Pero si quieres tener estas y poseer también poder y riqueza, es posible que te falten estas últimas al buscar las primeras; y ciertamente fracasarás en aquello mediante lo cual únicamente se consiguen la felicidad y la

Procura, por tanto, ser capaz desde este momento de decirle a toda apariencia desagradable: «No eres más que una apariencia y de ningún modo la cosa real».

Y examínala después con las reglas que posees; ante todo y principalmente con esta: si se refiere a las cosas que están en nuestro propio poder o a las que no lo están; y si se refiere a algo que está fuera de nuestro poder, prepárate para decir que no te concierne en absoluto.

II

Recuerda que el deseo exige la consecución de aquello que se desea; y la aversión exige la evitación de aquello a lo que se tiene aversión; que quien no alcanza el objeto de sus deseos se ve frustrado; y quien incurre en el objeto de su aversión es desgraciado. Si, pues, rehúyes únicamente aquellas cosas indeseables que puedes controlar, nunca incurrirás en nada de lo que rehúyes; pero si rehúyes la enfermedad, la muerte o la pobreza, corres el riesgo de ser desgraciado. Elimina, pues, [el hábito de] la aversión de todas las cosas que no están en nuestro poder, y aplícala a las cosas indeseables que sí están en nuestro poder. Pero por el momento, reprime por completo el deseo; pues si deseas cualquiera de las cosas que no están en nuestro propio poder, necesariamente te verás frustrado; y aún no tienes aseguradas aquellas que están en nuestro poder, y que por tanto son objetos legítimos de deseo.