No ocurrió así, sin embargo, con el Talón de Hierro. En el curso ordenado de la evolución social no había lugar para él. No era necesario, ni era inevitable. Debe seguir siendo siempre la gran curiosidad de la historia: un capricho, una fantasía, una aparición, algo inesperado e insospechado; y debería servir como advertencia a esos teóricos políticos imprudentes de hoy que hablan con certeza sobre los procesos sociales.
El capitalismo fue considerado por los sociólogos de la época como la culminación del dominio burgués, el fruto maduro de la revolución burguesa. Y nosotros, hoy en día, no podemos sino aplaudir tal juicio.
Tras el capitalismo, se sostenía, incluso por gigantes intelectuales y antagónicos como Herbert Spencer, vendría el socialismo. De la descomposición del capitalismo egoísta, se afirmaba, surgiría esa flor de los tiempos: la Fraternidad del Hombre.
En lugar de ello, espantoso tanto para nosotros que miramos atrás como para quienes vivieron en aquel tiempo, el capitalismo, podrido y maduro, engendró ese vástago monstruoso: la Oligarquía.
Demasiado tarde adivinó el movimiento socialista de principios del siglo XX la llegada de la Oligarquía. Aun cuando fue adivinada, la Oligarquía ya estaba allí: un hecho consagrado en sangre, una estupenda y terrible realidad. Ni siquiera entonces, como bien lo muestra el Manuscrito Everhard, se le atribuyó permanencia alguna al Talón de Hierro. Su derrocamiento era cuestión de unos pocos años cortos, era el juicio de los revolucionarios. Es verdad que comprendieron que la Revuelta Campesina no estaba planeada, y que la Primera Revuelta fue prematura; pero apenas comprendieron que la Segunda Revuelta, planeada y madura, estaba condenada a igual inutilidad y a un castigo más terrible.
Es evidente que Avis Everhard terminó el Manuscrito durante los últimos días de preparación para la Segunda Revuelta; de ahí el hecho de que no haya mención alguna del desastroso desenlace de esta. Queda