I. Primeros años

Siete años después de la muerte de su esposa, Mill fue invitado a postularse por Westminster. Su postura sobre cómo debían conducirse las elecciones hizo que se negara a tomar cualquier iniciativa personal al respecto y expresó sus opiniones políticas con total franqueza; sin embargo, fue elegido por una amplia mayoría. No fue un éxito convencional en la Cámara; como orador carecía de magnetismo. Pero su influencia se sintió ampliamente. «Por el bien de la Cámara de los Comunes en general —dijo el señor Gladstone—, me alegré de su llegada y lamenté su desaparición. Nos hizo bien a todos». Tras solo tres años en el Parlamento, fue derrotado en las siguientes elecciones generales por el señor W. H. Smith. Se retiró a Aviñón, a la agradable casita donde había pasado los años más felices de su vida en compañía de su esposa, y continuó con sus desinteresadas labores. Terminó su edición de la obra de su padre Analysis of the Mind y también produjo, además de trabajos menos importantes, The Subjection of Women, en la que contó con la activa cooperación de su hijastra. Tenía en consideración un libro sobre el socialismo, pero, al igual que un estudio anterior sobre la sociología, nunca llegó a escribirse. Murió en 1873; pasó sus últimos años pacíficamente en la grata compañía de su hijastra, de cuyo tierno cuidado y sincera simpatía intelectual captó tal vez un lejano reflejo de la luz que había irradiado su vida espiritual.