuese una cuestión abierta, para ser discutida de manera justa y plena, y arreglada de acuerdo con los derechos de cada parte".

A pesar de esta carta, se objetó al tratado en el Senado que la absoluta ausencia de toda especificación de límites podía considerarse como una sanción implícita de las ridículas pretensiones de Texas. El señor Benton, quien, como hemos visto, fue uno de los primeros defensores de la anexión, rechazó con indignación la idea de que Texas pudiera conferir a los Estados Unidos derecho sobre un territorio que jamás poseyó.

En su discurso contra la ratificación del tratado, empleó las siguientes palabras:

"Me lavo las manos de todo intento de desmembrar a la República Mexicana mediante la usurpación de sus dominios en Nuevo México, Chihuahua, Coahuila y Tamaulipas. El tratado, en todo lo relativo a los límites del Río Grande, es un acto de ultraje sin paralelo contra México. Es la apropiación de dos mil millas de su territorio, sin una sola palabra de explicación con ella, en virtud de un tratado con Texas del cual ella no es parte. Por esta declaración, los treinta mil mexicanos en la mitad izquierda del valle del Río del Norte son ciudadanos nuestros y se encuentran, en palabras del Mensaje del Presidente, en una actitud hostiles hacia nosotros, y sujetos a ser repelidos como invasores. Taos, la sede de la aduana, donde nuestras caravanas introducen sus mercancías, es nuestra; Santa Fe, la capital de Nuevo México, es nuestra; el gobernador Armijo es nuestro gobernador, y está sujeto a ser juzgado 11"

por traición, si no se somete a nosotros; veinte ciudades y pueblos mexicanos^ son nuestros, y sus habitantes pacíficos que cultivan sus campos y atienden sus rebaños se ven convertidos de repente por el golpe de pluma del Presidente en ciudadanos americanos o en rebeldes americanos.

" Por lo tanto, propongo, como resolución adicional, aplicable únicamente a los límites del Río del Norte, la que voy a leer y enviar a la mesa del secretario, y sobre la cual en el momento oportuno pediré el voto del Senado. Esta es la resolución:

"Resuelto, que la incorporación de la margen izquierda del Río del Norte a la Unión americana, en virtud de un tratado con Texas, comprendiendo, como dicha incorpora-* ción lo haría, una parte de los departamentos mexicanos de Nuevo México, Chihuahua, Coahuila y Tamaulipas, constituiría un acto de agresión contra México, de todas cuyas consecuencias los Estados Unidos serían responsables".

No puede caber duda de que la resolución se habría aprobado, de no ser porque el rechazo del tratado impidió que se votara.

El Sr. Silas Wright, un distinguido senador demócrata por Nueva York, defendiendo posteriormente su voto en contra del tratado, afirmó: «Creí que el tratado, por los límites que forzosamente debían deducirse de él, en caso de que México no negociara con nosotros, abarcaba un país al que Texas no tenía derecho, sobre el cual nunca había ejercido jurisdicción y que no tenía derecho a ceder».

• Los siguientes son algunos de los pueblos y asentamientos mexicanos a lo que era la frontera este del Río Grande, los cuales, según el Sr. Polk, están de nuestro lado «la línea limítrofe de los Estados Unidos», pero en los cuales, al momento de la invasión, no se podía encontrar ni a un solo magistrado que ostentara un nombramiento ni del Gobierno Federal ni del Estado de Texas —a saber: Taos, Peuris, Grampa, Embudo, Namba, San Juan, Vitior, San Domingo, San Branilla, San Aux, San Dios, Albuquerque, San Fernanda, Valencia, Fonclara, Las Nutrias, Alamillo, San Pasqual, Christobal, Las Pepuallas, Presidio, Dolores, Loredo y Point Isabel.

Parece desprenderse, por tanto, que, en 1844, los señores Tyler y Calhoun admitieron que el límite del Río Grande era una cuestión abierta; mientras que los señores Wright y Benton, y probablemente una gran mayoría del Senado, declinaron y repudiaron todo derecho a lo que el señor Polk denomina "nuestra frontera occidental".

El 3 de marzo de 1845, el Congreso aprobó una ley que permitía la devolución de derechos (drawback) sobre las mercancías exportadas a «Santa Fe, en México». Pero según la Ley de Texas del 16 de diciembre de 1836, Santa Fe se encontraba en la República de Texas.

He aquí, pues, por parte del Congreso de los Estados Unidos, un claro repudio a los límites de papel fijados por los vencedores en San Jacinto.

Teníamos, además, un cónsul en Santa Fe, reconocido no por el gobierno tejano, sino por el mexicano. Sin embargo, fue después de que se aprobara esta ley, y antes de que hubiéramos adquirido un título sobre un solo pie de tierra tejana, cuando el señor Polk tomó medidas para apoderarse por la fuerza de las armas del territorio en el Río Grande, en caso de anexión.

La falsedad siempre es incongruente consigo misma.

El Sr. Polk, en su Mensaje del 8 de diciembre de 1846, al hablar de la separación efectiva de Texas de México antes de la anexión, utiliza la expresión: «Ningún pie hostil halló descanso dentro de su territorio durante seis o siete años».

Sin embargo, durante todo este tiempo, los pueblos mexicanos al este del río Bravo se regían por leyes y magistrados mexicanos, y el secretario de Guerra, al ordenar al general Taylor que avanzara hacia dicho río, le advierte sobre los establecimientos militares mexicanos de este lado del mismo. Si ningún pie hostil había hallado descanso en territorio tejano durante seis o siete años, entonces, con toda certeza, el territorio del río Bravo no estaba en Texas.

El Sr. Polk, además, le indica al Congreso que, en diciembre de 1836, una ley tejana declaró que «el río Bravo, desde su desembocadura hasta su nacimiento, era su límite, y mediante dicho acto extendieron su jurisdicción civil y política sobre el país hasta dicho límite»; y sin embargo, en este mismo Mensaje anuncia al Congreso que, «mediante rápidos movimientos, la provincia de Nuevo México, con Santa Fe, su capital, ha sido capturada sin derramamiento de sangre».

Pero Santa Fe estaba al este del río Bravo, y muy por debajo de su nacimiento y, por tanto, según el presidente, incluida dentro del territorio de Texas. ¿Y por qué fue capturada si ningún pie hostil descansaba en él?

Inquiramos ahora con qué límites recibimos a Texas. Los términos de las resoluciones conjuntas fueron: "El Congreso consiente en que el territorio incluido debidamente dentro de la República de Texas y perteneciente a ella por derecho pueda ser erigido en un nuevo Estado llamado Estado de Texas, &c."; dicho Estado se formará, sujeto a la regulación por parte de este Gobierno de todas las cuestiones de límites que puedan surgir con otros gobiernos." Aquí no hay ninguna sanción de la ley del 16 de diciembre de 1836, ni ninguna pretensión de título fundada en ella, sino una admisión indirecta de que Texas ha formulado reclamaciones infundadas, y nosotros pretendemos tomar no lo que ella reclama, sino lo que le pertenece legítimamente; y esto lo arreglaremos con México, por supuesto, mediante tratado, siendo el Presidente y el Senado "este Gobierno" mencionado en la resolución.

Las resoluciones que abarcaban este lenguaje fueron aprobadas oficialmente por el Sr. Polk, inmediatamente después de su acceso a la Presidencia; y sin embargo, a pesar de que de este modo rechazaban todo título sobre el territorio fundado en las reclamaciones texanas, reservándose al Presidente y al Senado la decisión de cuál debía ser "nuestra frontera occidental", el Sr. Polk resolvió no solo decidir esa cuestión por su propia voluntad y agrado, sino mantener su decisión a punta de bayoneta, sin consulta alguna con el Senado y sin esperar a discutirla con México.

For many years a question existed between Great Biitain and the REVIEW OF rilE MEXICAN WAR. 129 United States, respecting the North-eastern boundary of^ the latter. No President assumed the responsibility of plunging the coimtry into war by taking military possession of the disputed territory, and the question was finally settled by treaty. ]\Ir. Polk, on his accession to the Presidency, found another and most iniportant question of boundary pending between the same parties respecting the territory of Oregon. He expressed, in his inaugural address, the opinion, that the title of the United States to the whole of that vast region up to 54° 40' of North latitude, was clear and unquestionable ; and he refused all oftcrs of compromise, and all reference of the question ^to arbitration.

Sin embargo, no envió ningún ejército a defender lo que declaró ser nuestra frontera septentrional. Por el contrario, entró en negociaciones con la Gran Bretaña, y cedió cinco grados y cuarenta minutos de territorio que él mismo había afirmado que nos pertenecía «por hechos y argumentos irrefragables», mediante un tratado que el general Cass declaró en el Senado que había sido «preparado por el Gobierno británico», y que fue ratificado por el Senado sin «cruzar una t, ni puntuar una i, intacto e inalterado».

La Gran Bretaña era una nación poderosa, y México una débil; el territorio cedido estaba en el Norte, y sería para siempre libre; el que fue arrebatado estaba en el Sur, y se destinaba a ser para siempre una región esclavista.