—Habría sido mucho mejor que lo hubieras hecho —dijo Ernest con gravedad.
“Fue un soborno”, protestó el padre; y Ernest asintió.
“Además, el mendigo dijo que se comentaba, chismes de hora del té y todo eso, que se había visto a mi hija en público con un personaje tan notorio como usted, y que eso no estaba acorde con el tono y la dignidad universitarios. No es que a él le importara personalmente —oh, no—, sino que había comentarios y que yo lo entendería”.
Ernest consideró este anuncio por un momento, y luego dijo, y su rostro estaba muy grave, a la vez que había en él una sombría ira:
“Hay algo más detrás de esto que un simple ideal universitario. Alguien ha presionado al presidente Wilcox”.
—¿Te parece? —preguntó el padre, y su rostro mostraba que estaba interesado más que asustado.
“Ojalá pudiera transmitirte la concepción que se está formando vagamente en mi propia mente”, dijo Ernest. > “Jamás en la historia del mundo la sociedad había estado en un flujo tan terrible como lo está ahora mismo. Los rápidos cambios en nuestro sistema industrial están causando cambios igualmente rápidos en nuestras estructuras religiosas, políticas y sociales. Una revolución invisible y temible está teniendo lugar en la fibra y la estructura de la sociedad. Uno solo puede intuir vagamente estas cosas. Pero están en el aire, ahora, hoy. Uno puede percibir la amenaza de ellas: cosas vastas, vagas y terribles. Mi mente retrocede ante la contemplación de aquello en lo que puedan cristalizar. Oíste hablar